Hur du lär ditt barn vad transpersoner betyder

Transpersoner har alltid funnits, men först under det senaste decenniet har de äntligen uppnått mainstream synlighet. Barn lever nu i en värld där de är mer benägna att möta en transsexuell klasskamrat, observera att någon de känner övergår eller ser transkaraktärer på TV.

Transgendergemenskapen är liten – uppskattningsvis 0,6 % av vuxna i USA identifierar sig som transpersoner, enligt Williams Institute – och de är fortfarande ofta stereotypa och missförstådda. Det var först förra året som Världshälsoorganisationen (WHO) inte längre kategoriserade det som en psykisk störning.

Denna ökade medvetenhet och mediasynlighet har hjälpt transgemenskapen att få tillgång till resurser och stöd som tidigare inte fanns, men samhället är fortfarande marginaliserat och saknar många grundläggande rättigheter. Som förälder kan du utbilda dina barn på ett sätt som hjälper dem att vara allierade med transpersoner i skolan eller någon annan de möter. Här är råd från experter om hur du pratar med ditt barn om transpersoners identiteter.

Lägg dina rädslor åt sidan

Om du är tveksam till att ta upp ämnet, säger experter att du inte borde vara det. "Det är aldrig för tidigt att starta dessa samtal och lära dina barn om mångfald", säger Emmett Schelling, en transman och verkställande direktör för Transgender Education Network i Texas. Barn förstår mer än vi inser, säger Schelling, och han tror att barndomen är den perfekta tiden för att kommunicera grundläggande begrepp, som skillnaden mellan könsidentitet och sexuell läggning.

När föräldrar inte har någon erfarenhet av transgendergemenskapen har de ofta oro baserade på missuppfattningar, säger Dr Johanna Olson-Kennedy, medicinsk chef för Center for Transyouth Health and Development vid Children's Hospital Los Angeles. En vanlig sak hon hör är föräldrar som oroar sig för att att lära sina barn om transpersoner kommer att "av misstag" göra deras barn transpersoner.

Detta perspektiv kommer med det underliggande antagandet att det är negativt att vara transperson, säger Olson-Kennedy, vilket inte är förvånande eftersom media historiskt har porträtterat transpersoner negativt. Men denna oro förutsätter också att någons kön kan manipuleras.

"Som bevittnat av årtionden av misslyckande med att övertyga, övertala, hota eller håna transpersoner att ändra sitt kön för att anpassa sig till deras fysiska anatomi, vet vi att kön inte kan påverkas," Olson-Kennedy förklarar. "Kön smittar inte."

Med andra ord, att utbilda dina barn kommer inte att förändra dem utan kommer att informera dem om att "det finns fler än två möjligheter för könsutveckling", säger Olson-Kennedy. Hon säger att det är nyckeln att sluta likställa könsorgan med kön eftersom det bara vidmakthåller transfobi. "Att introducera information till barn förbättrar exponeringen och normaliserar alla mänskliga upplevelser", tillägger hon.

Utbilda dig själv först

Samhället är mer bekant med LGB-delen (homosexuella, lesbiska och bisexuella) av akronymen, som indikerar sexuell läggning, eller vem människor attraheras av. Transpersoner (och icke-binära) har istället att göra med könsidentitet eller vem de känner sig vara.

"Könsidentitet är vår medfödda känsla av att vara 'man', 'kvinna', lite av båda eller ingetdera, säger Olson-Kennedy. "Eftersom könsidentitet är subjektiv, granskas ofta dess riktighet."

Med det sagt, om du inte vet hur du skulle svara på "Vad betyder transpersoner?" fråga från ditt barn, det finns gott om ställen att förbereda sig på. Kolla in titlar från den här listan med rekommenderade läsningar från PFLAG för vuxna om transämnen, eller titta på dokumentärer, som Katie Courics 2017 "Gender Revolution". Ungdomsfokuserade ideella organisationer som Gender Infinity eller The Trevor Project erbjuder också användbart material.

Börja ung med grunderna

Schelling säger att det är bra att tidigt utrusta dina barn med rätt grundläggande termer, som cisgender. När en person är cisgender betyder det att de identifierar sig med det kön de tilldelades vid födseln, till skillnad från någon som är transperson och inte gör det. Du kan bryta ner det enkelt, säger Schelling, till exempel, "Du har uttryckt att du alltid varit glad att du föddes som pojke, och ditt tilldelade kön vid födseln är en pojke. Det är vad cisgender betyder."

