• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Förtidigt arbete

De flesta graviditeter (eller ungefär 90 procent av dem, grovt sett) varar till termin - vilket är minst vecka 37 av graviditeten (även om det nu kallas "tidig termin"; fullgångna barn föds mellan 39 veckor av graviditeten och vecka 40 av graviditet). Men ibland kommer barnet oväntat tidigare. Här är varför för tidig förlossning inträffar – och vad du kan göra för att förhindra det.

Vad anses vara för tidigt förlossningsarbete?

För tidig eller för tidig förlossning inträffar efter vecka 20 av graviditeten och före vecka 37.

Den senaste forskningen från March of Dimes visar att antalet fall av för tidig förlossning ökar för femte året i rad, och runt 10 procent av mammorna tycker att deras förväntade nio månader av graviditeten förvandlas till oväntade sju eller åtta på grund av de får förlossning för tidigt.

Vad kan orsaka för tidigt värkarbete?

Även om ingen med säkerhet vet vad som orsakar för tidigt värkarbete, pekar experter på ett antal faktorer som kan spela en roll för att få din livmoder att börja dra ihop sig och att din livmoderhals vidgar sig innan ditt barn är redo att komma ut:

• Rökning, alkohol och droganvändning: Dessa ökar inte bara din risk för missfall, de ökar också risken för ditt barn att födas tidigt eller med låg födelsevikt (gifter som passerar moderkakan kan hindra ditt barn från att få det nödvändiga syre som hon behöver för att växa). Om det någonsin finns en anledning att sluta, är det graviditet.
• Kort intervall mellan graviditeter: Att bli gravid tidigare än 18 månader efter att du födde ditt sista barn ökar risken för för tidig födsel. Och ju längre du kan vänta, desto mindre är du i riskzonen:En stor ny studie visade att 20 procent av kvinnorna som väntar mindre än ett år mellan graviditeterna föder barn före 37 veckor; andelen sjunker till 10 procent bland kvinnor som väntar ett år till 18 månader och är mindre än 8 procent hos dem som väntar mer än 18 månader på att bli gravida igen.
• Literin- och vaginalinfektioner: Infektioner - både de i könsorganen, såsom bakteriell vaginos (BV) och sexuellt överförbara sjukdomar (STD) som trichomoniasis, tillsammans med infektioner i livmodern och fostervatten - tros vara ansvariga för nästan hälften av alla för tidigt födda födslar. Experter misstänker att de orsakar inflammation, vilket i sin tur leder till frisättning av prostaglandiner - samma ämne som sätter igång förlossningen när du är fullgången. Obehandlade urinvägsinfektioner kan ha samma effekt.
• Graviditetskomplikationer: Komplikationer (som graviditetsdiabetes, havandeskapsförgiftning och överskott av fostervatten) samt problem med moderkakan (som placenta previa eller placentaavlossning) kan göra en tidig förlossning mer sannolikt.
• Strukturella anomalier i livmodern och/eller livmoderhalsen: En livmoder som är extremt stor eller har andra strukturella abnormiteter kan göra det svårare att bära ett barn till termin, liksom problem med livmoderhalsen (som att ha en kort livmoderhalslängd eller en inkompetent livmoderhals - när livmoderhalsen inte förblir stängd som det är tänkt under graviditeten).
• Gummiinfektioner: Graviditetshormoner gör blivande mammor mer mottagliga för tandlossning, vilket i sin tur har kopplats till för tidig förlossning. Vissa experter misstänker att bakterierna som orsakar inflammation i tandköttet faktiskt kan komma in i mammas blodomlopp, nå fostret och initiera tidig förlossning. Annan forskning föreslår en annan möjlighet:Bakterierna som orsakar inflammation i tandköttet kan också få immunsystemet att producera inflammation i livmoderhalsen och livmodern, vilket utlöser tidig förlossning.
• Stressnivåer: Forskare har en teori om att svår känslomässig stress – inte den typ som orsakas av dessa rasande hormoner eller en dålig dag, utan den typ som är relaterad till en traumatisk upplevelse – kan leda till frisättning av hormoner som i sin tur utlöser förlossningssammandragningar.
• Yrkesfaktorer: Extrem fysisk stress på jobbet har också kopplats till för tidig förlossning. Forskare har funnit att kvinnor som står under långa perioder (mer än fem timmar om dagen) eller som har jobb som är extremt fysiskt ansträngande är mer benägna att föda tidigt.
• Bära multiplar: Multiplingar är mer benägna än singlar att anlända tidigt.
• Moderns ålder: Kvinnor yngre än 17 och äldre än 35 är mer benägna än sina yngre motsvarigheter att förlossa för tidigt.
• En tidigare prematur födsel: Om du har fött tidigt tidigare har du en ökad risk att få en efterföljande för tidig förlossning.
• Om du själv var för tidigt född. En stor studie från 2015 visade att kvinnor som själva föddes för tidigt löper en högre risk att föda för tidigt (även om dessa odds fortfarande är låga, 14,2 procent eller mindre beroende på hur tidigt du föddes).

