• Spädbarn
• Bygga en familj
• barn
• Allmänt Paren
• nyfödda
• tonår
• småbarn
• Graviditet

Hur jag valde rätt barnomsorg för min familj

Innan föräldraskap på heltid hade jag en vision om livet som en hemmamamma:Jag skulle utan ansträngning balansera hushållsarbete och barnuppfostran, bocka av sysslor samtidigt som jag engagerade mitt barn i den ena pedagogiska aktiviteten efter den andra, ägnade min fritid åt att läsa böcker om föräldraskap medan jag konserverade hemlagad sylt. Åh, och på något sätt i den här fantasin skulle jag fortfarande behålla min karriär som författare.

Istället, i slutet av mitt första år som heltidsförälder, fann jag mig själv sittande fullt påklädd i vårt badkar och snyftade för att jag hade lämnat min telefon på kaféet igen. Den här gången var det efter att jag av misstag raderat en skrivuppgift som jag jobbat med hela eftermiddagen när min då 14 månader gamla vaknade och skrek av sin tupplur.

Utbränd och deprimerad erkände jag motvilligt att jag behövde hjälp. Vår son skulle snart ansluta sig till de cirka 12,5 miljoner barn under 5 år som är i någon typ av regelbunden barnomsorg, men vilken typ av omsorg var bäst för vår familj?

Här är stegen jag tog för att svara på den frågan. Men först några fakta:När det gäller beslutet "dagvård kontra barnskötare" finns det inget rätt val. Enligt en studie utförd av National Institute for Child Health and Human Development upplever barn under 3 år mindre stress, mindre sjukdomar och mindre beteendeproblem med vård i hemmet. Men ett kvalitetsdaghem, säger de, är bättre än en ointresserad barnskötare (eller en distraherad hemmamamma). Oavsett om barnskötare, förälder, dagis eller något annat alternativ, det viktigaste är kvaliteten på den vård som ges. Och även dessa forskare medger att oavsett arrangemang måste det fungera för din familj.

Först övervägde jag mina alternativ

Vårt första steg för att hitta vård var att utforska våra barnomsorgsalternativ. När jag gjorde min research insåg jag att det självklara valet mellan dagis och barnskötare bröt samman ytterligare. Till att börja med finns det företagsdaghem som erbjuder hel- eller deltidsvård. De bestämmer ofta tiderna för närvaro och erbjuder ett organiserat program som kan inkludera ditt barns tupplurar och måltider. Det fanns också daghem i hemmet, som vanligtvis sker i ägarens privata bostad. Ofta tittar leverantören på en handfull barn, ibland utöver sina egna.

Och så finns det en barnskötare som kommer hem till dig och fokuserar direkt på ditt barn. De kan göra extra barnrelaterade sysslor, som att vika tvätt eller städa lekrummet. Det finns också möjlighet att anlita en mammas hjälpare om du planerar att stanna hemma med ditt barn men vill ha en extra uppsättning händer.

Jag behövde barnomsorg medan jag fokuserade på mitt arbete, så alternativet att anlita en mammas hjälpare var ute. Allt annat låg kvar på bordet.

Jag fastställde skillnaden i kostnad

Jag önskar att min enda fråga var "vad är bäst för min bebis?" Istället var kostnaden för barnomsorg en stor faktor, som jag föreställer mig att det är för de flesta.

I de flesta städer är dagvård mycket billigare än privatvård. I andra samhällen - delar av New York City, till exempel - är det tvärtom. Till att börja med gjorde jag en lista över daghem och heminrättningar i mitt grannskap och noterade deras timpris. I mitt grannskap var daghem i hemmet något billigare än det genomsnittliga priset för en barnskötare. Priset för en barnskötare och det högst rankade daghemmet var ungefär detsamma.

Jag övervägde bekvämlighet

Min man och jag kan båda arbeta hemifrån och behövde egentligen bara två till tre timmars vård för vårt barn per dag (utöver vår sons tupplurar). Våra scheman ändras varje vecka och därför hoppades jag helst på lite flexibilitet.

