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¿Qué son los gemelos dicigóticos?

Dizigóticos significa dos (di) óvulos fecundados (cigotos). Los gemelos dicigóticos ocurren cuando dos óvulos son fertilizados por dos espermatozoides separados. Los gemelos dicigóticos también se conocen como gemelos fraternos o no idénticos. Son el tipo más común de gemelos.

A diferencia de los gemelos monocigóticos (también conocidos como gemelos idénticos), los gemelos dicigóticos no comparten los mismos genes. Los gemelos monocigóticos comparten el 100% de los genes del otro. Los gemelos dicigóticos comparten solo el 50%. Esta es la misma similitud genética que los hermanos concebidos y nacidos en diferentes momentos.

Concepción de gemelos dicigóticos

Los gemelos dicigóticos pueden ocurrir si se liberan dos o más ovocitos (óvulos) en un ciclo. Si cada uno es fertilizado, el resultado pueden ser gemelos dicigóticos. Durante el tratamiento de FIV, si se transfieren dos o más embriones, también puede quedar embarazada de gemelos (o más).

Los medicamentos para la fertilidad son una causa común de gemelos dicigóticos. Según el fármaco o el tratamiento de fertilidad que se utilice, las probabilidades de concebir gemelos oscilan entre el 5 % y el 30 %. Los medicamentos como Clomid (clomifeno) y los procedimientos de fertilidad como la inseminación intrauterina (IIU) y la fertilización in vitro (FIV) son responsables de al menos un tercio de los nacimientos de mellizos en los Estados Unidos.

Pero, por supuesto, algunas personas conciben gemelos dicigóticos sin usar medicamentos o tratamientos de fertilidad. Sus probabilidades de concebir gemelos pueden ser mayores si:

• Tienes 30 años o más
• Tiene antecedentes familiares de gemelos
  
• Eres descendiente de africanos
• Tiene sobrepeso
  
• Eres más alto que el promedio

Factores que influyen en la concepción de gemelos

Las probabilidades de gemelos se ven muy afectadas por la raza, el origen étnico e incluso la ubicación geográfica. Según una investigación sobre los nacimientos de gemelos en los países en desarrollo, la tasa más alta de gemelos se encontró en los países de África central, mientras que la más baja se encontró en los países asiáticos. Los países europeos se encuentran en algún punto intermedio. Sin embargo, incluso dentro de estas amplias categorías, puede haber mucha diferenciación.

En los Estados Unidos, las tasas de hermanamiento han disminuido después de algunas décadas de rápido crecimiento. Aproximadamente uno de cada 30 nacimientos o 32,6 de cada 1000 embarazos es un par de gemelos. Para los estadounidenses blancos, la tasa disminuyó de 37 por 1000 en 2009 a alrededor de 34 por 1000 en 2018. Para los estadounidenses negros, fue ligeramente superior a casi 40 por 1000. Los hispanos tuvieron las tasas más bajas en los EE. UU. con 24 por 1,000.

En Europa, la tasa general de gemelos es de casi 17 por cada 1.000 nacimientos. La prevalencia de nacimientos de gemelos varía ampliamente de un país a otro, con Rumania en el extremo inferior (9,1 por 1000 nacimientos) y Chipre en el otro extremo (26,5 por 1000 nacimientos). Otros países europeos con altas tasas de gemelos son Dinamarca (21 por cada 1000 nacimientos) y España (20,6 por cada 1000 nacimientos).

La mayor parte de Asia tiene tasas de gemelos muy bajas, a menudo de 9 por cada 1000 nacimientos o menos. Vietnam tiene la tasa más baja de 6,2 por cada 1.000 nacimientos. La mayoría de los países de América Central y del Sur también muestran tasas bajas, principalmente por debajo de 10 por cada 1.000 nacimientos. Sin embargo, los datos en muchos de estos países latinoamericanos son menos completos que en otras partes del mundo.