Viktigast att komma ihåg är dock att att ha en av dessa riskfaktorer inte betyder att du nödvändigtvis kommer in i för tidig förlossning. På samma sätt betyder inte att du inte har någon av riskfaktorerna att du inte gör det (vissa kvinnor gör det av andra skäl - eller av ingen känd anledning alls).

Finns det något du kan göra för att förhindra för tidigt värkarbete?

Medan medicinska framsteg har gjort det möjligt att framgångsrikt behandla även de minsta för tidigt födda barn, har medicinska insatser för att förhindra för tidigt värkarbete varit svårfångade, till stor del eftersom läkare fortfarande inte förstår det tillräckligt för att kunna utveckla effektiva sätt att behandla det.

Men det betyder inte att du som en orolig blivande mamma inte kan göra något. Även om du inte är i riskzonen för för tidig förlossning (och särskilt om du är det), finns det många sätt att hjälpa till att hålla ditt barn på plats tills han eller hon är helt redo för en frisk och snabb ankomst:

• Sikta efter 18 månader mellan graviditeterna. Din takt av prematur förlossning sjunker avsevärt om du väntar minst ett år - och optimalt 18 månader - mellan när du senast födde barn och när du blir gravid igen.
• Kontakta din läkare. Att få tidig och regelbunden mödravård kan hjälpa din läkare att hitta och hjälpa dig att behandla eventuella riskfaktorer för för tidigt värkarbete och säkerställa att du får en så hälsosam graviditet som möjligt.
• Kontrollera vad du kan. Rökning, drickande, användning av läkemedel som inte ordinerats av din läkare eller obehandlad diabetes kan alla leda till för tidigt värkarbete. Ta bort alla som gäller dig.
• Ta dina prenatala vitaminer. Ett dagligt prenatalt tillskott förbättrar din övergripande hälsa, vilket förbättrar oddsen för att du kommer att bära till dig. Faktum är att forskning tyder på att folsyra (som redan gör så mycket bra för ditt barn) också kan sänka risken för placentabortfall (moderkakan som separerar från livmoderväggen) och havandeskapsförgiftning, två tillstånd som är ansvariga för en bra andel av de tidiga leveranser.
• Ät bra. Att få i sig alla de näringsämnen som din kropp behöver från en hälsosam, balanserad graviditetsdiet resulterar inte bara i en friskare bebis utan också en som kommer i rätt tid. Tillräckligt intag av vissa omega-3-fettsyror (finns i lax, DHA-ägg, valnötter och linfrö) har visat sig minska för tidigt värkarbete (och ökar ditt barns hjärnutveckling). Andra studier har visat att C-vitamin (citrus, bär, paprika) och kalcium (mjölk och andra mejeriprodukter eller berikade juicer) också kan vara till hjälp för att förhindra för tidigt värkarbete.
• Ät ofta. Forskning tyder på att det inte räcker att skicka alla de rätta näringsämnena till ditt barn – du bör också göra dessa transporter så regelbundna som möjligt. Gravida kvinnor som äter minst fem gånger om dagen (tre måltider och två mellanmål, eller fem mindre måltider, till exempel) är mindre benägna att förlossa för tidigt.
• Drick upp. Att dricka tillräckligt med vatten (mer om du tränar eller om det är väldigt varmt) kommer att hålla dig hydrerad. Och att hålla sig hydrerad ökar dina chanser att hålla barnet kvar, eftersom uttorkning kan leda till för tidiga sammandragningar.
• Var bra mot tandköttet. Förebyggande tandvård är en av dina första (och bästa och enklaste) försvarslinjer för att förhindra för tidigt värkarbete, eftersom det kan utlösas av tandköttssjukdom. Så borsta, använd tandtråd och besök din tandläkare minst en gång under graviditeten – inte bara för din vanliga rengöring, utan också för att ta hand om eventuella små problem innan de blir stora.
• Gå när du måste gå. Att hålla i urinen, förutom att det är obekvämt, kan inflammera din urinblåsa - vilket i sin tur kan irritera din livmoder och orsaka sammandragningar. Att inte gå när du måste gå kan också leda till en urinvägsinfektion, en annan orsak till för tidiga sammandragningar. Så ta för vana att kissa när du har lust att gå.
• Behandla det. Om du anses vara högrisk eftersom du har BV, fråga din läkare om ett oralt antibiotikum är rätt för dig. Vissa studier visar att symtomatiska kvinnor med BV som behandlas med antibiotika har en minskad risk för för tidig förlossning. Andra studier har dock ifrågasatt dessa fynd och sagt att det inte finns någon minskning av graden av för tidig förlossning även om infektionen (både BV och andra STD) behandlas. Din utövare kommer att kunna vägleda dig.
• Utforska dina alternativ. Om du redan har haft ett för tidigt förlossningsarbete, har nyligen genomförd forskning visat att hormonet progesteron (givet som en injektion eller en gel under veckorna 16 till 36) minskar risken för för tidig födsel hos kvinnor med en tidigare historia - så fråga din läkare om det kan hjälpa dig.

