Artritis En Niños:Tipos, Causas, Síntomas Y Tratamiento
La artritis en los niños se llama artritis juvenil (JA) o artritis idiopática juvenil. Aunque la artritis es un problema común en las personas mayores, algunos niños menores de 16 años pueden tener artritis. En la mayoría de los casos, es idiopática, lo que significa que no tiene causas conocidas.
Los niños con artritis pueden experimentar dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones debido a la inflamación. Si bien los niños pueden tener articulaciones hinchadas y dolorosas por varias razones, la artritis puede hacer que estos síntomas duren más de seis meses. En algunos casos, los síntomas pueden resolverse por completo en la adolescencia, mientras que algunos solo pueden encontrar un alivio temporal con el tratamiento.
Siga leyendo para conocer los tipos, los síntomas, las causas y el tratamiento de la artritis en los niños.
Tipos de artritis juvenil
Hay cinco tipos de artritis juvenil.
- AIJ de inicio sistémico: También conocida como enfermedad de Still, este tipo de artritis causa inflamación de las articulaciones y de los órganos internos. Los síntomas comienzan con fiebre de hasta 103 °F, seguida de erupciones de color salmón en el tronco, los brazos y las piernas. La anemia y el recuento elevado de glóbulos blancos son los otros síntomas. Tanto los niños como las niñas se ven afectados por igual.
- JA Oligoarticular: Se encuentra en la mitad de los niños con artritis y puede extenderse hasta la edad adulta. Afecta a menos de cinco articulaciones durante las etapas iniciales, y las articulaciones cercanas a la rodilla, el tobillo y la muñeca generalmente se ven afectadas. Este tipo de artritis también puede afectar a los ojos, provocando un problema ocular inflamatorio conocido como iritis o uveítis. La JA oligoarticular es más frecuente en niñas que en niños.
- JA poliarticular: También conocida como poliartritis, afecta cinco o más articulaciones en los primeros seis meses. Por lo general, afecta las articulaciones de los dedos y las manos, así como las rodillas y las articulaciones de la mandíbula. Los niños diagnosticados con artritis reumatoide poliarticular pueden tener la forma adulta de artritis reumatoide a una edad más temprana de lo habitual.
Síntomas de la artritis juvenil
Los síntomas de JA varían entre los niños. Los siguientes son algunos de los síntomas comunes de la artritis juvenil:
- Uno de los primeros síntomas incluye dolor en las articulaciones por la mañana que tiende a mejorar por la tarde. Es posible que su hijo cojee repentinamente por la mañana debido a una rodilla afectada. A veces, las manos y los pies también pueden doler.
- Las articulaciones también pueden verse inflamadas e hinchadas. Es posible que los niños no se quejen de dolor, pero pueden sentirse irritados y no mostrar interés en ninguna actividad física.
- Las articulaciones inflamadas pueden estar calientes al tacto.
- La inflamación y el dolor en las articulaciones pueden afectar el sueño y el apetito del niño, lo que provoca pérdida de peso y fatiga.
- A veces, los ganglios linfáticos del cuello y otras partes del cuerpo pueden verse inflamados. Los órganos internos como el hígado, el bazo y el corazón y los tejidos alrededor de los órganos también pueden inflamarse.
En el caso de condiciones crónicas, los síntomas pueden durar de seis semanas a tres meses. En algunos niños, estos síntomas pueden desaparecer temporalmente con tratamiento, lo que se conoce como remisión. Esta remisión puede durar meses o años. En otros niños, los síntomas pueden desaparecer de forma permanente al entrar en la adolescencia .
Causas de la artritis juvenil
Se desconoce la causa exacta de JA. Algunos estudios dicen que podría deberse a una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo comienza a atacar las articulaciones, lo que provoca inflamación.
A veces, la artritis también puede ser el resultado de una infección conocida como artritis séptica, que se caracteriza por articulaciones hinchadas, rojas y dolorosas y fiebre.
SuscribirDiagnóstico de artritis juvenil
JA podría ser difícil de diagnosticar ya que los síntomas pueden ser causados por otros factores. Si los dolores y la hinchazón de las articulaciones no desaparecen incluso después de seis meses, lo mejor es llevar a su hijo al médico.
El médico realizaría un examen físico, radiografías (para descartar fracturas del hueso) y un hemograma completo. A diferencia de los adultos, los niños tendrán un resultado negativo para el factor reumatoide. Entonces, un examen físico es la mejor manera de diagnosticar la JA en niños
Tratamiento para la artritis juvenil
Aunque no existe una cura permanente para la artritis juvenil, existen varias opciones de tratamiento disponibles para minimizar la gravedad de los síntomas y ayudar a su hijo a llevar una vida normal.
- Medicamentos: El médico de su hijo le recetará el medicamento adecuado para mantener a raya los síntomas. Los medicamentos juegan un papel importante en el tratamiento de la artritis juvenil, así que siempre siga los consejos del médico sobre cuándo tomar o suspender los medicamentos.
El médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como primera línea de tratamiento. Estos ayudan a reducir la inflamación y el dolor en las articulaciones.
Los medicamentos reumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) son la segunda línea de tratamiento si los AINE no funcionan. Estos medicamentos pueden tardar semanas o meses en hacer efecto.
En casos crónicos, también se pueden usar agentes biológicos y corticosteroides para reducir la gravedad de los síntomas. Los corticosteroides se administran en forma de píldora o inyección; sin embargo, estos pueden tener efectos secundarios, como retraso en el crecimiento, aumento de peso, huesos debilitados y un sistema inmunitario débil.
- Fisioterapia: Otra opción importante para el tratamiento de la artritis juvenil es la terapia. Ayuda a preservar la función y el rango de movimiento en las articulaciones. Aunque el dolor puede impedir que los niños sean físicamente activos, se recomienda que hagan algunos ejercicios ligeros sin poner mucho peso sobre las articulaciones.
Se recomienda nadar ya que involucra muchas articulaciones y músculos. Consulte a un fisioterapeuta sobre el tipo de ejercicios que podrían ser adecuados para su hijo.
- Férulas: Si el médico sospecha una deformación de la articulación, puede recomendar el uso de férulas para reducir la inflamación y evitar una mayor deformación
Rara vez se requieren tratamientos quirúrgicos para la artritis juvenil. En caso de deformación articular grave que no se pueda corregir con férulas, su médico podría recomendarle una cirugía para corregir la posición de la articulación.
Junto con las recomendaciones de su médico, también puede darle a su hijo baños tibios para calmar la inflamación.
Vivir con artritis juvenil
Como se desconoce la causa exacta de la artritis, no se puede prevenir. Sin embargo, con medicamentos y terapia, los síntomas se pueden controlar y su hijo puede llevar una vida normal. Mientras la afección esté en remisión, su hijo puede participar en todas las actividades físicas.
La artritis en los niños puede dificultar su rutina. Las articulaciones dolorosas pueden afectar su participación en deportes y otras actividades extracurriculares. Sin embargo, esta afección se puede tratar con un diagnóstico e intervención tempranos. Si su hijo se queja de dolores articulares frecuentes o si nota alguna articulación inflamada, consulte a un médico. El tratamiento generalmente apunta a minimizar los síntomas a través de medicamentos y puede incluir fisioterapia. Siga los consejos del médico y administre los medicamentos a tiempo para evitar más riesgos.
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