Craniopagus parasiticus y el gemelo siamés no formado

El craniopagus parasiticus es un tipo extremadamente raro de gemelo parásito que resulta cuando los gemelos están unidos en la cabeza pero uno no se desarrolla completamente. Los cráneos están fusionados pero solo un gemelo desarrolla un cuerpo mientras que el otro no. El gemelo que se desarrolla se conoce como gemelo autosito y el que no se desarrolla se llama gemelo parásito.

Causas del craniopagus parasiticus

Los gemelos siameses ocurren cuando el proceso que separa a la mayoría de los gemelos idénticos (monocigóticos) no resulta en una separación completa. Esto generalmente ocurre entre ocho y doce días después de la concepción. Pero si la división ocurre unos días después, puede detenerse antes de completarse. También existe la posibilidad de que dos embriones se fusionen. Los gemelos parásitos difieren de los siameses en que un gemelo no se desarrolla completamente, quizás debido a una degeneración del cordón umbilical. Esta condición es tan rara que no se sabe qué podría ser un factor de riesgo.

Cuando los gemelos siameses están unidos en el cráneo, pueden estar unidos en la parte posterior, superior o lateral. No están unidos en la cara. Pueden compartir una parte del cráneo y pueden compartir algo de tejido cerebral.

Diagnóstico y pronóstico

Los gemelos parásitos se diagnosticarán con mayor frecuencia mediante hallazgos de ultrasonido. En muchos casos, morirán en el útero o poco después del nacimiento. El bebé generalmente debe nacer por cesárea. Cada caso es único y la familia y los médicos tienen que evaluar si la separación puede ser exitosa. Hay consideraciones legales y éticas que deben abordarse en cada caso.

A medida que las técnicas neuroquirúrgicas han mejorado, ha habido algunas separaciones que han tenido éxito, al menos a corto plazo. Se reportaron tres casos usando una técnica de dos etapas como exitosos en 2012.

El caso de Manar Maged

La atención mundial se centró en un bebé egipcio llamado Manar Maged después de que un episodio de The Oprah Show transmitiera su historia al mundo. La niña nació el 30 de marzo de 2004. Un segundo cráneo con una cara estaba unido al cráneo de Manar. Este cráneo, llamado Islaam, podía parpadear y sonreír y tenía un cerebro separado. Pero Islaam dependía de los órganos de Manar para sostener la vida, lo que la ponía en peligro debido a problemas cardíacos. El peso también impedía que Manar gateara o se sentara erguida. Esto llevó a la decisión de intentar separar al gemelo parásito.

Una cirugía de 13 horas se realizó el 19 de febrero de 2005 en el Hospital Infantil Benha al norte de El Cairo, Egipto, para separar al gemelo parásito. Manar fue dada de alta de cuidados intensivos en marzo de 2005. No mostró signos de parálisis y podía mover todas sus extremidades. Sin embargo, desarrolló hidrocefalia, que es una acumulación de líquido en su cerebro. El 25 de marzo de 2006, falleció a causa de una infección cerebral poco antes de su segundo cumpleaños. Fue el primer caso que tuvo una operación exitosa, aunque no condujo a un resultado exitoso a largo plazo.

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