Undersökningar för risk för tidig förlossning

Tyvärr finns det inga universella screeningtester för risk för prematur förlossning. Men för högriskpatienter kan livmoderhalslängdsmätning mellan 16 och 22 veckor vara användbar för att förutsäga om du löper risk för för tidig födsel. Om det finns några tecken på att din livmoderhals håller på att förkortas eller öppnas, kan din läkare vidta några åtgärder för att förhindra tidig förlossning - som att lägga dig i sängläge, ordinera vaginalt progesteron eller kanske sy din livmoderhals stängd, så kallad cerclage.

Hur man känner igen för tidig förlossning

Hela 80 procent av kvinnorna som har symtom på för tidig förlossning kommer inte att föda tidigt. Och även om det är troligt att du aldrig kommer att behöva använda den här kunskapen, är den bra att ha i bakfickan:Ju tidigare du märker att du har förlossning, desto tidigare kommer du att kunna söka behandling. Ring din läkare omedelbart om du upplever dessa förlossningssymptom:

• Regelbundna sammandragningar: Det vill säga de som kommer var 10:e minut (eller oftare) och inte avtar när du byter position (prova att lägga dig på sidan). Dessa ska inte förväxlas med Braxton Hicks sammandragningar som du möjligen redan har börjat känna, vilket är träningssammandragningar som inte ger anledning till oro (de är oregelbundna, intensifieras inte och avtar när du byter position). Om du inte är säker, ring din läkare ändå.
• Förändring i flytningar: Leta efter blodstrimmiga flytningar ("bloody show") eller vaginal blödning.
• Vätska som läcker från din vagina: Det kan vara ett tecken på att ditt vatten har gått sönder. Gör ett snifftest:Om det luktar ammoniak är det urin. Om det inte gör det kan det vara fostervatten.
• Periodliknande kramper: Starka kramper du känner i nedre delen av magen eller nedre delen av ryggen kan vara ett tecken på förlossning.
• Ryggsmärta: En konstant låg, matt ryggsmärta kan vara ett tecken på förlossning.
• Ökat bäckentryck: Om du känner en betydande ökning av trycket i ditt bäckenområde, kontakta din läkare.

