• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

The Sandwich Generation Solution:Dagvård för barn och seniorer

Klockan är 6 på morgonen. Larmet går och du håller på att göra dig själv, ditt 2-åriga barn och din 70-åriga mamma redo för dagen. Efter en hektisk frukost, ett försök att få alla er klädda och utrustade, lyckas ni få in alla i bilen och släppa av på dagis innan ni springer iväg till jobbet, bara för att upprepa samma rutin i slutet av dagen.

Du är trött och stressad. Du är en av de 10 till 16 miljoner amerikanerna i Sandwich-generationen.

När babyboomgenerationen åldras och nästa generation väntar tills de sena 30-årsåldern för att bilda familj, befinner sig fler och fler nyblivna föräldrar inklämda mellan arbetstrycket och omsorgen (och kostnaderna) för sina små barn och sina åldrande föräldrar.

Men en växande trend inom daghem kan lindra en del av denna stress även samtidigt som kvaliteten på dagvård för både barn och äldre vuxna förbättras:dagvård mellan generationerna. Dessa faciliteter inrymmer vuxenvårdsprogram såväl som barnomsorgsprogram i ett center, som ofta kombinerar aktiviteter för båda uppsättningarna av klienter under hela dagen. Antalet av dessa innovativa program ökar. I december 2005 rapporterade "Los Angeles Times" att mer än 500 mellangenerationsdaghem hade öppnats runt om i landet, mer än dubbelt så mycket som tillgängligt bara 10 år tidigare.

Vård mellan generationerna är inte bara ett bekvämt alternativ för dem som tar hand om både förälder och barn, den ger faktiskt unika förmåner som inte är tillgängliga i traditionell dagvård.

Fördelar för äldre

Generations United, en Washington D. C.-baserad förespråkargrupp för intergenerationell vård, rapporterade i juli 2007 att vuxna som är inskrivna i sådana program har förbättrade socialiseringsmöjligheter och en större känsla av engagemang i sina samhällen. De har bättre känslomässig och mental hälsa samt starkare fysisk hälsa än sina motsvarigheter i mer traditionella daghem. Julianne Joerres, marknadsföringsassistent vid St. Ann Center for Adult and Child Day Care i Milwaukee, Wisconsin, utvecklade denna trend. Hon sa att när hennes vuxna kunder fungerade som mentorer och lärare för barnen fick de "en känsla av syfte och ökade värdighet till deras liv."

Förmåner för barn

Även barn har stor nytta av ökad positiv interaktion med äldre vuxna. I samma studie från juli 2007 om intergenerationell vård, noterade Generations United att barn som är involverade i intergenerationell programmering hade förbättrat akademisk prestation, en mer positiv attityd till åldrande och var mer socialt och personligt mogna än sina kamrater.

Judy Hamilton är senior program director på One Generation, en mellangenerationsdaghem i Van Nuys, Kalifornien. Hon talar också om de många fördelar hennes barn får av interaktion med "grannarna" eller de äldre klienterna. Barn får mer en-mot-en uppmärksamhet. Småbarnen njuter av att sitta i knät på en av grannarna och läsa en bok för dem innan de sover. 2-åringarna får även grannlunchpartners som erbjuder hjälp och samtal under måltiden. De äldre kunderna hjälper också till i spädbarnsrummet med att hålla och vagga bebisarna individuellt - en lätt stund som inte ofta är möjlig i traditionella barnomsorgsinrättningar. Faktum är att när hennes egen son kom till centret för en vecka under vinterlovet, sa han till henne:"Jag önskar att jag hade grannar i min skola!"

Hamilton citerar också flera studier från Virginia Tech och Penn State som fann att barn i intergenerationell programmering hade en starkare förmåga att hantera försenad tillfredsställelse, en minskad partiskhet mot äldre och en större känslighet för personer med funktionsnedsättning.

Säkerhetsproblem

Som i alla dagvårdsprogram måste säkerhetsproblemen om både barns och äldres hälsa åtgärdas. Hamilton talade också om flera myter som många människor håller om generationsöverskridande program som talar till vissa oro människor kan ha. För det första frågar folk henne ofta om de sjuka barnen äventyrar de äldre klienternas hälsa. – Som i all dagvård gäller hälsopolicyn, kontrar hon. När ett barn eller en äldre klient är sjuk får de inte närvara och skulle inte ha kontakt med varandra. Varje morgon har de dessutom "friskvårdskontroller" där varje barn undersöks för att säkerställa att de verkligen är friska. Om de verkar varma eller glasögda mäts deras temperatur och de skickas till det sjuka väntrummet tills deras föräldrar kommer för att ta dem hem.

