• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Hur man får barn entusiastiska över att rösta i alla åldrar

Med en pandemi som rasar och social oro fortsätter, är det lätt för alla att känna sig maktlösa – även barn. Enligt en nyligen publicerad studie publicerad i tidskriften Child Psychiatry and Human Development är barn så unga som 6 redan oroliga över politiska frågor som sträcker sig från social rättvisa till miljön och ekonomin. Men föräldrar kan skapa förutsättningar för att vända den ångesten till handling, även för de minsta medborgarna bland oss.

"Föräldrar kanske inte tror att barn skulle förstå ett val, men idén med att rösta kan införlivas tidigt", säger Kei Kawashima-Ginsberg, chef för Center for Information and Research on Civic Learning and Engagemang vid Tufts University. "Vi säger att man ska börja prata om att rösta unga eftersom unga människor inte alltid är redo när de är 18. I allmänhet har de inte fått mycket medborgerlig utbildning i skolan."

Ja, det är möjligt att ingjuta en stark känsla av medborgerligt ansvar hos barn oavsett hur gamla de är. Här är en åldersvis guide till de aktiviteter du kan göra med dina barn nu för att säkerställa att de använder sina röster senare.

Pre-K och dagisbarn

Gör en röst — om allt

För Sophia Mikell, mamma till en 5-årig flicka från New York City, är röstning bara en del av hennes familjs vardag. "Vi röstar på mestadels dumma saker", säger hon. "Det kan vara vad vi vill ha till middag eller dagens struktur – städar vi först, leker och äter sedan?"

Mikell medger att hennes egen röstningshistorik bara går tillbaka till 2016, efter att ha missat åldersgränsen för att rösta och sedan flytta utomlands. Ändå har röstningen särskild betydelse för henne som barnbarnsbarn till en flykting. "Det är absolut nödvändigt för mig att min dotter förstår vikten av kollektivt agerande, medborgerligt agerande och kritiskt engagemang i maktstrukturer", säger hon. "Men jag lär mig fortfarande [vad jag ska säga till henne] och kommer på saker."

Hennes tillvägagångssätt är smart för föräldrar till små barn. "Vi uppmuntrar ofta föräldrar att ge [sina barn] val - det är grundidén med att rösta", säger Kawashima-Ginsberg. "Barn kan alltid förstå det, även om det är något [så enkelt] som om de vill ha choklad- eller jordgubbsglass", säger hon.

Dr. Wanjiku F.M. Njoroge, psykiater och programchef för avdelningen för barn- och ungdomspsykiatri och beteendevetenskap vid Children's Hospital of Philadelphia, håller med. "De minsta lär sig att fatta beslut och reglera sina känslor", säger hon. "Dessa aktiviteter kan synkroniseras med att förklara [enkelt] varför vi röstar - för att hjälpa oss att fatta bra beslut och förbättra våra liv."

Delta i röstdagsaktiviteter tillsammans

"För små barn är det inte bara vad som sägs av föräldrar", säger Njoroge. "Varje gång du tar med dig ditt barn till valbåset och de får ett litet "jag röstade"-klistermärke, visar du väldigt tydligt vikten av att rösta. Barn kommer att börja känna igen när det är valtisdag från en mycket tidig ålder." Njoroge liknar det med att små barn regelbundet besöker gudstjänster. Hon säger, "De förstår inte nödvändigtvis det, men de vet att det här är platsen vi går till den dagen i veckan och att det är viktigt för familjen."

Det är de små upplevelserna som barn kanske inte förstår från början som ger en grund för deras senare medborgerliga liv. "Det är så du börjar uppmuntra barns deltagande i den här processen", säger Njoroge. "När de sedan kommer till grundskolan kommer de att lära sig vad det är att rösta på mycket mer innehållsrika sätt."

Barn i grundåldern

Förespråkare för medborgerlig utbildning

Med det ökade fokuset på STEM-inlärning de senaste åren kan lektioner i samhällskunskap ibland hamna i baksätet i klassrummet. Kawashima-Ginsberg föreslår att föräldrar ber skoladministratörer att hitta andra sätt att hjälpa barn att bättre förstå våra politiska processer. Aktiviteter som att låta barn organisera en röstregistrering för vuxna i skolan eller att biblioteksläraren pratar om informationskompetens är bra ställen att börja. "Lärare kan också fråga vad barn tycker om en [aktuell] händelse eftersom allt har en medborgerlig och politisk implikation", säger hon.

Hon tillägger att i dagens polariserade samhälle är det viktigare än någonsin för föräldrar och lärare att arbeta tillsammans. "Frågan till rektorer är verkligen viktig eftersom många lärare inte känner att det är deras plats [att diskutera samhällskunskap], säger Kawashima-Ginsberg. Hon och andra forskare har funnit att lärare kan vara oroliga för att de inte kan diskutera politiska frågor av rädsla för föräldrarnas klagomål. "Föräldrar spelar verkligen ibland en roll för att minska mängden [samhällslektioner] i klassrummet", säger hon. Med tanke på den stora möjligheten till socioemotionell inlärning som grundskolan erbjuder är det dock viktigt för föräldrar att be om mer samhällskunskap, inte mindre.