Olson-Kennedy fann också att enkla förklaringar hjälpte hennes barn att lära sig. "Jag lärde min dotter i tidig ålder att det finns vissa människor som alla tror är flickor eller pojkar, men det är de inte", säger hon. "Jag lärde henne att det bästa sättet att veta någons kön är att fråga dem och att ibland kommer människor att förstå deras kön senare i livet."

Janae Marie Kroczaleski är en Michigan-baserad författare, talare och idrottare. Hon tilldelades man vid födseln men identifierar sig nu som trans, ickebinär och könsflytande. Efter att ha tjänstgjort i marinkåren och blivit världsmästare i styrkelyftare var hon osäker på hur hennes tre unga söner skulle hantera att hon kom ut som transkvinna.

Hon bröt det helt enkelt. "Jag förklarade bara för dem att jag var trans, och den här kroppen jag föddes i kändes aldrig bekväm för mig", minns Kroczaleski. "Att jag alltid kände mer som att jag skulle vara en tjej och att det får mig att må bra när jag bär klänningar och smink." Pojkarna slog knappt ett öga eftersom de inte hade lärt sig att det var något fel med det än, säger Kroczaleski.

Hon tror att dessa samtal faktiskt är lättare när barnen är yngre. "Det blir svårt när de blir äldre och lär sig fördomar och partiskhet, och det går emot berättelsen de har blivit utsatta för", säger Kroczaleski.

Utveckla diskussionen när de åldras

Konversationen bör se olika ut beroende på ditt barns ålder och förändras över tid, säger Schelling. I den tidiga grundskolan kan budskapet fokusera på att acceptera människors olikheter.

Schelling påpekar att vissa föräldrar säger till sina barn "Vi är alla lika", men det är inte sant eller effektivt. "Föräldrar kan lära sina barn att vi alla är väldigt olika som individer, men vi är alla lika," förklarar han. "Vi är alla olika, men det är inte en dålig sak - det är det som gör oss till människor."

Han säger att du kan relatera det till vad barnen redan vet. Om du till exempel är i ett hushåll med en mamma och en pappa kan du förklara hur varje förälder är olika men lika. Eller hur två personer har olika hårfärger eller olika kroppar, och det är bara bra.

Om ditt barn har en transsexuell klasskamrat kan de observera sociala övergångssteg, säger Schelling. Unga barn som går över tänker vanligtvis inte på hormoner eller operationer, så du behöver förmodligen inte ta upp det. Ditt barn är mer benägna att märka utseende eller namnändringar, säger Schelling. Om de inte förstår, relatera det till något de vet. Till exempel, säger han, om de byter namn, känner alla någon som inte går under sitt juridiska namn. Säg bara:"Du vet hur farbror Joe egentligen heter Joseph, men han föredrar att vi kallar honom Joe? Ibland vill folk gå under ett annat namn och det är okej."

Schelling uppmanar föräldrar att inte göra saker alltför komplicerade. "De ser verkligen till sina föräldrar för övergripande vägledning om hur man behandlar världen och hur man behandlar andra människor", säger han.

När dina barn når högstadiet eller mellanstadiet måste du anpassa hur du pratar om könsidentitet, säger Schelling. Det är aldrig bara ett ensamt samtal utan om att hitta relevanta möjligheter, som när man diskuterar mobbning eller ser en transperson på tv, säger han.

På detta sätt kommer de att växa upp med att veta att det inte är något fel med att vara transperson. "När de ser ett barn bli inskjutet i ett skåp i skolan för att de är transpersoner, kommer de att inse att det är fel eftersom de har vuxit upp i ett hushåll där de har lärt sig att vara snälla och respektfulla", säger Schelling.

Var medveten om din attityd och fördomar

Det finns kraft i hur du levererar information, säger Kroczaleski. Hon säger att när några transpersoner kommer ut till sina barn ber de om ursäkt för att de "gör det här mot dem", vilket framstår som skuld och skam. "När du ber om ursäkt för att du är den du är, för du vidare budskapet att det är något fel på dig och trans är mindre och dåligt, även om det är oavsiktligt", säger hon. Å andra sidan är det mer sannolikt att barn förstår och accepterar det utan att döma när du visar att du inte skäms och inte ser det som fel, säger hon.

