• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

The Future of Child Care:Covidens dramatiska inverkan på föräldrastilar och skolsystem

När världen stannade, verkade alla tidigare "bättre än du" föräldrastilar så olämpliga och föråldrade. Snabbt blev prioriteringarna fokuserade på mental hälsa och välbefinnande. Empati – mot lärare, andra föräldrar, dina barn, dig själv – blev avgörande. Att bygga sociala cirklar med familjer som delar samma värderingar och etos blev ett viktigt medel för gemenskap. Föräldrar började visa sin sårbarhet:de delade med varandra om sina kamper, sina utmaningar och lutade sig kollektivt mot varandra. I en tid när vi bokstavligen uppmuntras att inte interagera med andra, sträckte föräldrar ut handen och hittade varandra för att känna sig sedda.

Vi slutade försöka vara bättre än varandra och började istället leta efter sätt att göra en ofattbart utmanande tid lite bättre för alla.

Det borde inte komma som någon överraskning just nu, men föräldrar och barn kämpar.

Det här har varit ett utmanande år för oss alla, var och en av oss står inför vår unika uppsättning problem. För föräldrar förvandlades de till ensamma vaktmästare, hemskolelärare och lekkamrater över en natt. Barn tappade sina sociala kretsar, fick ta itu med långa dagar framför en skärm för virtuell inlärning och gick miste om olika övergångsriter, som fritidsaktiviteter, examen och danser och hade så många fler möten med besvikelse och osäkerhet.

Detta har tagit hårt på den mentala hälsan. Även undersökningar och forskning börjar visa sprickorna. Medan forskningen om hur COVID har påverkat vårt mentala välbefinnande fortfarande dyker upp, är det vi ser alarmerande. En undersökning visade att 89% av mammorna säger att de känner sig ostödda av samhället - och 86% upplever utbrändhet åtminstone ibland, och 41% säger att de upplever det ofta. En annan studie från tidskriften Pediatrics fann att "resultaten tydligt visar att coronakrisen har avsevärt försämrat vuxnas och barns psykiska välbefinnande."

Hur vi klarar oss – och hur vi går framåt.

Tack och lov är vi väldigt anpassningsbara varelser. Under en anmärkningsvärd tid kunde föräldrar hitta sätt att hjälpa till att upprätthålla ett visst förstånd och prioritera sina barns psykiska hälsa och välbefinnande. Föräldrar lär sig nu att öppna sig och visa sårbarhet. Och med det har de också kunnat utveckla mer empati och förståelse.

"Jag ser definitivt att föräldrar är mer känsliga, tålmodiga och anpassningsbara. Pandemin har gett en unik möjlighet att få kontakt med sina barn, oavsett ålder, och jag har ännu inte pratat med en förälder som inte har uppskattat detta", säger Reva McPollom, utbildningsexpert, VD och grundare av Lessonbee, håller med. "Som någon som kände sig väldigt isolerad i skolan och hemmet när jag växte upp, är det här absolut en trend som jag kommer att fortsätta."

Ett annat område som många av oss, föräldrar eller inte, fann var ett viktigt steg mot normalitet var att skapa vad vi alla har börjat kalla en "COVID-bubbla." Att ha en liten grupp likasinnade som du säkert kan umgås med har varit en räddare för mental hälsa. Så mycket att även vetenskapliga institutioner skapade guidade instruktioner om hur man medvetet bygger sin bubbla, som den här från forskarna vid MIT Medical.

"När föräldrar tänker på hur de vill att deras familj ska fungera, är de sannolikt mer kräsna om vem de spenderar tid med", säger Gertrude Lyons, M.A., Ed.D. Det här är bara praktiskt:Om du bara kan tillåta så många människor att komma in i din bubbla, vill du förmodligen inkludera människor som delar en liknande etos.

Om en prioritet till exempel är att se till att dina barn kan förbli fysiskt aktiva på något sätt, kanske du kommer att skapa kontakter med föräldrar som uppmuntrar till utomhusyoga i parken. Om du vill uppfostra ett socialt medvetet barn, vill du hitta föräldrar som är lika hängivna att ge tillbaka till samhället.

"All forskning om social smitta stöder uppfattningen att vi är betydligt mer benägna att få stöd för att göra hälsosamma val och upplyftande livsstilsförändringar om vi är tillsammans med människor som gör detsamma", säger Lyons. "Det här är inte ett tillvägagångssätt som skapar exklusivitet, det är snarare ett som har potential att främja större kreativitet och tolerans för ett bredare spektrum av skillnader och val."

McPollom håller med:"Medan pandemin avslöjade svåra orättvisor, jämnade den också ut spelplanen för föräldraskap i homogena samhällen. Det blev ganska tydligt, ganska snabbt, ingen vet bättre än någon annan vad de gör. Men många föräldrar har kunnat gå från orolig och rädd till lugn och fyndig."

Nu, mer än någonsin, är vi i det här tillsammans.

Slutet för den konkurrerande föräldern.