Få barnen att rösta i förtid

"Mina barn ber alltid att få markera valsedeln åt mig när jag röstar", säger April Martin, en mamma till en 7-åring och en 9-åring från Stamford, Connecticut. "Jag var tvungen att vänta 18 år för att markera valsedeln, så de kan vänta också. Jag vill att de ska se fram emot det."

För barn som bara inte kan vänta så länge, kommer organisationer som Kids Voting USA att simulera det kommande presidentvalet (liksom några lokala tävlingar) genom att tillåta barn att rösta online så snart de skickas in Omröstningen öppnar över hela USA "Föräldrar registrerar sina barn, som sedan skickas ett väljar-ID", säger Joannie Collins, chefsadministratör för Arizona Bar Foundation, som förvaltar webbplatsen. "När barnen röstar online skickar vi ett klistermärke till dem precis som det riktiga valet."

Mellanskoleelever

Låt ditt barn leda

"För mellanstadieelever är en förälders roll att utsätta dem för olika idéer, fånga ett ögonblick av intresse och sedan göra det lättare för dem [att agera]", säger Kawashima-Ginsberg. Hon föreslår att du visar dina interpolerade tidningsartiklar eller en film som handlar om aktuella händelser för att se vad som resonerar med dem. "De kanske inte är så vokala i den åldern, så börja med något de redan visar intresse för."

Om de verkar intresserade av frågor om social rättvisa, till exempel, kan du hitta lokala möjligheter, som att köra förbi en marsch för att se om de kanske vill vara med. "Du vill fokusera på deras oberoende istället för att tala om för dem vad de ska göra”, säger hon. "Och om det har förekommit aktivism är det mycket mer sannolikt att de röstar."

Tänk om du inte känner dig rustad att interagera med ditt barn om politik, särskilt om du inte har röstat själv på ett tag – eller någonsin? "Jag säger alltid till föräldrar att ärlighet och öppenhet är det viktigaste", säger Njoroge. "Säg bara:'Jag har inte röstat, och jag har ingen anledning att inte göra det, men jag ändrar det nu.' Det är att äga upp [ditt beteende] om ditt barn är 6 eller 16."

Om föräldrar inte har den information som behövs för att svara på alla barns frågor, ska de inte vara rädda för att ta tillvara på möjligheten att lära sig. "Föräldrar kanske inte vet hur de ska svara på svåra frågor, men då kan hela familjen starta ett forskningsprojekt", säger Kawashima-Ginsberg. "Om ett barn frågar, 'Kan en kvinna någonsin bli president?' istället för att säga, 'Ja, kanske någon gång', måste föräldrar vända detta till en öppen fråga, utforska historien och prata om vad som gör någon kvalificerad. Du kan säga:"Låt oss titta på det tillsammans eller Google tillsammans."

Få skärmtiden att räkna

Du kanske inte vill att ditt barn ska vara ännu mer klistrad vid sin surfplatta eller telefon; Men när det gäller iCivics-webbplatsen kan den tiden vara värt det. Dess gratis onlineresurser ger barn chansen att utforska hur man vinner Vita huset eller ratificerar konstitutionen. Sajten, som lanserades av tidigare högsta domstolens domare Sandra Day O'Connor, kopplar också online-action till aktivism. Impact Points-programmet gör det möjligt för spelare att tjäna poäng under spelets gång, som sedan omvandlas till riktiga välgörenhetsdonationer.

Högskoleelever

Ta bort gissningarna

Tonåringar kan vara redo och villiga att rösta, men att registrera sig kan verka skrämmande. Föräldrar kan förenkla processen genom att hjälpa barn att säkra de dokument de kan behöva, till exempel ett födelsebevis. Kawashima-Ginsberg rekommenderar att föräldrar vänder sig direkt till sina barn och frågar dem om de är redo att rösta, och sedan diskuterar de steg som behövs. "Låt dem veta att detta är något de behöver förbereda sig för och göra sina läxor på eftersom reglerna ändras hela tiden", säger hon.

Se till att tonåringar verkligen har makt

Från att veta vilka deras lokala representanter är till hur man skriver kommentarer på egen hand eller med en grupp, kan tonåringar förflyttas till handling – och så småningom valbåset. "Det är upp till oss alla som vuxna att stödja det och uppmuntra det och uppmuntra det även när vi själva kan vara avskräckta", säger Njoroge. "Röstningen handlar om en förhoppning om att vi kan göra en skillnad som påverkar livet nu och generationer från nu. Det här är en del av föräldraskapet – man måste hoppas på en bättre framtid.”

Och Kawashima-Ginsberg säger att det finns anledning att vara positiv. Enligt hennes forskning har 27 % av tonåringarna deltagit i protester under det senaste året, en femfaldig ökning på fyra år.

"[Tonåringar] är verkligen aktiva även om de inte pratar med sina föräldrar om det", säger hon.

I slutändan är nyckeln att se till att barnen förstår frågorna och röstningsprocessen så att de kan omvandla sitt intresse till genomslag. "Det idealiska för föräldraskap och utbildning", säger Kawashima-Ginsberg, "är att se till att barn känner sig förberedda, effektiva och benägna att rösta när de fyller 18."