• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Äta ute utan reservationer

Det brukade vara så att äta ute på en restaurang var reserverat för speciella tillfällen och vanligtvis involverade ett bord för 2, en vit duk, och att lämna barnen hemma med en barnvakt. Men inte längre. Om din är som de flesta familjer idag, har det blivit en livsstil att äta ute. Amerikaner har ätit ute i massor – spenderar ungefär hälften av deras familjers totala matbudget och konsumerar nästan en tredjedel av alla kalorier hemifrån.

Tillsammans med denna bekvämlighetsdrivna rörelse kommer det extra trycket att få våra barn att prestera. Det är i allmänhet lättare att behandla uppgiften att lära barn sunda, säkra och socialt acceptabla matvanor som ett pågående arbete i avskildhet i ditt eget hem. På en restaurang kommer dock din familjs måltidsfrågor att ställas ut, och ditt barns kost, hans utvecklande matkunskaper, och ditt tålamod är mycket mer sannolikt att sättas på prov.

Med detta i åtanke har vi tagit oss friheten att beställa våra 10 bästa tips åt dig för att förhindra att ditt barns matvanor förvandlas till frustrerande offentliga uppvisningar av missnöje och göra din familjs måltider ute på stan både hälsosammare och roligare för alla inblandade .

• Behåll en sund attityd. Att äta ute kräver många sociala färdigheter – färdigheter som barn inte bara måste läras ut, utan ges chansen att öva på. Varje gång du går ut till en restaurang, se till att påminna dig själv om att det inte är naturligt att vara tyst och sitta stilla med sin servett över knät under en hel måltid.
• Välj en restaurang som passar barn... åtminstone när du först kommer igång för att ta bort lite av trycket. Hur vet man en familjevänlig restaurang när man ser en? Trolla bara fram en bild av en romantisk middag med levande ljus för 2 och leta sedan efter motsatsen. Om det finns en "Kids Eat Free"-skylt i fönstret, värdinnan står redo och väntar med en låda med kritor, och bakgrundsljudet är tillräckligt högt för att överrösta alla oväntat högljudda utbrott, är det säkert att inställningen blir bättre passar dina behov. Glöm såklart inte att kolla menyn för att se till att du inte behöver offra alla förhoppningar om näring i utbyte mot en familjevänlig miljö, och kom ihåg att när ditt barns måltidsskick utvecklas kan du se fram emot att äta middag kl. restauranger som vänder sig till en mer mogen publik.
• BYOB. Även om stressen med att äta ute på en restaurang säkert kan få vissa föräldrar att känna att de kan behöva en drink, har denna BYOB-rekommendation ingenting att göra med alkoholhaltiga drycker. Istället är det en påminnelse om att ta med din egen säkerhetskopia. Ta med ett par måltidstillbehör - oavsett om det betyder en barnvänlig kopp, tallrik eller redskap, eller en målarbok och kritor. Att helt enkelt förutse ditt barns behov kan göra en lång väg mot att måltiden ska gå smidigt och hjälpa ditt barn att njuta snarare än att förstöra atmosfären.
• Mat. Det är helt acceptabelt att ta med lite mat till ditt barn, bara så länge du inte förlitar dig så mycket på att ta med din egen metod att du går miste om ditt barns gyllene möjlighet att prova nya saker. Det här alternativet är bäst reserverat för tillfällen då du vet att ditt barn sannolikt inte kommer att tåla väntan, för spädbarn som ännu inte har ätit mat och för särskilt kräsna småbarn.
• Leksaker för barn. När du står inför en väntan kan ett par böcker och en tyst leksak eller två göra underverk för att hjälpa till att fördriva tiden mer fridfullt - särskilt om det är sådana som ditt barn inte har sett förut. För spädbarn kan detta vara lika enkelt som att ge en skallra eller sked med gummispets, medan för äldre barn är ett papper och några kritor ofta allt som krävs för att måla en snyggare bild.
• Tillbehör. Ta med haklappar och flaskor i synnerhet, men om du är på väg till en restaurang som inte förser koppar med lock, kan en sippy-kopp också vara på sin plats. På samma sätt kan skedar med gummispets och barnvänliga gafflar hjälpa till att begränsa mängden tid du spenderar på att försöka hålla restaurangens osäkra redskap borta från ditt unga barn.
• Tänk på att det är på tiden. Många av de problem som barn har med att bete sig på restauranger kan spåras tillbaka till att de har för mycket tid på sig. Tristess och otålighet är inte dina vänner. Ju längre barn förväntas vara på sitt bästa beteende, desto mer sannolikt är det att de blir rastlösa – särskilt om de inte har något att sysselsätta dem med. Eftersom klockan kommer att ticka från den minut du går in genom dörren rekommenderar vi:
• Ring framåt. Gör reservationer eller dra nytta av ringa framför sittplatser för att öka dina chanser att sitta vid ett bord i stället för i väntområdet när du anländer.
• Åker tidigt. Genom att klara bråttom kommer du mindre sannolikt att behöva vänta på ett bord, servicen blir förhoppningsvis snabbare, ditt barn kommer förmodligen att vara mindre trött och knasig, och de som sitter runt omkring dig kommer med största sannolikhet att vara andra familjer med små barn som har exakt samma idé i åtanke.
• Beställa effektivt. De dagar då du har ont om tid eller tålamod, hoppa över formaliteten med att beställa drinkar först och få hela din beställning vid första chansen du får. Om du förutser behovet av en snabb tillflyktsort kan du till och med begära att checken tas ut tillsammans med måltiden.
