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Todo sobre gemelos idénticos

Cuando la gente piensa en gemelos idénticos, es común suponer que estos tipos de gemelos son clones virtuales entre sí. Mucha gente cree que los gemelos idénticos, o monocigóticos, actuarán y se verán igual, y esperan que sean idénticos en todos los sentidos.

Sin embargo, el término "gemelos idénticos" en realidad describe cómo se forman los gemelos, no cómo se ven. Si bien los dos bebés se forman a partir del mismo material genético, se desarrollan de forma independiente. Además, pueden ocurrir mutaciones genéticas que crean más diferencias entre ellos. Entonces, los gemelos idénticos no siempre son tan idénticos como crees.

¿Qué son los gemelos idénticos?

Los gemelos idénticos se describen oficialmente como monocigóticos. Los gemelos monocigóticos se forman a partir de un solo óvulo (mono) fertilizado (cigoto). El cigoto se divide en dos partes después de la concepción, lo que da como resultado el desarrollo de dos embriones individuales. Debido a que los dos embriones son el resultado de una sola combinación de óvulo y espermatozoide, tienen los mismos orígenes genéticos y, por lo tanto, el mismo ADN.

Los gemelos dicigóticos (comúnmente conocidos como gemelos fraternos) son el resultado de dos óvulos fertilizados por dos espermatozoides separados. Aunque la mayoría de las veces solo se libera un óvulo durante cada ciclo de ovulación, a veces se liberan varios óvulos. Cuando esto sucede, pueden ocurrir gemelos fraternos. Los gemelos dicigóticos comparten alrededor del 50 % de sus rasgos genéticos, al igual que cualquier otro hermano nacido en diferentes momentos.

Datos sobre gemelos idénticos

Las tasas de natalidad de gemelos idénticos son consistentes en todas las poblaciones. Son los mismos independientemente de la raza, la geografía o la edad materna. Esto no es cierto para los gemelos fraternos.

Las estadísticas de la tasa de natalidad de gemelos idénticos se han mantenido estables a lo largo de los años, a pesar del aumento general de gemelos y múltiples desde finales de la década de 1980. La probabilidad de tener gemelos idénticos es de aproximadamente 3 en 1000, mientras que la tasa de natalidad de todos los gemelos es de aproximadamente 33 en 1000. Entonces, los gemelos idénticos son más inusuales que los gemelos fraternos.

Los gemelos idénticos cuando se someten a fertilización in vitro (FIV) son aproximadamente el doble de frecuentes que con la concepción natural. Los gemelos idénticos representan alrededor de un tercio de todos los gemelos. Los gemelos dicigóticos son el doble de frecuentes que los monocigóticos en reproducción asistida.

Los gemelos idénticos son siempre del mismo sexo (ambos tienen dos cromosomas X o uno X y uno Y). Hay una rara excepción a esta regla que involucra un defecto cromosómico.

Causas del hermanamiento idéntico

Por lo general, se desconocen las causas de los gemelos monocigóticos. Nadie entiende realmente por qué se parte un huevo. Técnicamente, es un mal funcionamiento del proceso de desarrollo normal.

No existe un rasgo hereditario que haga que sea más probable que tengas gemelos idénticos. En otras palabras, los gemelos idénticos no se dan en familias. Aunque hay familias con una alta incidencia de gemelos idénticos, se debe al azar oa la coincidencia.

A pesar de su conjunto de genes compartidos, los gemelos idénticos son individuos únicos. No hay dos individuos exactamente iguales. Se ven influenciados por ligeras diferencias en el entorno del útero, así como por otros factores una vez que nacen.

Gemelos semiidénticos

En 2007 se identificó un nuevo tipo de hermanamiento. Ocurre muy raramente cuando dos espermatozoides fertilizan un solo óvulo, que luego se divide. Por lo tanto, los gemelos comparten el mismo ADN del óvulo, pero cada uno recibe una versión ligeramente diferente del ADN del esperma.

Compartir una placenta

Alguna vez se creyó que los gemelos idénticos siempre compartían una placenta. Incluso muchos médicos identificarán erróneamente a los gemelos como fraternos cuando hay dos placentas.

Sin embargo, si hay una o dos placentas depende de cuándo se divide el óvulo. Si es lo suficientemente temprano, los dos embriones se implantarán por separado en el útero y desarrollarán placentas individuales. Si la división se produce más tarde, es posible que compartan una placenta.

