• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Barn, skola och delta:Hur man fortsätter med covid-försiktighet

Det som började som en glädjefylld sommar för många amerikaner övergår snabbt till vad som känns som en panikartad höst - särskilt för föräldrar med barn i skolåldern. Några månader efter proklamationer om potentiellt masklös, heltidsskola, personlig skola gjordes av tjänstemän (baserat på vaccinationstillgänglighet och sjunkande antal COVID-19), har en ny variant kommit in i chatten:delta.

Eftersom experter lär sig mer om deltavarianten har den ansetts vara mer smittsam än tidigare mutationer. I sin tur reviderar experter, inklusive Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tidigare skolrekommendationer, vilket ger säsongen tillbaka till skolan en låggradig ångest som den inte hade för några veckor sedan.

Medan föräldrar inte behöver gå in i panikläge på grund av delta, konstaterar Dr. Mary Rodgers, rektor och chef för forskning om infektionssjukdomar vid Abbott, att det verkligen inte är läge att slöa på försök och- verkliga säkerhetsåtgärder heller.

"När skolor återgår till personlig inlärning vill vi se upp för barn och vidta de lämpliga försiktighetsåtgärder vi kan för att hålla dem säkra och friska," förklarar Rodgers och tillägger att detta gäller, oavsett variant. "Och genom att minska spridningen nu kan vi potentiellt undvika att andra varianter dyker upp längre fram."

Undrar du hur man kan hålla barn säkra och friska mitt i delta och hur den nya varianten kan påverka barn och det kommande läsåret? Experter väger in.

Är deltavarianten farligare för barn?

Det är för tidigt att säga, säger experter för närvarande, men det finns för närvarande mycket större potential för spridning och sjukdom bland barn av ett par anledningar. Enligt Dr Larry Kociolek, behandlande läkare vid avdelningen för infektionssjukdomar och medicinsk chef för infektionsförebyggande och kontroll vid Lurie Children's Hospital i Chicago, är oddsen för att barn ska fånga deltavarianten av covid högre på grund av dess infektionsförmåga, och riskerna blir särskilt högre i avsaknad av rekommenderade säkerhetsåtgärder.

"Med fler överförbara varianter som cirkulerar kan barn vara mer benägna att få covid-19 från familjer och vänner med covid-19, särskilt när förebyggande åtgärder, såsom maskering, inte används," säger Kociolek. "Vi har redan sett ökningar av fall bland barn över hela USA, delvis för att vaccin ännu inte är tillgängliga för alla barn.

Experter ser inte bevis för att deltavarianten orsakar allvarligare sjukdom hos barn, säger Kociolek, och sjukhusvistelse och dödsfall förblir "mycket sällsynta" komplikationer hos barn. "Men med stigande antal infektioner", förklarar han, "kommer vi sannolikt att se fler barn läggas in på sjukhus, och eventuellt dö, helt enkelt relaterat till ökningen av antalet fall av covid-19."

Med andra ord, som The New York Times uttryckte det nyligen:Det är ett "sifferspel". Eftersom fall av den mer smittsamma deltavarianten ökar hos ovaccinerade vuxna (genombrottsfall utgör ett mycket litet antal), kommer fler barn som ännu inte kan vaccineras att få det. Och det betyder att oddsen för infekterade barn som blir allvarligt sjuka, även om de är sällsynta, fortfarande ökar.

American Academy of Pediatrics (AAP) rapporterade att även om det fortfarande finns ett "bråttom behov av att samla in data om de långsiktiga effekterna av pandemin på barn", är andelen barn som blir allvarligt sjuka mycket låg. Enligt uppgifter som publicerades av AAP den 8 augusti (i stater som rapporterar sina siffror) ledde 0,1 %–1,9 % av alla barn covid-19 fall till sjukhusvistelse och 0,00 %–0,03 % av alla barn covid-19 fall ledde till döden .

Är det säkert att gå tillbaka till skolan med deltavarianten?

Den 5 augusti uppdaterade CDC sina riktlinjer för förebyggande av covid i skolor K-12 (mer om detta inom kort), men organisationen hävdar att det är en högsta prioritet att få barn att återvända till skolan på heltid och personligen, eftersom forskning har visat att barn lära sig betydligt mer när de är i klassrummet och deras mentala hälsa är också bättre.

Och även om varje ökning av barn som får covid är oroande, är experter fast beslutna om att skolan är säker för barn vid denna tidpunkt, så länge säkerhetsåtgärder finns på plats. "Vi samlar fortfarande in data om delta", säger Dr. Stephanie DeLeon, en barnläkare vid Oklahoma Children's Hospital i Oklahoma City, "men lämpliga försiktighetsåtgärder bör göra skolor säkrare för alla."

Enligt både DeLeon och Kociolek gjorde följande skiktade riskreducerande åtgärder skolor säkra för elever och personal förra året och borde göra detsamma i år även med deltavarianten i omlopp:

• Maskning.
• Fysisk distansering.
• Förbättrad ventilation.
• Felaktig handhygien.
• Utslutning av sjuka barn.
• Kontaktspårning och karantän efter exponeringar.
• Skärningstester för covid på vissa ställen.

Dessutom uppmanar DeLeon:

• Begränsande klassstorlek.
• Kohortera klasskamrater i små grupper, särskilt under lunchtider.

Kociolek tillägger, "Att förbättra vaccinationsfrekvensen bland berättigade elever, såväl som lärare, kommer att göra skolor säkrare."

