• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

6 sätt som föräldrar kan hantera pandemisk ångest för att komma tillbaka till skolan

För några månader sedan förväntade sig många föräldrar och vårdgivare att det kommande läsåret skulle kännas mer som pre-pandemi tider när shopping för skolkläder kan ha varit vårt största problem. Men efter en sommar då många familjer njöt av mer regelbundna aktiviteter, oroar vi oss nu för att tillbaka till skolan igen kommer att bli allt annat än "normal".

"Föräldrar har olika bekymmer just nu", säger Robyn Koslowitz, en legitimerad skolpsykolog och pedagogisk chef för Targeted Parenting Institute. "De är bekymrade över barn och deras [inlärnings] förluster, att de kommer att behöva lära sig om sociala färdigheter eller att de anpassade sig till hybrid skolgång bara för att behöva gå tillbaka till klassrummet. De flesta föräldrar vet att skolstarten kommer att bli ojämn.”

Och det var innan coronaviruset, genom sin nya deltavariant, gjorde en oväntad comeback. "COVID-19 är i centrum för alla, och osäkerheten är det som gör det här så ångestprovocerande", säger Karen Cassiday, en klinisk psykolog och chef för The Anxiety Treatment Center of Greater Chicago. "Osäkerhet är den stora triggern för dem med ångest. Lägg sedan till att det finns en verklig – inte bara uppfattad – fara.”

Så hur kan en förälder eller vårdgivare klara av ett annat ångestframkallande läsår? Cassiday säger att det är dags för ett nytt tillvägagångssätt. "Vi måste ha en annan strategi nu", säger hon. "I början gjorde vi alla allt vi kunde för att undvika fara. Nu har vi definierat fara, men vi måste fortsätta leva.”

Experter ger tips för att få ner paniken så att du kan börja läsåret inte bara genom att andas fritt utan kanske till och med redo att njuta av alla fantastiska delar också.

1. Fokusera på processen

Om de senaste 16 månaderna har lärt oss något så är det att så mycket i våra liv ligger utanför vår kontroll. Som ett resultat måste föräldrar förstå att det kan finnas en gräns för vad de kan kontrollera och åstadkomma. Enligt Koslowitz uppstår en hel del psykologisk dysfunktion när vi försöker kontrollera det som är okontrollerbart. Av denna anledning råder hon föräldrar att fokusera på processen, inte resultatet.

"Om du har ett barn som slutar med en märkbar förlust i sociala färdigheter eller inte kan hantera en lång skoldag," säger Koslowitz, "kan det kännas som att du är tillbaka på ruta ett."

Men allt är inte förlorat, säger hon. Det finns några viktiga steg som du kan ta för att hjälpa ditt barn att anpassa sig och bygga upp sina färdigheter. "Be om tjänster från utbildningsnämnden eller intensifiera din pedagogiska verksamhet med ditt barn", förklarar hon. "Men gå vidare. Vad som faktiskt kommer att hända härnäst – vi kan inte fokusera på det.”

2. Ta reda på de faktiska riskerna

"Ångsliga människor tredubblar masken, lämnar sina matvaror utomhus i 72 timmar och gör i allmänhet saker som aldrig var nödvändiga", säger Cassiday. "Det är inte användbart, och särskilt inte för dina barn att se."

Istället för att oroa sig för alla "tänk om"-scenarier, föreslår hon, att fokusera på folkhälsoråden som nationella och lokala myndigheter ger och tänker kritiskt på hur stor risk du faktiskt står inför.

Till exempel, om du inte bor i en hotspot för covid-19, men du fortfarande är rädd att ditt barn omedelbart kommer att drabbas av viruset så fort de återvänder till skolan, kan du göra en teknik som kallas "bekymmersexponering." Tänk på vad som skrämmer dig mest, och upprepa sedan den tanken om och om igen.

"När du vänjer dig vid den tanken - vanligtvis efter 15 till 30 minuter - har den inte kraften att skrämma dig", säger Cassiday. "När du har upprepat det kommer du att börja tycka att det här är absurt, för det har inte ens hänt. Efter bara tre minuter kommer du att börja slappna av i närvaro av den rädslan.”

