• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Att uppfostra ett enda barn genom COVID-19 är verkligen svårt – men också fantastiskt

Att uppfostra ett barn genom en global pandemi är inget jag någonsin skulle ha trott att jag skulle behöva göra. Och ändå, här är vi. Det har varit ett riktigt långt år och jag har testat mina gränser om och om igen. Om du också har ett enda barn, förlitar du dig på många utomstående människor och resurser för att hålla dem lyckliga. Det finns bara så mycket du kan göra som förälder inom ramen för ditt eget hem.

Att förlora tillgången till många av våra vanliga alternativ för att hålla min son glad har varit otroligt svårt för oss. Men jag kan med absolut säkerhet säga att jag är glad att jag bara uppfostrar ett barn under allt detta.

Försöker (och misslyckas ofta) att vara förälder och vän

Sedan i mars har min son till stor del varit i sällskap med vuxna. Antingen är han hemma med mig och min partner, eller med sin pappa. Som författare har min arbetsbörda bara ökat under pandemin, så jag brukar inte kunna ge honom den tid och uppmärksamhet han behöver. Min partner och hans pappa försöker ta tag i det, men vi är alla upptagna.

Jag vet att jag misslyckas mer än jag lyckas bara på grund av hur lång tid jag har på mig att berätta för honom att jag är för upptagen för att göra någonting. Jag har definitivt försökt skapa tid åt honom, men det är en kamp. Vanligtvis är det mest jag kan uppbåda en snabblunch eller kanske ska jag köpa glass någonstans. Jag önskar att jag bara kunde ta några dagar och inte göra något annat än att umgås med honom, men det är ganska omöjligt.

Klarrande genom virtuell dagis

Han slutade dagis praktiskt taget i våras. Jag klarade allt själv och jobbade heltid, och jag tillbringade de två månaderna med att oroa mig för att han skulle fly från dagis. Min partner hade inte flyttat in ännu, och försöket att balansera mitt arbete och hans behov av att göra uppgifter på min dator gjorde mig klurig. Vi tillbringade den sista veckan i skolan med att fylla på med så många uppgifter vi kunde, och vi fick fortfarande inte alla gjort. Jag är fortfarande otroligt skyldig för det.

När min partner flyttade in, anmälde hon sig frivilligt till att köra en virtuell skola så jag behövde inte oroa mig. Om hon inte gjorde det vet jag inte vad vi skulle göra eftersom det är omöjligt att klara det ensam. Om det är så här överväldigande med ett barn, känner jag för föräldrar som gör det med flera barn.

Alla första klasser kommer sannolikt att vara virtuella för honom; vi bor i Los Angeles, och regeringen har inte ens antytt om chansen att det kommer att finnas någon form av personlig skolgång. Skolan var hans mest konsekventa plats för kamratengagemang, så jag vet att han saknar det.

Att klara sig utan lekkamrater

Som enda barn själv vet jag hur svårt det är när man hela tiden måste underhålla sig själv. Du verkligen längtar efter och behöver den tiden då du kan leka med dina vänner och vara runt andra barn. Jag tror att det förmodligen är den svåraste delen av pandemin, att inte kunna ge mitt barn den tiden med andra barn.

Tack och lov börjar lekplatserna öppna igen, vilket har gjort allt så mycket bättre. Att se honom jaga efter andra barn igen fick mig nästan att gråta. Samtidigt är det lite hjärtskärande att se barnen leka tillsammans och även distansera sig socialt. Min son, som alltid har följt regeln, är bra på att inte komma för nära andra barn. Och han vet och kommer öppet att vägra att leka med barn som inte bär en mask även om han verkligen vill leka. Han förstår varför han inte kan, och även om han desperat längtar efter den interaktionen, vet han att det inte är säkert. Jag har också sett barn ta på sig sina masker efter att han inte vill leka med dem, så det ger mig en viss tröst att veta att han kanske är ett exempel.

Att kunna ta honom till en lekplats har varit så hjälpsamt. Min son har gränslös fysisk energi, och att vara instängd, även om han kunde leka i huset, fungerade inte. Vi har tagit honom till öppna ytor där han kunde springa och leka, men det är inte samma sak. Han måste kunna klättra på ett djungelgym och svänga på apstängerna. Under de få veckor som vi har kunnat ta honom har jag sett hans allmänna humör förbättras avsevärt.

Hitta nya sätt att utvecklas

Hur svårt som allt detta har varit för honom, har min son verkligen blommat ut på något sätt. Han har alltid varit ett kreativt barn, men med all denna extra tid utforskar han det oftare. Hans fantasifulla spel har vuxit fram med stormsteg.

• Legos. Dessa har varit en räddande nåd under allt detta. Han kommer på utarbetade byggnader och maskiner (tack vare YouTube) och han är så glad över att dela dem med oss.

• Tåg och spår. Tåg har alltid varit en favoritleksak för honom, och han skapar inte bara dessa briljanta och komplicerade banuppsättningar, utan sedan kommer han på storylines för alla tågen.

• Handlingssiffror. Han tar sina actionfigurer och sätter dem i en mängd olika scenarier, ibland föreställer han sig själv som en av karaktärerna och slåss tillsammans med dem.

• Musik. Han har också verkligen börjat med musik tack vare showen "Julie and the Phantoms" på Netflix. Han fick en gitarr på sin födelsedag och ägnar mycket tid åt att sjunga sångerna och försöka spela med på sin gitarr.

Börjar om på ruta ett, om och om igen

Att vara enda barn under en global pandemi har varit svårt för min son. Han var en mästare hela våren och sommaren, men när skolan väl började igen tror jag att osäkerheten drabbade honom. Han vill kunna ge sina vänner en high-five eller en kram, och det krossar mitt hjärta att se hans lilla ansikte krypa ihop sig när han vet att han inte kan. Vi skulle tillbringa vårlovet med min familj på östkusten, och nu vet jag inte när vi kommer att kunna se dem.

Det har varit en av de svåraste sakerna för mig också, att inte kunna svara på hans fråga om när allt kommer att vara över. Vi försöker så gott vi kan att göra roliga saker när vi kan, men rädslan för att bli sjuk finns alltid i hans bakhuvud.

Inget av detta är lätt för någon. Jag är ständigt imponerad av min son och hans motståndskraft. Så många saker har gjort honom besviken i år, och han tar allt med ro. Även om det är hemskt och läskigt för det mesta, är jag glad att vi har varandra. Jag vet att det känns som att jag misslyckas totalt ibland, men då slår han armarna om mig och berättar hur mycket han älskar mig. Och jag vet att vi kommer att klara det här, oavsett hur länge det varar.