• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Att fortsätta amma efter det första året

Om du fortfarande ammar ditt barn till och med hans första födelsedag, kan du gratulera dig själv till att ha försett honom med den bästa näringen han kan tänkas få. Nu när han konsumerar en mängd olika fast föda har din bröstmjölk blivit något mindre kritisk ur ett näringsperspektiv. Vissa småbarn fortsätter att konsumera en måttlig mängd bröstmjölk (och därmed de näringsämnen den innehåller), medan andra "betar" och får i sig mindre mängder och får i sig det mesta av sin näring någon annanstans. Det finns förvisso ingen känd punkt då bröstmjölk blir näringsmässigt försumbar. Vad vi vet är att när ditt barn går från barndom till småbarn, fortsätter amning att fungera som en källa till djup komfort och trygghet, vilket lägger grunden för en självsäker, lycklig och hälsosam framtid. Av denna anledning, såväl som de fortsatta näringsmässiga och immunologiska fördelarna med amning, råder AAP mödrar att fortsätta amma efter det första året så länge som mor och barn önskar gemensamt.

Starta resan mot självförvaltning

Många mammor uppskattar kraften och det praktiska med att amma för att lugna ett litet barns känslor, försäkra honom om deras närvaro och ge tröst i en ofta förvirrande värld. Andra kvinnor oroar sig för att fortsatt amning till småbarnsåldern hindrar ett barn från att lära sig att hantera sina känslor på alternativa sätt. Faktum är dock att småbarn behöver känslomässig trygghet ofta under dagen. Det är lika giltigt och acceptabelt för ett litet barn att amma för komfort som det är för honom att suga en napp eller tumme.

Hantera andras åsikter

Vår kultur kan ibland projicera en något begränsad syn på acceptabla amningsrutiner; medan ammande småbarn blir vanligare med syn, provocerar de fortfarande ibland kommentarer och blickar från oinformerade vuxna. När du bestämmer hur länge du ska amma ditt barn är en mer giltig måttstock än den allmänna opinionen ditt eget barns inställning till omvårdnad och dina egna känslor om det. Dessa känslor förmedlas utan tvekan till ditt barn. Känner du att han är beroende av bröstet för komfort till den grad att det stör hans sociala tillväxt (precis som ett litet barn vars förhållande till sin filt är så intensiv att han inte kan lägga ifrån sig det för att leka med en kompis)? Är du orolig för att hans fortsatta omvårdnad får andra vuxna (som en barnomsorgsläkare, förskollärare eller annan viktig person i hans liv) att märka honom på ett negativt sätt? Är dina egna blandade känslor om att amma ett litet barn stör din relation med honom, vilket gör dig till en motvillig och mindre stödjande partner? Om dina svar på alla dessa frågor är nej, så finns det ingen anledning att påskynda avvänjningsprocessen.

Mödrar som har valt att fortsätta amma sina småbarn har hittat många kreativa sätt att hantera den förvåning och oinformerade ogillande de möter bland andra vuxna. Många kvinnor lär sina barn ett "kodord" att använda när de vill amma (som "mimi" eller "nonny"), så att saken förblir privat mellan dem två. Vissa kvinnor går sedan i pension med sina småbarn till en privat plats för att amma. Å andra sidan gör andra en poäng med att amma offentligt, kanske i hopp om att göra det mer acceptabelt för småbarn att fortsätta amma.

Säkert även här i landet förbättras den allmänna attityden till amning gradvis. Tack vare politisk aktivism från föräldragrupper och professionella organisationer har många stater antagit lagar som skyddar en kvinnas rätt att amma. Faktum är att från och med 2010 hade fyrtiofyra stater, plus District of Columbia och Jungfruöarna, lagar som tillåter mödrar att amma på vilken offentlig eller privat plats som helst. Endast fem stater har inga amningslagar av något slag. De flesta av dessa lagar säger att det är en kvinnas rätt att amma varhelst hon lagligt kan vara med sitt barn. Federal lagstiftning garanterar rätten för ammande mödrar att amma sina barn var som helst på federal egendom där mamman och barnet har rätt att vara. Detta är bra inte bara för mammor, som så ofta har blivit trakasserade bara för att de tar hand om sina barn, utan också för barn, som drar nytta av all näring, tröst och kärlek de får. Det finns till och med federal lagstiftning för att skydda arbetande mödrars rätt att få mjölka sin mjölk på arbetsplatsen.

Vi mår bra, tack:Bestämma vad som är bäst för ditt barn

I slutändan är beslutet om hur länge du ska amma ditt barn ett som bara du - med hjälp av ditt barn - bör fatta. Omvårdnadsrelationen är ett unikt band, ett som helst bör stödjas av din partner och andra familjemedlemmar. Så om det slutar när ditt barn är sex månader eller tre år är ett personligt val. Följ dina instinkter och gör det som är bäst för dig och ditt barn.