Dessutom oroar sig föräldrar ofta för hur deras barn kommer att reagera om en av de äldre klienterna dör. Men under mer än 10 års arbete inom intergenerationell vård har Hamilton aldrig fått en äldre klient att dö - även om föräldrar eller till och med barn plötsligt har gått bort. Vård mellan generationerna är inte hospice och vanligtvis är de äldre klienterna inte nära döden. Snarare kan de helt enkelt inte lämnas ensamma av en mängd olika skäl, inklusive Alzheimers eller fysiska funktionshinder, eller så föredrar de att inte tillbringa dagen ensamma av sociala skäl. Till exempel är grannarna som arbetar i spädbarnsrummet de mest fungerande äldre klienterna. Många går ofta i dagvårdsprogrammet inte av medicinska eller terapeutiska skäl, utan av sociala skäl eftersom de föredrar att tillbringa dagen med andra människor i samhället. Dessutom går bara två till tre grannar in i spädbarnsrummet åt gången tillsammans med en medhjälpare. Med de två lärarna alltid närvarande i spädbarnsrummet ger detta ett en-till-en-förhållande mellan arbetare och granne/spädbarnspar.

Föräldrar undrar ofta vilken typ av bakgrundskontroll som görs på de äldre klienterna. Hamilton dämpar dessa farhågor genom att notera att något av barnen aldrig lämnas ensamt med en annan klient. Alla klienter, äldre eller andra, övervakas alltid av utbildad, professionell personal som har genomgått tidig barndoms- och geriatrisk utbildning, samt bakgrundskontroller. Den välutbildade personalen ser till att både grannen och barnen interagerar på ett säkert, hälsosamt och ömsesidigt sätt.

Bästa metoder

Men inte all intergenerationell programmering är lika. Sonia Miner Salari, sociologiprofessor vid University of Utah, konstaterar att det finns en fara med att infantilisera äldre vuxna när program mellan generationerna inte är lämpligt strukturerade. Som hon drog slutsatsen i en artikel från 2002, "[vuxna] klienter bör ges mentorskapsroller, vuxenstatus och autonomi, och de två generationerna bör inte behandlas som lika status."

När man utvärderar all intergenerationell programmering råder hon, se till att det finns ett val av deltagande för de vuxna, att barn och vuxna har separata utrymmen att dra sig tillbaka i under dagen, och att de vuxna respekteras och utnyttjas för sin erfarenhet och visdom .

One Generations programmering exemplifierar dessa bästa praxis. Anläggningen inrymmer separata men angränsande byggnader för barnomsorgen och vuxendagvården. För vuxna som väljer att delta finns det flera möjligheter under veckan att interagera med barnen. I varje aktivitet paras den vuxne med ett barn för att fungera som mentor och lärare. Några av de mer populära programmen inkluderar matlagningskurser, naturvandringar och musik- och rörelsekurser.

St Ann's Center visar också några innovativa sätt att programmera utvecklingsanpassade aktiviteter mellan generationerna. Centrets populäraste aktiviteter inkluderar musikterapi och vattensporter. De har också ett rock-a-bye babyprogram, samt matlagnings-, trädgårds- och träbearbetningskurser där äldre kunder delar med sig av sina erfarenheter och visdom för att hjälpa till att vägleda och ta hand om barnen. Centrets intergenerationella program har haft så stor framgång att de har skapat en manual för bästa praxis för andra anläggningar som är intresserade av att utveckla ett liknande program.

Fördelarna för människor i "Smörgåsgenerationen" är enorma. Lättheten att ha en anläggning som ger kvalitetsdaghem till både en förälder och barn kan minska stress och tidshanteringsproblem. Det minskar också den ekonomiska stressen, eftersom många vårdanstalter mellan generationerna erbjuder rabatter till familjemedlemmar. Kanske viktigare är att vård mellan generationerna ger en möjlighet för morföräldern och barnbarnet att interagera oftare och ömsesidigt dra nytta av en närmare personlig relation.

För att ta reda på mer om intergenerationella daghem, eller för att hitta en i ditt område, kolla in Generations United.

Megan Clarke jonglerar med en man, fyra barn och en frilansande journalistkarriär i Oak Park, IL. Hennes arbete kan ses på Care.com, BabyZone.com och USCatholic.org.