När det gällde bekvämlighet vann en barnflicka, helt enkelt. Under de bästa omständigheterna skulle en barnflicka vara där när vi behövde henne, och hon skulle komma direkt till oss. Vi har ingen bil, så tiden och pengarna det tog att resa till och från anläggningen var en annan faktor. Närmaste daghem var en 20 minuters bussresa. Den närmaste anläggningen i hemmet var en halvtimmes promenad.

De daghem jag tittade på hade regler som var hårda och snabba. Timmarna var bestämda och du betalade oavsett om dina barn använde vården den dagen eller inte. Alternativen i hemmet jag utforskade var mer flexibla. Ett par leverantörer jag pratade med sa att jag kunde göra ett annat schema i början av varje vecka. Vissa erbjöd till och med drop-in och kvällstimmar för en och annan dejtkväll. Dessa leverantörer hamnade högst upp på min lista.

Jag klippte bort från min lista alla anläggningar som krävde att ett barn besökte fler timmar än vi behövde. Jag hatade tanken på att betala för att någon skulle titta på min son medan han sov, så jag tog bort alla anläggningar vars timmar överlappade när han sov.

Jag bedömde kvalitetsnivåer

Du kan lära dig mycket om en leverantör från ett enkelt telefonsamtal. När jag ringde ett nummer verkade kvinnan som svarade inte veta vad jag pratade om. När hon fick reda på att jag ringde om barnomsorg var jag inte längre intresserad.

En annan leverantör hemma beskrev entusiastiskt dagliga utflykter och konstupplevelser kopplade till semester och ekologiska snacks. Hon ställde frågor till mig också – ett stort plus.

Den högst rankade daghemmet jag dreglade över hade en ljus och glad webbplats som tydligt förklarade deras filosofi och mål. Läroplanen innehöll en blandning av tysta, individuella aktiviteter, som läsning, pussel och spel, samt små och stora gruppaktiviteter. Anläggningen i sig var mysig och inbjudande, med gott om lekutrymme utomhus.

Jag kunde föreställa mig min son här, dansande, sjunger och lär sig hur man kommer överens. Det här stället var en klar favorit - men anläggningen var en 30-minuters tågresa från vårt hem (tänk på ytterligare 20 minuters promenad till tåget). Det var också det dyraste alternativet. Tyvärr strök jag dem från listan.

Med en barnflicka varierar kvaliteten från person till person. Plussidan med min situation var att jag kunde använda barnsköterskan från det andra rummet för att observera vaktmästaren med mitt barn tills jag var säker på att det passade bra. Efter det kunde hon ta honom till vårt lokala barnbibliotek bara tre kvarter bort, fylld med böcker, pussel, målaraktiviteter och organiserade aktiviteter där vår son kunde lära sig och leka med andra barn i hans ålder.

Jag funderade på vad som kunde gå fel

Efter att min man och jag hade vägt dessa för- och nackdelar, räknade vi in ​​vad vi ansåg vara de "troliga fallgroparna". I en perfekt värld finns en barnflicka där när du behöver henne - men en opålitlig barnflicka är lika dålig som att inte ha en. Att anställa en barnskötare är en helt annan process, och jag var inte så säker på att vara någons arbetsgivare.

Återigen var jag orolig för att min son inte skulle anpassa sig bra till dagis. Jag fruktade också tanken på att han skulle ta hem varje bugg. Att lägga förolämpning till skada – om det var ett daghem – skulle vi behöva betala för programmet även när han var ute sjuk.

Äntligen gjorde vi vårt val

Medan vi till en början var oroliga för att vår son skulle gå miste om socialisering och utbildningsmöjligheter som erbjuds av en kvalitetsdaghem, efter att vi räknat in vårt lokala barnbibliotek och andra gratis barnaktiviteter i vårt grannskap, gjordes vårt val :Att anställa en barnflicka var definitivt det bästa alternativet för oss, med dess flexibilitet och bekvämlighet väger in starkt för oss. Men jag kan se en annan familj komma till en annan slutsats med tanke på deras resurser.

Sedan vi har anlitat hjälp har jag fått mycket arbete gjort, jag känner mig mycket säkrare och jag har inte tappat bort min telefon en enda gång. Men jag kan inte säga att jag har burk någon hemlagad sylt.