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Bajos niveles de ácido fólico y riesgo de aborto espontáneo

Probablemente haya escuchado que debe tomar ácido fólico antes y durante el embarazo para prevenir defectos del tubo neural, pero es posible que se pregunte si muy poca vitamina también puede afectar su riesgo de aborto espontáneo.

El jurado está deliberando sobre si muy poco ácido fólico contribuye a los abortos espontáneos o si la suplementación puede ayudar a prevenirlos. Por otro lado, no parece que la suplementación con ácido fólico aumente el riesgo de abortos espontáneos.

Comprender las recomendaciones

Los médicos aconsejan que las mujeres en edad reproductiva consuman al menos 400 microgramos de ácido fólico todos los días. El ácido fólico es la forma sintética de folato, un nutriente del grupo de la vitamina B, que se usa en suplementos y alimentos fortificados.

Se están realizando muchas investigaciones sobre el impacto del folato en diversas áreas de la salud. Durante mucho tiempo se ha aceptado que tener deficiencia de ácido fólico significa que una mujer tendrá un mayor riesgo de dar a luz a un bebé con defectos del tubo neural, defectos de nacimiento que afectan el cerebro y la médula espinal. Esta es la razón por la que en muchos países, incluido EE. UU., los productos de cereales están fortificados con ácido fólico.

La investigación muestra que esta fortificación ha llevado a una disminución en la incidencia de defectos del tubo neural.

Los defectos graves del tubo neural, como la anencefalia, pueden ser incompatibles con la vida y, por lo tanto, pueden provocar la pérdida tardía del embarazo.

Ácido fólico y abortos espontáneos

Es posible que haya escuchado acerca de la importancia de obtener suficiente ácido fólico porque reduce el riesgo de defectos del tubo neural. Pero, ¿el ácido fólico también es importante en el embarazo por otras razones?

Niveles bajos de ácido fólico

Algunos estudios han sugerido que tener deficiencia de ácido fólico se asocia con un mayor riesgo de aborto espontáneo temprano. Un estudio realizado en 2002 por investigadores suecos encontró que las mujeres con niveles bajos de folato tenían un riesgo significativamente mayor de tener un aborto espontáneo afectado por anomalías cromosómicas.

Sin embargo, no todos los estudios muestran esta asociación. En pocas palabras:la investigación aún no es lo suficientemente sólida como para afirmar que el ácido fólico puede prevenir los abortos espontáneos.

Tomar ácido fólico

Los investigadores de los primeros estudios afirmaron mostrar esta asociación, pero hubo una falla importante en la investigación:las mujeres en esos estudios tomaron multivitaminas, no solo ácido fólico. Investigaciones más recientes, incluido el estudio sueco de 2002, sugieren firmemente que la suplementación con ácido fólico no aumenta el riesgo de aborto espontáneo.

Un gran estudio de casi 24.000 mujeres chinas publicado en 2001 tampoco encontró ningún vínculo entre la suplementación y el riesgo de aborto espontáneo. Conclusión:la suplementación con ácido fólico no parece aumentar el riesgo de abortos espontáneos.

Cómo obtener suficiente ácido fólico y folato

Independientemente de si el ácido fólico ayuda a prevenir abortos espontáneos, debe obtener suficiente para prevenir defectos de nacimiento. Los suplementos de ácido fólico, las multivitaminas y las vitaminas prenatales suelen contener la cantidad mínima recomendada de ácido fólico (al menos 400 microgramos).

Las mujeres en edad fértil deben tomar suficiente ácido fólico y obtener folato de los alimentos.

Buenas fuentes de alimentos incluyen cereales fortificados para el desayuno, verduras de hojas verdes, nueces, frijoles, guisantes, lácteos, frutas y jugos de frutas, aves, carne, huevos, mariscos y granos. Algunos alimentos particularmente ricos en folato son las espinacas, el hígado, la levadura, los espárragos y las coles de Bruselas.