5 saker som stressar barnen det här läsåret och hur du kan hjälpa

När eleverna går tillbaka till klassrummen i höst har de med sig mycket mer än sina läroböcker och förnödenheter. Tyngden av pandemin och en mängd andra utmaningar – som att sträva efter att hänga med akademiskt och bekämpa den pessimism som kan uppstå som ett resultat av plågsamma aktuella händelser – fortsätter att ta hårt på elever i alla åldrar.

"I rättvisans namn har det varit ett väldigt osäkert år", säger Michele Borba, doktor i utbildning, pedagogisk psykolog och bästsäljande författare till "Thrivers:The Surprising Reasons Why Some Kids Struggle and Others Shine." "Och nu har vi orkaner och skolskjutningar som händer. Så det lägger bara till på barnens tallrikar. De är stressade, särskilt om de inte har coping skills."

Här delar Borba med sig av de fem främsta stressfaktorerna hon har funnit påverkar barn från dagis till 12:e klass, över hela världen, detta läsår - och de bästa sätten att stödja dem i framtiden.

1. Ensamhet och att kämpa med sociala färdigheter

Oavsett hur skolan såg ut för barn förra året, har de flesta fått utstå en period av isolering under vilken de inte har kunnat öva på sina sociala färdigheter, förklarar Borba. Förvärrar problemet:"Rektorer säger att dynamiken i de tidigare vänskapsgrupperna har förändrats, så vissa barn känner sig utanför", säger hon. "En del barn flyttar till helt nya skolor. Andra barn känner sig väldigt introverta och lite oroliga.”

Det stora problemet är att vuxna ibland ofta förbiser hur kritiska relationer är för barns sociala utveckling, förklarar Borba.

Hur du kan hjälpa:

"Sociala färdigheter måste tränas precis som stavningsprov, ord och fotbollsträning", säger Borba. Några sätt att göra detta:

Uppmana ditt barn att göra detta genom att helt enkelt säga hej till sina kamrater. Du kan modellera detta för dem genom att säga hej till människor du möter när du är ute offentligt. "Barn som verkligen är lite mer vänliga är mer öppna för att få vänner genom att bara vinka till ett annat barn", förklarar Borba. "Ja, du kanske bär en mask och du kan inte le, men du kan le med ögonen. Och du kan le med händerna."

Visa dem hur man gör en introduktion. Det här kan vara något så enkelt som "Hej, jag heter X. Vad är ditt?" Borba uppmanar också föräldrar att lära barn om vikten av att få ögonkontakt. (Om ditt barn är mer introvert, förklara att de kan börja med att titta på en kamrats näsrygg.)

Snacka om kraften i att heja på kamrater. Ditt barn kanske kan få kontakt med sina klasskamrater genom att ge uppmuntrande ord. "Barn som verkligen är roliga ute på lekplatsen säger,"Bra jobbat! Hög femma! Du gör det bra!’” säger Borba och noterar att cheerleading är en färdighet du kan modellera i ditt eget hem. "När du spelar Chutes and Ladders eller schack, gör du det till en regel att du måste uppmuntra den andra personen minst två gånger. Medan du tittar på baseball, peka inte bara ut vem som har träffarna eller strykningarna. Vem är den som alltid high-fiving sin kompis?”

Orkestrera en aktivitet för att hjälpa ditt barn att få kontakt. Borba säger att föräldrar också kan ta itu med ett barns ensamhet genom att skapa förutsättningar för umgänge. "Kanske kan du starta en bokklubb i ditt hus med dina med tvånage barn, eller så kan du lära ut yoga", föreslår Borba.

2. Pessimism

Vi har haft ett "enormt svårt och ett halvt år", så det är normalt att ett barn känner sig lite dyster då och då, förklarar Borba. Men vissa möter pessimism som är genomgripande och permanent, vilket är farligt, eftersom det ökar risken för depression och ångest, säger hon.

Hur du kan hjälpa:

Titta på dina egna ord. "Om du alltid säger, 'Herregud, vi kommer aldrig att klara det här', kommer det att filtrera ner till ditt barn", säger Borba.

Hon rekommenderar att fånga tankar som dessa innan du delar dem högt och sedan komma på ett mantra, som:"Jag har det här. Det kommer att ordna sig." Du kan helt enkelt säga det högt för dig själv men tillräckligt för att ditt barn börjar fånga det - och förhoppningsvis börjar använda det när pessimismen slår till.

Leta efter positiva berättelser. "Bilder som barn ser kan höja deras empati och optimism och minska deras stress och pessimism", konstaterar Borba. Det är en bra anledning att ge din familj i uppdrag att hitta och dela goda nyheter, eventuellt vid middagsbordet varje kväll.

3. Prestationsgapet

En Pew-undersökning från 2019 visade att 61 % av tonåringarna sa att de känner en stor press att få bra betyg. Borba säger att hon hörde talas om det trycket från första hand när hon intervjuade barn från kust till kust innan covid slog till. När de frågade om deras primära stressfaktorer uttryckte de rädsla för att göra sina föräldrar besvikna med sina akademiska prestationer.

Nu säger Borba att många studenter undrar:"Hur ska jag hinna med att gå miste om personlig undervisning och att jonglera med all stress under det senaste året med sina studier? Kan jag hinna med? Vad händer med mitt stipendium?”

Hur du kan hjälpa:

Tänk på hur du pratar om betyg. "Vi är så snabba att säga, 'Vad fick du?' i motsats till 'vad var den bästa delen av din dag?'", konstaterar Borba.