Det finns ett berömt citat av John Steinbeck som särskilt resonerar hos så många just nu:"Nu när du inte behöver vara perfekt kan du vara bra." När du väl har kunnat göra dig av med vanföreställningen om ett fläckfritt föräldraskap kan du titta in, utvärdera dina egna värdesystem och skapa en föräldrastil som fungerar för dig.

Som Lyons förklarar för oss, "Föräldrar omvärderar sin livsstil och upptäcker val de inte visste att de hade om hur de kan utforma sitt familjeliv. Jag ser föräldrar börjar inse att så mycket av det där de fick trygghet som föräldrar dikterades av externa influenser – vänner, nära familj, så kallade föräldraexperter, läkare etc. Så ofta har vi letat utanför oss själva efter allt som har med föräldraskap att göra:hur man bäst skolar våra barn, umgänge och arbete utanför hemmet eller inte arbetar utanför hemmet. Föräldrar börjar nu inse att de har förlitat sig för mycket på media eller en extern bild av en "bra förälder" och istället måste tänka själva."

Vad detta betyder när vi går tillbaka till "normalt".

Saker och ting går aldrig tillbaka till exakt som de var – och i många fall är förändringen välkommen och till det bättre. Många människor tror att skolgång är ett av de områden som behöver en översyn:Även om många föräldrar och samhällen troligen kände sig underbetjänade av det nuvarande skolsystemet och vårdresurserna, visade detta år hur allvarliga sprickorna verkligen var.

"Vi har lärt oss genom det här vad de verkligen behöver, och så naturligtvis kommer det att ha stor inverkan på vad föräldrar kommer att acceptera i skolsystemet och vad de kommer att acceptera i omsorgen", säger Pressman. "Vi kommer att se tacksamhet för det som fungerar – och förändring av det som inte fungerar."

Ett område är föräldrar som inser att skolor och deras arbetsplatser måste vara mer tillmötesgående för det moderna livets aldrig tidigare skådade krav:"Jag tycker att det är fruktansvärt att föräldrar, och kvinnor i synnerhet, utmanas på sätt som är oacceptabla; det finns en liten, liten guldkant som folk inser att det finns val som inte behöver vara vad de alltid har varit."

Vi ser det här i stort och smått:Att känna sig bekväm att studsa ett barn på knä över ett Zoom-möte (denna alltför välbekanta syn skulle ha ansetts vara oprofessionell för bara några månader sedan), skapa lekgrupper som drivs av grannskapet istället för att förlita sig på klubbar eller extracurriculars för barns sociala behov ("Personligen, före covid, insåg jag inte ens hur många barn i åldrarna 3 till 8 som fanns inom en radie på ett kvarter från mitt hus. Nu vet min 3-åriga dotter allt barnen i vårt grannskap, och vi känner oss mycket mer sammankopplade", säger McPollom.), och förespråkar mer rättvisa och rättvisa standarder för ditt skoldistrikt från din lokala regering (det senaste året har inspirerat många av oss att vara mer bekväma att vara lokala förespråkare för våra samhällen.)

"Det känns lite mindre skrämmande att skapa en egen plan", säger Pressman. "Vi känner oss lite friare att göra saker som vi aldrig skulle ha gjort förut. Den friheten att inte ha någon regelbok har möjliggjort en enorm innovation att det är möjligt att göra dessa."

Ett annat område är delad arbetsfördelning – vi kanske tror att vi som samhälle har kommit långt i detta avseende, men forskningen som har kommit ut under det senaste året visar att vi har så mycket mer att gå. "Det är väldokumenterat att den här pandemin har drabbat kvinnor, och i synnerhet färgade kvinnor, oproportionerligt", säger McPollom. "Ett idealiskt resultat är ett mer samarbetande och samhällsorienterat tillvägagångssätt där föräldrar, oavsett kön, lär sig att bättre kommunicera och samarbeta för att dela föräldraskap, hushålls- och arbetsansvar med mer jämlikhet än någonsin tidigare."

För skolan, även om det kommer en tid då barn kan gå i skolan igen på ett mer "normalt" sätt, är det nu med insikten om att skolor måste bättre tjäna samhället runt dem. Om något, vi har lärt oss att gemenskap är en kraftfull sak, och våra skolsystem kommer sannolikt att växa för att återspegla det.

Takeaway.

Ofta känner föräldrar ett behov av att agera som om de har räknat ut allt – inför andra föräldrar, inför lärare, inför andra vårdgivare, inför sina barn. Men här är grejen:Ingen av oss har kommit på den här situationen. Det är precis vad som händer när du lever i tider utan motstycke.

"Du vet, det fanns en tid då man förstod att det krävs en by för att uppfostra ett barn. Men vi har blivit väldigt individualistiska som samhälle", säger McPollom. "Jag tror att den här pandemin har ödmjukat oss alla för att inse att andra människor utanför våra närmaste kretsar också spelar roll. Lärare, grannar, morföräldrar, vi måste alla ha varandras ryggar. För när skiten slår fläkten och du försöker för att klara en utmaning på egen hand inser du hur skört det hela är."