• Rensa ditt eget bord. Vi inser att en av de tydliga fördelarna med att äta ute är att du inte är ansvarig för städningen efteråt, men vi pratar faktiskt om att städa bordet före du äter. Det beror på att restauranger sällan är barnsäkra i den utsträckning som krävs för att hålla din måltid olycksfri. Eftersom principen utom synhåll, utom sinne är perfekt för detta scenario, föreslår vi att så snart du sätter dig ner för att äta, skanna bordet efter föremål som kan störa din middag och se till att de inte faller i orätta händer. Vi har listat några av våra personliga favoriter för att komma igång.
• Ljus. Ingen förklaring behövs, förutom att påpeka att barn verkar dras till ljus som nattfjärilar att tända, och om du låter ditt barn leka med dem, leker han med elden.
• Kniv. De ställs ofta vid varje dukning runt bordet utan hänsyn till åldern på den person som ska sitta där. Du vill vara säker på att du är den första att ta efter dem. Faktum är att om ditt barn eller litet barn ännu inte är skicklig i att använda redskap i allmänhet och är mer benägna att slå en gaffel och sked än att äta av dem, skulle du göra klokt i att ta tag i dem också. Flytta istället helt enkelt ditt barns intresse till de mer åldersanpassade redskapen du har tagit med dig.
• Socker och krydda. Medan barn sällan skadar sig när de skakar saltet eller leker med sötningsmedelspaketen, gör en sked socker som sprids över bordet ingenting för att hjälpa måltiden att gå ner.
• Drycker. Även om spill är att vänta, tenderar de fortfarande att lägga en släckning på matupplevelsen. Du behöver inte sluta beställa drycker – se bara till att de inte är placerade vid ditt barns armbåge eller otryggt placerade för nära bordskanten och att de kommer med lock närhelst de är tillgängliga.
• Säg inte bara nej. Oavsett vilken typ av socialt utmanande show ditt barn ger upp, var medveten om att bara säga nej, utan undervisning och inga konsekvenser, har visat sig vara till liten nytta när ditt barn har passerat småbarnsåldern. Innan du ens går ut, diskutera vad du förväntar dig av ditt barn och vilka de klart definierade konsekvenserna blir om han inte kan bete sig under måltiden. Oavsett vad du väljer att använda som följd, se bara till att du är villig och kan följa upp – även om det innebär att du lämnar restaurangen i god tid innan middagen har serverats.
• Ta ett hälsosamt förhållningssätt till barnens måltider. Restauranger erbjuder en fantastisk möjlighet att utsätta barn för nya livsmedel och smaker, men de löper också den verkliga risken att fungera som en ursäkt för att kontrollera dina näringsmål vid dörren. Enligt en oroande undersökning var de 5 mest populära maträtterna som beställdes på restauranger av barn yngre än 6 år pommes frites, kycklingnuggets, pizza, hamburgare och glass. Detta leder oss direkt till ämnet barnmenyer. Ingen tvekan om det, att beställa från barnmenyn kan göra din totala matupplevelse enklare. Problemet är att barn dras till mat de känner till, och de lär sig snabbt att endast beställa utanför barnmenyn – ett beställningsmönster som ofta blir stadigt förankrat. Det tenderar också att säkerställa att nästan 100 % av deras förrätter kommer att bestå av ett mycket snävt utbud av inte så hälsosamma livsmedel. När det är möjligt föreslår vi att du byter ut pommes frites för en hälsosammare sida, skippar det lockande erbjudandet om gratis påfyllning av läsk helt och hållet och beställer mjölk istället. Du kan också uppmuntra ditt barn att vidga sina vyer genom att se bortom gränserna för barnmenyn genom att ge honom chansen att smaka på mat från tallriken och/eller beställa mer näringsrik mat från vuxenmenyn.
• Innehåller kostnader. En del av frestelsen att låta barn beställa från barnmenyn beror på att det nästan alltid är billigare. För mindre än kostnaden för en entré, kan du ofta få ditt barn en huvudrätt, ett tillbehör, en drink och en efterrätt. Som sagt, barnmenyer erbjuder sällan en bra affär när det kommer till näring. Vi föreslår därför att du också provar följande alternativa kostnadsbegränsningsåtgärder.
• Dela och dela lika. För att ge ditt barn exponering för ett bredare utbud av matval och samtidigt ge plånboken en paus, överväg att dela en vuxenrätt. Detta fungerar särskilt bra om ditt barn har en liten aptit och dina egna förrätter rutinmässigt förblir oavslutade, eller om du har mer än ett barn så att de kan dela med varandra.
• Förminska. Fråga om du har möjlighet att beställa ditt barn en nedskalad portion av en förrätt i vuxenstorlek till reducerat pris. Aptitretare kan också fungera som billigare förrätter i barnstorlek. Se bara till att kolla först för att se om förrättsdelen domineras av stekt och fet mat.
• Två för priset av en. Undvik den naturliga frestelsen att lära ditt barn att han behöver rengöra sin tallrik bara för att du har betalat för det. Särskilt med de överdimensionerade portionerna som vanligtvis serveras på restauranger, ta tillvägagångssättet att uppmuntra ditt barn att bara äta så mycket som han är sugen på, och ta sedan med resten hem för att servera vid ett senare tillfälle. Dessutom är detta en strategi som fungerar lika bra för vuxna som för barn.