Detsamma gäller för ciskönade föräldrar som utbildar sina barn, säger Kroczaleski. Om du uttrycker att det är fel att vara trans eller något att skämmas över, även genom icke-verbala signaler, kommer de att märka det, säger Kroczaleski. "Precis hur du säger något eller hur du stöter på, eller din reaktion på frågor - bedömningen kan finnas där, och små barn kan ta upp det", förklarar hon. Hon säger att hon visste att hon var trans så ung som 5 eller 6 år, men vid den åldern hade hon redan den sociala medvetenheten att veta att det sågs negativt och som något att dölja.

Olson-Kennedy upprepar att grunderna för könsidentitet lätt kan förstås av barn och inte svåra budskap för dem att förstå. "Det är bara när vuxna är nervösa som barn tar på sig den osäkerheten", säger hon.

Gör inte ensam

Det finns gott om resurser där ute för att hjälpa dig att utbilda ditt barn; du behöver inte göra allt själv, säger Schelling. Han uppmuntrar föräldrar att läsa sina små barnböcker med transpersoner eller egentligen vilka karaktärer som helst som har erfarenheter utanför livet de lever. "Läs inte bara böcker med cisgender, heterosexuellt centrerade berättelser. Inte bara de som handlar om transpersoner. Men utsätt dem för så mycket du kan medan du läser för dem i barndomen”, säger han.

Det finns också listor över bra HBTQ+-fokuserade böcker för barn, inklusive dessa från Scholastic eller Family Equality Council. Olson-Kennedy rekommenderar böckerna "Luna" och "Parrotfish" för unga vuxna.

"Det behöver inte vara ett enormt stressigt möte med "låt oss prata om transpersoner", säger han. "Det är mer effektfullt när det blir en naturlig konversationsväg." Du kan se Katie Couric-dokumentären med yngre barn eller "Pose" med äldre barn och använda dem för att starta diskussioner.

Vänlighet är nyckeln

Slutspelet är att hjälpa ditt barn att lära sig vikten av att vara snäll mot de som är annorlunda och respektera en transpersons identitet. Ett sätt att göra detta är att betona vikten av att använda korrekta pronomen, säger Belinda Trevino, en San Antonio-baserad fastighetsmäklare och mamma till tre. Hennes son kom ut som transperson i gymnasiet och hon driver stödgruppen BeHuman för transpersoner och ickebinära ungdomar och deras familjer.

Hon har själv bevittnat hur mycket det gynnar en transperson att känna sig accepterad. "Du bör fråga vad han eller hon vill heta, oavsett deras nya namn, och använda det hela tiden och se till att alla använder det", säger Trevino. "Det är så viktigt. Få dem alltid att känna sig giltiga. Det hjälper på deras självkänsla och att känna sig älskade.”

Kroczaleski föreslår att du hjälper barn att förstå att det aldrig är OK att kalla någon för "det" eftersom det är så avhumaniserande. "Det kanske inte verkar vara en stor sak, men det är en riktigt stor sak", säger hon. "Det är den sortens språk som låter människor göra hemska saker mot andra."

Låt även dina barn veta att det inte är lämpligt att ställa invasiva frågor för transpersoner. Kroczaleskis tumregel är att om du inte skulle ställa den eller en liknande fråga till en cisgender person, så är det inte OK att fråga till en transperson.

"Fram till nyligen kom transpersoner inte ut förrän senare i livet - inklusive jag själv - eftersom det inte fanns något språk för det, och vi kände oss helt ensamma", säger Schelling.

Ännu nu säger Olson-Kennedy att många HBTQ+-ungdomar kommer till hennes klinik och känner sig isolerade och rädda. Att lära sig att det finns andra barn som dem och att få stöd snarare än avslag från deras samhälle är nyckeln till att hjälpa dessa barn att bygga motståndskraft och ha en hög livskvalitet, säger Olson-Kennedy.

Det är därför det är så viktigt för föräldrar att lära sina barn i unga år om HBTQ+-gemenskapen och att transpersoner finns och bör accepteras och respekteras. Det kommer inte bara att göra ditt barn till en underbar allierad, utan det kan också hjälpa dem oerhört om de visar sig vara en medlem av samhället själva.


Previous:

Next:

SkönhetSjukdomMagenKultur NöjeHälsaLiv