África occidental y central alberga las tasas generales de hermanamiento más altas, con tasas de 18 por 1000 o más. Algunas regiones tienen una prevalencia significativamente mayor, incluido Benin, con una tasa de 27,9 por cada 1.000 nacimientos. Según un estudio de 2020, "Con una tasa de gemelos DZ de 45 por cada 1000 nacidos vivos, la comunidad Igbo-Ora en el suroeste de Nigeria tiene la tasa de gemelos dicigóticos (DZ) más alta del mundo".

Curiosamente, estas variaciones globales en las tasas de gemelos se encuentran para los gemelos dicigóticos. No se encuentran diferencias por región y raza para gemelos monocigóticos o gemelos idénticos. La tasa de gemelos idénticos es bastante constante en todas las regiones, y ocurre en 3,5 a 4 por cada 1000 embarazos.

Gemelos dicigóticos y sexo

Los gemelos dicigóticos pueden ser niño-niño, niña-niña o niña-niño. Los gemelos niño-niña son el tipo más común de gemelos dicigóticos y ocurren el 50% de las veces. Los gemelos niña-niña son la segunda ocurrencia más común. Los gemelos niño-niño son los menos comunes entre los gemelos dicigóticos.

Sacos amnióticos y placentas

Los gemelos dicigóticos suelen tener sacos amnióticos y placentas separados, lo que se conoce como dicoriónico-diamniótico (a veces llamado Di-Di para abreviar). Esta es la configuración más común para los gemelos dicigóticos. Las gemelas Di-Di también tienen los riesgos de embarazo más bajos entre las gemelas.

Hay casos raros de gemelos dicigóticos que comparten una placenta. En este caso, cada uno tiene su propio saco amniótico. Esto se conoce como monocoriónico-diamniótico (Mo-Di para abreviar).

Los riesgos son mayores para los gemelos que comparten una placenta, debido al riesgo de síndrome de transfusión de gemelo a gemelo. El embarazo puede ser monitoreado más de cerca.

Debido a que dos placentas pueden fusionarse con el tiempo, puede ser difícil identificar mediante ecografía si hay dos placentas o una más adelante en el embarazo. Por esta razón, los médicos pueden buscar las placentas en la ecografía cerca del final del primer trimestre, cuando aún es posible ver la separación de dos placentas.

Reducir el riesgo de concebir gemelos

Ha habido un aumento de los gemelos dicigóticos en los países desarrollados de todo el mundo, en gran parte debido a los tratamientos de fertilidad. Durante algunas décadas, las tarifas gemelas subieron y subieron, hasta el año 2000, cuando las tarifas comenzaron a estabilizarse.

Esto se debe a que, a medida que avanza la tecnología de tratamiento de la fertilidad, los especialistas en reproducción han encontrado formas de reducir la cantidad de embarazos múltiples. El objetivo del tratamiento de infertilidad siempre debe ser un bebé saludable, uno a la vez porque es más saludable tanto para el padre gestacional como para el feto. No es posible eliminar por completo el riesgo de gemelos durante el tratamiento de fertilidad, pero hay algunas opciones disponibles.

Dosis eficaz más baja

El uso de la dosis eficaz más baja para los tratamientos de fertilidad puede reducir el riesgo de gemelos. El mayor riesgo de gemelos ocurre durante el uso de drogas inyectables para la fertilidad (gonadotropinas) con relaciones sexuales programadas o inseminación. Con este tratamiento, no hay control sobre cuántos folículos pueden desarrollarse o fertilizarse.

Cuando los médicos usan suficiente medicamento para la fertilidad para estimular uno o dos folículos, se pueden reducir las probabilidades de embarazos múltiples.

Si hay dos folículos, el riesgo de gemelos es mayor que si solo hay un folículo. Además, si se desarrollan más de uno, o de unos pocos a varios, el médico puede cancelar el ciclo y pedirle a la pareja que no tenga relaciones sexuales. Esto puede ser difícil de escuchar, pero es importante recordar que los embarazos de gemelos pueden ser riesgosos.

