La discriminación por embarazo es real y las historias de estas mujeres lo prueban

El embarazo es un momento especial en la vida de una mujer, pero también es un momento en el que las personas comienzan a tratarlas de manera completamente diferente. De repente, hay roces en la barriga no deseados, consejos no solicitados y, para las mujeres embarazadas en el lugar de trabajo, la insidiosa realidad de la discriminación por embarazo. La senadora Elizabeth Warren inició una conversación muy necesaria sobre la discriminación por embarazo esta semana cuando habló sobre perder un trabajo porque estaba embarazada en 1971. Ahora, otras mujeres están compartiendo sus propias historias y demostrando que, lamentablemente, no ha cambiado mucho.

Warren dijo que tenía alrededor de seis meses de embarazo cuando descubrió que el trabajo de maestra que le habían prometido por un año iba a ir a otra persona.

La historia de Warren fue recibida con incredulidad por muchos que afirmaron que la discriminación por embarazo no es tan mala, que no pudo haber sucedido de la manera en que ella lo describió o simplemente ya no sucede, punto. Pero la respuesta a su revelación ha demostrado que, independientemente de la opinión de cualquiera sobre Warren, su historia está lejos de ser poco común.

En Twitter, docenas de mujeres hablaron sobre sus propias experiencias con el acoso y la discriminación en el lugar de trabajo durante el embarazo.

Quizás lo más impactante de las historias de discriminación es cuán recientemente ocurrieron muchas de ellas. Si bien muchas personas tenían anécdotas de los años 80 y 90, la mayoría de las historias ocurrieron en la década de 2000 y muchas tuvieron lugar en los últimos cinco a 10 años.

Existen leyes en los EE. UU. destinadas a proteger a las mujeres embarazadas de la discriminación en el trabajo, pero eso no significa que haya dejado de ocurrir. La Ley de Discriminación por Embarazo, que se aprobó en 1978 y establece que la discriminación por embarazo, parto o condiciones médicas relacionadas constituye discriminación sexual ilegal, solo se aplica a empresas con más de 15 empleados. También existe la Ley de Licencia Familiar y Médica, que protege los trabajos de los trabajadores durante la licencia de maternidad, pero solo se aplica a los trabajadores que están empleados en empresas con 50 empleados o más y que han trabajado para la empresa durante al menos 12 meses.

Aquellos que trabajan para pequeñas empresas a menudo se encuentran sin protección legal. También está el hecho de que tanta discriminación por embarazo puede quedar indocumentada. La discriminación puede ser tan simple como pasar por alto a una mujer embarazada para una nueva oportunidad de trabajo o promoción sin revelar el motivo. En muchos ejemplos compartidos por personas en Twitter, las mujeres fueron obligadas a dejar sus trabajos por medios que dieron a sus empleadores una negación plausible de que en realidad estaba relacionado con el embarazo o la maternidad.

Recientemente, en septiembre de 2019, alguien escribió en la popular columna de consejos sobre el lugar de trabajo Pregunte a un gerente y preguntó si podía despedir legalmente a alguien por no revelar su embarazo antes de ser contratado. Y aunque es difícil rastrear la discriminación por embarazo porque gran parte de ella no se denuncia, se presentaron casi 31 000 casos de discriminación por embarazo ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo entre 2010 y 2015, según CNN.

Hay muchas cosas que hacen que ser madre sea difícil e incluso peligroso en este país. El cuidado de los niños es más caro que nunca, las tasas de mortalidad materna están aumentando y la licencia de maternidad remunerada no está garantizada. La discriminación por embarazo es una dificultad más añadida a una larga lista de dificultades que enfrentan las mujeres embarazadas y las madres, y se ha permitido que continúe, en parte, porque muchas no están dispuestas a creer a las mujeres cuando sucede.

Sería difícil encontrar un gerente que le preguntara a un hombre si planeaba tener hijos o si podía manejar las responsabilidades de aumentar su familia antes de contratarlo para un trabajo. Esta conversación se ha vuelto viral específicamente porque muchas mujeres tienen esta horrible experiencia y es hora de que comencemos a escucharlas.


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