Preocupaciones médicas

Los embarazos gemelares tienen más probabilidades de tener complicaciones tanto para los fetos como para la persona embarazada. Más control prenatal es común. Al tener múltiples, el padre corre un mayor riesgo de sufrir complicaciones durante el embarazo, como diabetes gestacional, anemia, preeclampsia y aborto espontáneo.

Durante el embarazo, es más probable que los gemelos tengan problemas de crecimiento, como que un gemelo sea más grande que el otro (esto se denomina gemelos discordantes). Algunos tipos de gemelos monocigóticos que comparten una placenta pueden estar en riesgo de sufrir el síndrome de transfusión de gemelo a gemelo. Los gemelos "mo-mo" (monocoriónicos/monoamnióticos) comparten una placenta y un solo saco amniótico, y sus cordones umbilicales pueden enredarse y comprimirse.

Todos los embarazos múltiples tienen mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y muerte neonatal. Más del 50% de los gemelos nacen prematuramente (antes de las 37 semanas). Los bebés prematuros tienen más probabilidades de tener problemas de salud y necesitan atención médica en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos (UCIN). Además, los gemelos tienen el doble de probabilidades que los hijos únicos de tener defectos de nacimiento o discapacidades.

Cómo saber si son idénticos

Los gemelos idénticos son siempre del mismo sexo (con excepciones extremadamente raras). Entonces, si nacen gemelos niño-niña, entonces sabes que son fraternos. Si son del mismo sexo, no necesariamente se puede saber si los gemelos son idénticos o fraternos.

Aunque muchos gemelos idénticos comparten un parecido físico, también lo hacen muchos gemelos dicigóticos (fraternos). Las pistas sobre la cigosidad se pueden revelar de muchas maneras, muchas de las cuales dependen de las observaciones del médico, análisis de sangre o pruebas genéticas.

Distinguir a gemelos idénticos

Si bien muchos gemelos idénticos se parecen, no son necesariamente indistinguibles. Las señales físicas como el peinado, los lunares o las pecas y sus expresiones o gestos únicos brindan pistas para diferenciar a los gemelos.

Muchas personas se preguntan si las huellas dactilares se pueden usar para distinguir entre dos gemelos que se parecen mucho. La respuesta, sorprendentemente, es sí. Si bien sus huellas dactilares serán similares, las pequeñas diferencias en el entorno del útero pueden dar como resultado huellas dactilares ligeramente diferentes.

ESP y lenguajes secretos

Muchas personas creen que los gemelos idénticos comparten una conexión especial, incluida la capacidad de leer la mente del otro. Algunos también piensan que los gemelos pueden desarrollar su propio lenguaje entre ellos. Términos como idioglosia, lenguaje autónomo o criptofasia describen el fenómeno del lenguaje gemelo, un concepto que ha intrigado a investigadores y padres por igual. De hecho, un estudio encontró que muchos gemelos idénticos compartían un lenguaje especial y el 60 % informó incidentes telepáticos.

¿Deberían los gemelos estar en la misma clase?

Existe una investigación limitada sobre los pros y los contras de mantener a los gemelos en el mismo salón de clases. Un gran estudio no mostró diferencias significativas en el rendimiento y otras medidas entre los gemelos que se mantuvieron en la misma clase y en diferentes clases.

Por lo tanto, los investigadores especulan que puede que no haya una gran ventaja en un sentido u otro. Puede ser una decisión difícil, pero los padres deben trabajar con sus escuelas para determinar la ubicación óptima en el aula para sus gemelos.

¿Deberían los gemelos tener los mismos amigos?

Con antecedentes genéticos similares, muchos gemelos idénticos descubren que tienen intereses y preferencias similares para establecer relaciones con sus pares. A menudo, comparten muchos de los mismos amigos, con más superposición de lo que ocurre con otros tipos de gemelos. Un estudio anterior encontró que los gemelos idénticos en edad de primaria compartían alrededor del 50 % de sus amigos, mientras que los gemelos fraternos solo tenían alrededor del 25 % de los mismos amigos.

Sin embargo, muchos gemelos idénticos también buscan diferentes amigos y disfrutan estableciendo sus identidades únicas a través de sus elecciones de amistad. Curiosamente, la investigación muestra que una relación de gemelos más fuerte conduce a relaciones de amistad de mejor calidad con los compañeros. En última instancia, ya sea que los gemelos tengan más o menos amigos iguales, se les debe alentar como individuos y brindarles oportunidades para desarrollar sus propias identidades y relaciones con los compañeros.