Vita huset släppte nyligen ett uttalande som säger att nästan 90 % av lärare och personal är vaccinerade, men för vissa pedagoger är den nya varianten nervkittlande, även med försiktighetsåtgärder på plats. Även om ingenting är 100 % felsäkert, försäkrar experter att säkerhetsstrategier (särskilt i kombination med vaccinet) gör skolor ganska säkra.

Hur kommer deltavarianten att påverka läsåret 2021-22?

Medan majoriteten av skolorna fortfarande är på väg att öppna upp på heltid, har deltavarianten fått experter – inklusive CDC – att pumpa bromsen på vad som var inställt på att återgå till normalitet.

Här är uppdateringar av CDC:s riktlinjer för skolöppningar på grund av deltavarianten:

• Inomhusmaskering för alla, oavsett vaccinationsstatus (tidigare rekommenderades det för alla som inte var vaccinerade).
• Testa helt vaccinerade personer som har exponerats för någon med misstänkt eller bekräftad covid tre till fem dagar efter exponering, oavsett om de har symtom.

Även om CDC:s rekommendationer är riktlinjer, inte mandat, och kommer att fortsätta att utvecklas, är det viktigt för skolor att följa dem, förklarar Rodgers och tillägger att försiktighetsåtgärder som korrekt sanering och upprätthållande av socialt avstånd (som båda CDC rekommenderar) kommer att hjälpa till att minska riskerna för familjer.

Är lekdatum och extracurriculars inomhus säkra?

"Det är oundvikligt att aktiviteter, lekträffar och sporter kommer tillbaka när skolan börjar," erkänner Rodgers. "Med det sagt, med den nya varianten är det viktigt att fortsätta vara försiktig med covid och utforska sätt att hålla lekdatum eller sammankomster på den mindre sidan och utanför så mycket som möjligt."

Kociolek tillägger att i samhällen med förhöjda covid-19-överföringshastigheter bör föräldrar vara extra vaksamma med extrakurser. "I områden med högt antal fall finns det risk att få covid när man har nära kontakt med ovaccinerade människor, särskilt när de är inomhus", säger han. "Masker och distansering kan hjälpa till att göra dessa aktiviteter säkrare om du inte kan gå ut."

Vad kan föräldrar göra för att förbättra säkerhetsåtgärderna när skolan börjar?

En post-COVID-värld började tyckas inom räckhåll för några veckor sedan, men delta har lagt en dämpare på det. Från och med nu kan föräldrar och barn förvänta sig ett läsår som är mer normalt än förra, men vi är fortfarande inte inne i de sorglösa masklösa, personliga rymdinvaderande dagarna i början av 2019. Och tills vi är där är det viktiga föräldrar med ovaccinerade barn försöker implementera mildrande taktik (även om, ja, det är ansträngande).

"Föräldrar bör fortsätta att låta sina barn maskera sig när de är i inomhusmiljöer, särskilt i områden med förhöjda överföringshastigheter för covid-19 i samhället," säger Kociolek. "De bör också överväga att undvika stora sammankomster, särskilt de som är inomhus och med ovaccinerade individer."

Dessutom rekommenderar Rodgers att du tar ett snabbt hem-covid-test för att ha till hands. "Med back-to-school-säsongen kan frekventa snabba tester för covid-19, som testar delta, hjälpa till att fånga infektioner och mildra spridningen", säger Rodgers. "Elever och personal kan använda ett test som BinaxNOW COVID-självtest för att få ett resultat på 15 minuter, vilket gör att människor antingen kan vidta nödvändiga åtgärder för att sätta karantän eller stanna kvar i skolan. De kan hämtas på apoteket.”

Var man kan köpa:

BinaxNOW COVID-19 Antigen Självtest ($24, CVS)

DeLeon noterar också att alla måste bestämma sin "risktolerans", eftersom varje aktivitet/interaktion medför en viss risk. "Folk bör också vara medvetna om lokala överföringshastigheter, eftersom risken kan vara högre eller lägre i olika delar av landet", säger hon.

Hur kommer detta läsår att jämföras med 2020?

Kort sagt, saker kan vara bättre eller sämre, beroende på var du bor.

"Tack och lov förblir vaccination mycket effektivt, även mot deltavarianten," säger Kociolek. "Så det är osannolikt att områden med höga vaccinationsfrekvenser kommer att uppleva ökningar av covid-19 liknande vad som setts tidigare. Men områden med mycket låga vaccinationsfrekvenser kan komma att se ökningar som speglar vad som sågs under hösten och vintern 2020."

Och som Rodgers påpekar, det finns mer information tillgänglig angående COVID, och testning är mer allmänt tillgänglig och korrekt.

När det gäller huruvida vi kommer att se en covid-ökning under höst-/vinterinfluensasäsongen - det beror också på överförings-/vaccinationshastigheten i ett visst område, tillsammans med försiktighetsåtgärder för folkhälsan. Forskning från Johns Hopkins förutspår att för områden med höga vaccinationsfrekvenser och "kontrollåtgärder" på plats, såsom maskering inomhus, kanske fallet inte ser så dystert ut. Å andra sidan gäller dock motsatsen för samhällen med låga vaccinationsfrekvenser och svaga kontrollåtgärder.

Allt detta sagt, så länge som viruset fortsätter att mutera, är det nästan omöjligt att förutsäga vad COVID har i beredskap under de kommande veckorna. "Många av våra epidemiologer och specialister på infektionssjukdomar är oroliga för de närmaste månaderna", säger DeLeon. "Men lyckligtvis har vi bättre verktyg redo än vi gjorde 2020."