Och när du pratar om betyg specifikt, betona alla framsteg som ditt barn har gjort, prata om hur långt de har kommit och vart de kan gå härifrån, vilket kommer att stärka uthålligheten.

Erbjud trygghet. Borba rekommenderar att berätta för barnen något i stil med:"Jag vet att det här har varit en riktigt svår tid, och jag vet att du gör ditt bästa." På så sätt kommer de att veta att du inte kommer att bli "neddragen av besvikelse om de har en misslyckad upplevelse."

Tacka upp alla faktorer som kan äventyra deras fokus. " Förbise inte saker som hindrar barn från att uppnå, säger Borba, som nämner sömnbrist som en av de främsta bovarna. Av den anledningen föreslår hon att byta ut äldre barns telefoner eller andra enheter mot en vanlig väckarklocka.

Fortsätt läsa. Borba säger att ett av de bästa sätten att öka akademiska prestationer är att fortsätta läsa högt för barn, vilket gör det till en del av din nattliga rutin.

4. Rädslafaktorn

Vi kan vara 18 månader in i den här pandemin, men oro för att få viruset plågar fortfarande barn och vuxna, oavsett vaccinationsstatus. "Barn är fortfarande oroliga för covid", säger Borba. "Osäkerhet ökar definitivt stress och driver ångest."

Hur du kan hjälpa:

Samla pålitlig information tillsammans. "Gå till CDC eller ditt barns skolwebbplats och titta på säkerhetsåtgärder tillsammans", råder Borba. "Att veta vad som görs [för att förebygga virusspridning] kan lugna dem."

Eller så kanske ni pratar med en läkare eller medicinsk professor tillsammans. "Hitta en väg genom rädslor genom att intellektualisera den och visa ditt barn vad folk gör för att se till att alla är säkra", säger Borba.

Ställ in ditt eget beteende. "Våra barn speglar oss", konstaterar Borba. "De plockar också upp vibbar." Av den anledningen rekommenderar Borba att du gör vad du kan för att ta hand om din egen mentala hälsa:ta djupa andetag, var lugn och skapa en känsla av stabilitet oavsett vad som händer utanför ditt hem.

5. Stresshantering

Det kan låta överflödigt, men en av de främsta stressfaktorerna är, ja, stress – eller mer specifikt, bristande förmåga att hantera stress för att hantera osäkerhet över hela linjen. De ställer frågor som "Hur orkar jag när jag är stressad eller rädd? Vad kan jag göra i en situation när jag inte är med min familj och jag är i klassrummet eller på en fotbollsträff?”

Hur du kan hjälpa:

Håll dig till ritualer och rutiner. Kanske klockan 07.20 vet ditt barn att de äter frukost, och klockan 08.00 är det dags att sätta sig i bilen för att gå till skolan. Konsekvens hjälper barn att veta vad som förväntas och i sin tur minskar stress, säger Borba.

Identifiera stresstecken. Hjälp ditt barn att identifiera hur stress "ser ut" för dem så att de bättre kan känna igen och ta itu med den. "För vissa barn är det mer fysiskt - deras händer går in i en knytnäve, de slipar tänderna, de gungar fram och tillbaka", konstaterar Borba.

Skapa en lugn plats i ditt hem. Skapa ett utrymme i ditt barns sovrum eller vardagsrummet som är fyllt med föremål som de säger hjälper dem att bli centrerade. "Du kanske sätter en sittsäcksstol där", föreslår Borba. "Många tonåringar gillar musik som laddas upp på sin telefon. Vissa små barn gillar glitterburkar.”

Arbeta tillsammans med att lära dig meditation, mindfulness eller djupandning. Du kan lära ditt barn olika metoder en vecka i taget. Det kan vara något så enkelt som att ta ett långsamt, djupt andetag, åka upp det som en hiss. Håll sedan i den och släpp ut den sakta, förklarar Borba. "Gör utandningen dubbelt så lång som inandningen," råder hon och noterar att barn älskar den här tekniken eftersom de kan använda den var som helst.

Vad föräldrar kan tänka på på vägen

Hur oroande det än är att veta att barn runt om i världen är stressade över sina sociala liv, aktuella händelser, akademiska prestationer, undvikande av covid och stress själv, säger Borba att dessa problem också ger oss en möjlighet att hjälpa barn att växa – och frodas.

Hon sammanfattar det:"Det här är frågor som vi behöver för att hjälpa våra barn att lära sig att hantera. Vi vill att våra barn ska bli motståndskraftiga och hantera motgångar. Det är en osäker värld. Och vi måste höja trivseln."

Michele Borba är en pedagogisk psykolog och författare till "Thrivers:The Surprising Reasons Why Some Kids Struggle and Others Shine."


  • Riktigt snack här. Barnvagnar är bekväma. Visst, det finns barn som springer för kullarna vid åsynen av en uppsättning hjul och remmar (du vet en om du har en), men många älskar dem. Och föräldrar älskar barnvagnar också, eftersom de är ett välkommet
  • 51 procent av föräldrarna spenderar minst fem timmar i veckan på att köra bil barn runt, medan en tredjedel av dessa går på mer än 10 timmar, fann en undersökning från 2016 gjord av HopSkipDrive, en barnfokuserad åktjänst. Två av tre arbetande föräld
  • Att hitta en sommarskötare eller barnvakt kan vara mer utmanande än att hitta en andra tider på året. För det första är det en tillfällig tjänst, och vissa professionella vårdgivare kanske inte är intresserade av ett jobb som kommer att sluta om bara