3. Lita på pedagoger

Lärare, rektorer och administratörer har stått inför så många utmaningar under de senaste 18 månaderna, men nya förberedelser, lärande och säkerhetsåtgärder är nödvändiga för det nya läsåret. Lärare över hela landet har nya riktlinjer från det amerikanska utbildningsdepartementet, och mer görs också på delstats-, distrikts- och klassrumsnivå.

"Jag pratade nyligen med en lärare i andra klass", säger Koslowitz, "som justerar läroplanen i början av året för att i princip bli första klass igen."

"Lärare har tänkt mycket på detta", säger Katherine Rosenblum, en klinisk och utvecklingspsykolog vid University of Michigan och rådgivare till Zero to Thrive, ett program som främjar mental hälsa i familjer som lider av orättvisa och motgångar. Hennes organisation samarbetade med guvernören i Michigan för att vara värd för en serie webbseminarier dedikerade till att förbereda lärare för deras återkomst till klassrummet.

"I sina förberedelser prioriterar lärare och administratörer hälsa och säkerhet, känslomässigt och socialt välbefinnande och läroplaner som påskyndar lärandet med tanke på de utmaningar som pandemin ställs inför", säger Rosenblum. "De flesta lärare är verkligen glada över att ha barn i klassrummet ansikte mot ansikte. [De vet] att barn är redo att lära sig."

Och kom ihåg, konstaterar Koslowitz, "Ingen förväntar sig att ditt barn ska vara där de var före COVID-19 akademiskt, socialt eller känslomässigt."

4. Dra av barnens styrka

Till skillnad från förra året, när föräldrar kan ha känt ett behov av att sätta på sig ett modigt ansikte för sina barn, kan det nu vara tvärtom. "Barn är vana vid tanken att det är en pandemi på gång", säger Lucy McGoron, biträdande professor vid Wayne State University, som forskar om barns och föräldrars mentala hälsa.

Om du redan oroar dig för att du vid något framtida datum kan behöva berätta för barn att distansskolan eller heltidsmaskering kommer tillbaka, gör det inte. Det är troligt att de kan hantera mer än du kanske tror.

"Vad min forskning och andra finner är att barn kan trivas, även när de står inför många utmaningar", säger McGoron. "De behöver kärleksfulla vuxna som skapar struktur, ger konsekventa regler och konsekvenser och tar tid för skoj även när det är stressande saker på gång." Hon noterar att vuxna kan hämta styrka från barn genom att lägga märke till hur barnen fortsätter att anpassa sig.

"Jämfört med vuxna har barn en mycket mer flexibel uppfattning om vad som är normalt ," hon säger. "Våra barn har hanterat detta under en stor del av sin barndom - de har så mycket expertis om att frodas i en pandemi som vi skulle kunna dra nytta av."

5. Gör plats för glädje

Om du har känt dig överväldigad någon gång under de senaste 16 till 18 månaderna är du inte ensam. "Varje förälder som inte erkänner att de är något utbränd är inte ärliga", säger Koslowitz. "Men vi får lov att bli utbrända och fylla på oss utan att känna skuld. Ta en tupplur, prata med din vän i telefon eller utöva vilken hobby som helst som får dig att må bra.”

Koslowitz betonar att pausen inte bara kommer att lindra ångest, utan också utrusta föräldrar att ha vad hon kallar "glädjeupplevelser" med sina barn. Det här är ögonblick då förälder och barn kan omfamna sann tacksamhet och lycka.

"Fokusera på det du är tacksam för varje dag och lär ditt barn att göra detsamma", säger Cassiday. "Var specifik. Du kan säga:'Den här iskallade chai latten är så uppfriskande en varm dag.' Uppmuntra sedan ditt barn att säga något i stil med:'Jag är så glad att min vän är tillbaka från lägret och jag fick leka med honom.' Så bygger du upp förmågan att stå ut under tuffa tider.”

6. Uttryck dina känslor fritt och öppet

Med all osäkerhet som kommer kan du fortfarande möta en berg-och-dalbana av känslor. Istället för att oroa dig för att dina barn ska se att du är upprörd, omfamna möjligheten att lära sig som kommer med att visa dina sanna känslor.

"Det är verkligen viktigt att märka våra känslor genom att säga,"Jag är verkligen nervös eller rädd för den här situationen", säger Rosenblum. "Att kunna prata om våra känslor kan hjälpa föräldrar att hantera ångest."