Superfetación:Gemelos concebidos en diferentes momentos

¿Puede quedar embarazada si ya está embarazada y el resultado serían gemelos? El término utilizado para describir esta situación es "superfetación". Los bebés se consideran un tipo inusual de gemelos.

La superfetación es la formación de un feto mientras otro feto ya está presente en el útero. Esencialmente, describe una situación en la que alguien queda embarazada cuando ya está embarazada. Se cree que este es un evento muy raro.

Causas

La superfetación ocurre cuando los óvulos de dos ciclos menstruales separados se liberan, se fertilizan y luego se implantan en el útero. Normalmente, una vez que ocurre la fertilización y la implantación, los efectos físicos y hormonales harían imposible una concepción adicional.

Las hormonas son la primera barrera. Actúan para detener el proceso de ovulación y evitar la liberación de otro óvulo de los ovarios.

El revestimiento uterino también cambia después de la implantación de un embrión, lo que dificulta la implantación posterior. Otro efecto físico del embarazo, el tapón mucoso, dificulta que los espermatozoides penetren en el cuello uterino durante las relaciones sexuales.

Concepción gemelar típica

La superfetación difiere de la concepción de los gemelos típicos, donde se liberan múltiples óvulos en un solo ciclo. Esto puede suceder naturalmente o estimularse con medicamentos para la fertilidad. Cuando se fertiliza más de un óvulo y se implanta en el útero, el resultado son gemelos, trillizos u otros múltiplos dicigóticos (fraternos).

Aunque dos fetos se desarrollan simultáneamente en superfetación, difieren en la madurez, habiendo sido concebidos con días o incluso semanas de diferencia. La superfetación se observa en la reproducción animal, pero es extremadamente rara en los humanos. Solo unos pocos casos están documentados en la literatura médica.

La superfetación se sospecha solo cuando los gemelos son de diferentes tamaños y se encuentran en diferentes etapas de desarrollo. Por lo general, se nota durante un chequeo de rutina en el ultrasonido. Sin embargo, puede ser difícil distinguir si se trata de un verdadero caso de superfetación o si se debe a otros factores.

La superfetación es diferente de la superfecundación. Este término que suena similar describe a gemelos concebidos con esperma de dos fuentes diferentes. En la superfecundación, la concepción de cada feto ocurre el mismo día o dentro de unos pocos días; los óvulos son del mismo ciclo menstrual.

Ejemplos de concepciones gemelas inusuales

En 2016, la australiana Kate Hill quedó embarazada de dos bebés y solo había tenido relaciones sexuales sin protección una vez. Ella había estado recibiendo tratamientos hormonales para el síndrome de ovario poliquístico (SOP), una condición que disminuye la ovulación.

Los médicos descubrieron que sus mellizos fueron concebidos con 10 días de diferencia y que la fecundación fue el resultado de una sola eyaculación de esperma. Lo que hace que este caso sea aún más inusual es que generalmente se acepta que los espermatozoides tienen una vida útil de alrededor de 5 días.

Julia Grovenburg es una mujer de Arkansas que, según los informes, quedó embarazada de dos bebés debido a una superfetación en 2009. Una ecografía reveló que estaba embarazada de dos bebés concebidos con una diferencia de dos semanas y media.

En The Journal of Pediatrics se describió un caso de superfetación en un embarazo de trillizos. en 2005. En este caso, una mujer de 32 años quedó embarazada con la ayuda de tratamientos de fertilidad. Después de que dos embriones transferidos produjeron un embarazo gemelar, se descubrió un tercer feto varios meses después del embarazo y se determinó que se estaba desarrollando unas tres semanas después que los otros dos bebés.

Riesgos de superfetación

Si los dos fetos tienen una gestación muy diferente, existe el riesgo de que el más joven nazca prematuramente. Como hay una tasa más alta de gemelos que nacen antes de las 37 semanas, esto aumenta el riesgo para el gemelo más joven.

La mayoría de los casos verificados han sido con gemelos con solo 10 días a tres semanas de diferencia, y los casos informados por lo general se dieron a luz de manera segura.

Una palabra de Verywell

Los casos verificados de superfetación humana son raros. Si bien puede ser un fenómeno interesante, no es algo de lo que preocuparse que suceda durante el embarazo.


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