Transferencia de un solo embrión

Con la fertilización in vitro, el médico puede controlar cuántos embriones se vuelven a transferir al útero mediante el uso de FIV de transferencia de embrión único (SET-IVF). Cuando la FIV era más nueva y menos efectiva, la transferencia de dos a cuatro embriones a la vez no era poco común. La esperanza era que al menos uno se "pegara". Pero a menudo, más de un embrión lo hizo, lo que llevó a mayores tasas de embarazos gemelares o múltiples.

Ahora, con pacientes jóvenes y de buen pronóstico, la transferencia de un solo embrión es una opción. En este caso, solo se transfiere un embrión de buena calidad. Todavía hay un riesgo muy bajo de hermanamiento idéntico. Pero se elimina el mayor riesgo de gemelos dicigóticos.

Transferencia de embriones congelados

Las mejoras en la criopreservación hacen que la transferencia de un solo embrión sea una opción viable. Idealmente, un futuro padre tendrá más de un embrión de buena calidad. Con la FIV de transferencia de embriones congelados (FET-IVF), los embriones "extra" se pueden congelar por ahora. Luego, si no se produce el embarazo, se puede intentar un futuro ciclo FET-IVF.

Si se produce un embarazo con el primer embrión transferido, puedes quedarte con los embriones criopreservados para futuros hermanos, o se pueden donar a otra pareja o a investigación científica.

Bebés Trizigóticos y Cuadracigóticos

Si tres óvulos son fertilizados por tres espermatozoides separados, esto puede resultar en trillizos trizigóticos. Si cuatro óvulos son fertilizados por cuatro espermatozoides separados, es posible que tenga cuatrillizos tetracigóticos. También es posible que una persona embarazada de múltiples de alto orden tenga una combinación de gemelos.

Por ejemplo, los trillizos pueden comenzar como gemelos no idénticos (o gemelos dicigóticos). Luego, uno de esos cigotos se divide, dando lugar a un conjunto de gemelos idénticos (o gemelos monocigóticos). En total, tendrías dos gemelos idénticos y un gemelo no idéntico que forman el conjunto de trillizos.

Si necesita ayuda para visualizar cómo funcionaría esto:tome dos bolígrafos, uno rojo y otro negro. Dibuja una cara sonriente con el bolígrafo rojo. Dibuja otra cara sonriente con el bolígrafo negro.

Ahora, desde la cara del bolígrafo negro, dibuje dos líneas hacia abajo y hacia afuera, cada una de las cuales va a una nueva cara sonriente separada. En un círculo grande, dibuja una línea alrededor de una de las caras rojas y dos de las caras negras. Esos son los trillizos:dos gemelos idénticos (bolígrafo negro) y un gemelo "hermano" (bolígrafo rojo).

La mayoría de los múltiplos de alto orden están formados por gemelos no idénticos.

Identificación de gemelos dicigóticos

Si bien un técnico de ultrasonido puede decirle cuántos bebés está esperando, es significativamente más difícil determinar si los gemelos son monocigóticos (idénticos) o dicigóticos (fraternos).

Dicho esto, hay algunos signos que pueden indicar que tus gemelos son dicigóticos. Lo más probable es que sus gemelos sean fraternos si son de diferentes sexos o si tienen diferentes tipos de sangre. Si se pregunta cómo los gemelos niño-niña podrían ser idénticos, puede ocurrir en algunos casos de condiciones cromosómicas raras.

Lo más probable es que tus gemelos sean idénticos y no fraternos si comparten un saco amniótico, ya que esto solo sucede con los gemelos monocigóticos.

Si tienes dos niños o dos niñas, ¿cómo sabrás si son hermanos o idénticos? Si se ven realmente diferentes, entonces lo sabrás. Pero a veces, la única forma de determinarlo con certeza es completar una prueba de ADN. Si está interesado, puede hablar con un pediatra sobre las pruebas de ADN, o puede buscar empresas que ofrezcan pruebas de ADN por correo.