Tänk på att du kan ha några eller alla av dessa symtom och inte vara i förlossning (de flesta gravida kvinnor upplever bäckensmärtor/tryck eller smärta i nedre delen av ryggen någon gång). Men bara din utövare kan säga det säkert, så lyft på telefonen och ring. När allt kommer omkring, bättre safe than sorry.

Vad du kan förvänta dig om du upplever för tidigt värkarbete

Om du upplever några symtom på för tidig förlossning, kommer din läkare att vilja utvärdera dig - antingen på kontoret eller sjukhuset. Det här är vad du kan förvänta dig:

Tester för prematur förlossning: Du kopplas först till en fostermonitor för att kontrollera om det finns sammandragningar och för att se till att barnet inte är i nöd. Din livmoderhals kommer att undersökas för att avgöra om någon utvidgning eller utplåning har börjat, och din läkare kommer förmodligen att använda en vaginal pinne för att testa tecken på infektion och eventuellt fosterfibronektin. Du kan också få ett ultraljud för att bedöma mängden fostervatten och för att bekräfta ditt barns storlek och graviditetsålder. Om dessa tester och undersökningar visar att du inte har förlossning kommer du att skickas hem, ofta med instruktioner om att ta det lugnt – eller kanske gå på modifierad sängläge.

Om din läkare tror att du har för tidigt förlossning: Eftersom varje dag ett barn stannar kvar i livmodern förbättrar chanserna att överleva och god hälsa, kommer din läkares huvudsakliga mål att hålla tillbaka förlossningen så länge som möjligt. Han eller hon kan lägga dig i sängläge. Eller, beroende på hur långt framme i graviditeten du är och vilka andra komplikationer du kan ha, kan hon lägga in dig på sjukhuset, där du kan få något eller allt av följande:

• Intravenösa vätskor: Ju bättre återfuktad du är, desto lägre är chansen för fortsatta sammandragningar.
• Antibiotika: Du kan få antibiotika, särskilt om infektionen tros ha utlöst förlossningen. Och om du ännu inte har testats för grupp B streptokocker (testet utförs vanligtvis efter 35 veckor), kommer du att få IV-antibiotika för att förhindra eventuell överföring av bakterierna till ditt barn om du verkligen är bärare.
• Tokolytiska medel: Din läkare kan ge dig mediciner (som magnesiumsulfat) för att slappna av livmodern och, i teorin, tillfälligt stoppa sammandragningar. Dessa ges vanligtvis bara ut om du är gravid under 34 veckor och om ditt barns lungor anses vara för omogna för förlossning.
• Kortikosteroider: Om ditt barns lungor fortfarande är underutvecklade kommer du att få dessa mediciner för att påskynda fostrets lungmognad. Läkare har länge rekommenderat att kvinnor mellan 24 och 34 veckor gravida som förväntas gå in i ett nära förestående förlossningsarbete får kortikosteroider. Under 2017 utfärdade American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) nya rekommendationer som föreslår att vissa kvinnor med risk för för tidig födsel också ges antenatala kortikosteroider under den sena prematur födselperioden, eller mellan 34 och 37 veckor av graviditeten. ACOG säger också att kvinnor kan överväga att påbörja kortikosteroidbehandlingen vid 23 veckor om de löper risk för en för tidig förlossning inom sju dagar. Läkemedlen hjälper till att påskynda tillväxten av fostrets lungor två till sju dagar efter att de tagits, vilket ökar chanserna att barnet kommer att fungera framgångsrikt och trivas utan hjälp utanför livmodern.

Om din läkare vid något tillfälle fastställer att risken för dig eller ditt barn uppväger risken för för tidig födsel, kommer han eller hon inte att försöka skjuta upp förlossningen. Den goda nyheten är att för cirka 30 procent av kvinnorna slutar för tidigt värkarbete av sig självt, och endast cirka 10 procent av kvinnorna som går in i för tidigt födsel föder barn inom de närmaste sju dagarna.

Ditt för tidigt födda barns hälsa

Ett barn som föds före 34 veckor kommer nästan alltid att behöva stanna på neonatal intensivvårdsavdelning (NICU) under de första dagarna, veckorna eller, i vissa fall, månaderna av sitt liv.