¿Cuántas Placentas Hay en un Embarazo Gemelar?
Un feto que se desarrolla en el útero tiene un conjunto completo de necesidades que el cuerpo de la persona gestante atenderá durante el embarazo. Uno de los aspectos más importantes para proporcionar este cuidado es la placenta. En un embarazo múltiple, cada feto tiene las mismas necesidades de oxígeno, nutrientes y eliminación de desechos. ¿Significa eso que cada bebé tiene su propia placenta? No necesariamente.
Visión General
La placenta es un órgano importante que se forma a lo largo de la pared uterina y se conecta al feto a través del cordón umbilical. Su función es proporcionar al feto oxígeno y nutrientes durante el embarazo, así como eliminar desechos.
En los embarazos múltiples, el número de placentas puede variar. Puede haber más de una placenta (una por feto) o una sola placenta compartida por los fetos. El número de placentas puede ser un indicador de la cigoticidad de los gemelos (término que se refiere a si se desarrollaron a partir del mismo óvulo o de óvulos diferentes).
Placentas en Gemelos Fraternos
Los embarazos de gemelos dicigóticos o fraternos casi siempre tienen dos placentas. También llamados gemelos "hermanos" o "falsos", los bebés son tan únicos como cualquier otro par de hermanos.
Raramente, se han dado casos de placentación monocoriónica, en la que los gemelos comparten una placenta pero tienen su propio saco amniótico (monocoriónico-diamniótico o Mo-Di para abreviar). No está claro por qué ocurre, pero los casos se encontraron en personas que habían utilizado tecnología de reproducción asistida para concebir.
Los gemelos dicigóticos se forman cuando dos óvulos separados se combinan con dos espermatozoides individuales. Cada embrión desarrolla su propia placenta. Sin embargo, las placentas que crecen en proximidad a veces se superponen o fusionan. En una ecografía, podría parecer un solo órgano.
El Centro de Minnesota para la Investigación de Gemelos y Familias informa que los gemelos fraternos e idénticos son frecuentemente mal identificados y la confusión causada por la placenta es a menudo un factor.
Placentas en Gemelos Idénticos
Los gemelos monocigóticos o idénticos (también llamados gemelos "reales") pueden tener placentas individuales o compartidas. Los múltiples monocigóticos se forman a partir de una sola combinación de óvulo y espermatozoide que se divide tras la concepción. Si la división ocurre de inmediato (dentro de unos días post-concepción), se formarán de manera similar a los gemelos dicigóticos (implantándose por separado en el útero y desarrollando placentas separadas).
Sin embargo, si la división se retrasa unos días, los embriones se desarrollarán con una única placenta compartida. En la mayoría de los casos, estos múltiples estarán encerrados dentro de un corion compartido (la capa externa del saco que contiene al feto).
La mayoría se desarrollarán individualmente dentro de amniones separados (la membrana interna que rodea el saco de líquido amniótico). Cuando esto ocurre, se utiliza el término monocoriónico-diamniótico (MoDi).
Placentas para Trillizos y Más
En el caso de trillizos (y otros múltiplos más allá de los gemelos), los embriones pueden formarse de varias maneras diferentes. Al igual que los gemelos, todos los fetos podrían compartir una placenta y ser monocoriónicos. También es posible que un embrión tenga una placenta separada mientras los otros dos comparten una.
En un embarazo gemelar dicoriónico, un embrión tiene su propia placenta y los otros dos comparten una. Los bebés que comparten una placenta podrían ser idénticos, mientras que el otro bebé con su propia placenta no lo será.
Con trillizos, si cada uno de los tres bebés tiene su propia placenta, se usa el término tricoriónico. Del mismo modo, cuando cuatro bebés tienen cada uno su propia placenta, se conoce como quadricoriónico (y así sucesivamente).
En un embarazo múltiple, el número de placentas puede determinar si tus bebés son idénticos, pero a veces hay otros factores a considerar.
Posibles Complicaciones
Los gemelos monocoriónicos podrían estar en riesgo de síndrome de transfusión feto-fetal (STFF), que ocurre en aproximadamente el 10% al 15% de los gemelos monocoriónicos.
Con esta afección, los vasos sanguíneos permiten un flujo sanguíneo desigual hacia cada gemelo. Un gemelo experimenta flujo sanguíneo disminuido, crecimiento más lento y menos líquido amniótico. El otro gemelo tiene exceso de flujo sanguíneo y demasiado líquido amniótico, lo que puede resultar en tensión cardíaca. Esta afección puede manejarse y, en algunos casos, se realiza cirugía con láser.
Raramente, los gemelos monocigóticos se dividen una semana o más después de la concepción y se desarrollan no solo con una placenta y corion compartidos, sino contenidos dentro de un solo amnion. Esto se denomina gemelos monoamnióticos-monocoriónicos (MoMo) y ocurre en menos del 1% de los nacimientos gemelares.
Este tipo de embarazo debe ser monitoreado de cerca porque los gemelos corren riesgo de enredo del cordón, compresión del cordón y otras complicaciones. Los gemelos tienen cada uno su cordón umbilical pero están en el mismo saco amniótico, lo que significa que podrían entrelazarse o desarrollar otras complicaciones relacionadas con el cordón, como suministro sanguíneo reducido.
Una Palabra de Verywell
El embarazo viene con muchas preguntas, y uno que involucra múltiples viene con aún más. Es interesante aprender cómo funciona la disposición placentaria de tus bebés, pero también es importante para asegurar que tengas un embarazo gemelar, trillizo u otro múltiple saludable.
Un número variable de placentas puede ser engañoso en una ecografía, pero una vez que sabes que llevas múltiples, tu proveedor de salud mantendrá una vigilancia cercana del crecimiento y desarrollo de todos los fetos para asegurar que no haya complicaciones.
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