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Meu Amigo Tem Diabetes. Como Posso Ajudar?

O Que Meu Amigo Está Passando?

Diabetes. Claro, você já ouviu falar. Mas o quanto você realmente sabe sobre como é viver com isso?

Adolescentes com diabetes frequentemente dizem que se sentem isolados e sozinhos. Afinal, já é difícil ser adolescente com todas as mudanças corporais e surtos hormonais — lidar dia a dia com um problema de saúde como diabetes só torna as coisas mais difíceis. Ter que testar o açúcar no sangue várias vezes ao dia, controlar o que come, e se dar injeções de insulina ou outros remédios é suficiente para fazer qualquer um se sentir constrangido e diferente.

Como resultado, algumas pessoas podem querer fingir que a diabetes não existe. Esse não é um bom plano, porque geralmente leva a diabetes mal controlada. E isso pode ser perigoso para a saúde do seu amigo.

Como amigo, sua compreensão e aceitação são muito importantes. Quanto mais você souber sobre diabetes, menos constrangido e sozinho seu amigo provavelmente vai se sentir. E isso é bom para a saúde de qualquer um!

O Que É Diabetes?

Diabetes é uma doença que afeta como o corpo usa glicose. Quando você come, a glicose do alimento entra na sua corrente sanguínea. Então, o pâncreas produz um hormônio chamado insulina que ajuda a glicose no sangue a entrar nas células do corpo, onde é usada como combustível.

Quando as pessoas têm diabetes, a glicose no sangue delas não entra nas células tão bem quanto deveria, então fica no sangue. Isso faz os níveis de açúcar no sangue subirem demais e pode levar a sintomas como sede excessiva ou urinar muito.

O tratamento adequado da diabetes ajuda a controlar esses sintomas. Também pode ajudar a prevenir efeitos a longo prazo — como problemas nos rins, olhos, nervos ou coração — que podem acontecer em pessoas que têm níveis altos de açúcar no sangue por muitos anos.

Os dois principais tipos de diabetes que podem ocorrer na infância ou vida adulta são:

1. Tipo 1 diabetes, que é quando o pâncreas não consegue produzir insulina. Pessoas com diabetes tipo 1 precisam monitorar seus níveis de açúcar no sangue e tomar insulina todos os dias (geralmente várias vezes ao dia) usando agulha ou bomba de insulina.
2. Tipo 2 diabetes, que é quando o pâncreas produz insulina mas ela é pouca demais ou o corpo não consegue responder a ela corretamente (isso é chamado de resistência à insulina). A maioria das pessoas que desenvolvem diabetes tipo 2 está acima do peso, já que gordura corporal extra causa resistência à insulina. Este é o tipo mais comum de diabetes em adultos, mas está se tornando mais comum em crianças e adolescentes, especialmente quando estão acima do peso. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 precisam injetar insulina e/ou tomar outros remédios em comprimido (insulina não pode ser dada em comprimido).

Não há cura para diabetes. Mas a boa notícia é que o tratamento e cuidado certos podem manter a diabetes controlada para que não interfira na escola, vida social, esportes ou planos para o futuro. É aí que você, bom amigo, entra!

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O Que Um Amigo Pode Fazer?

Informe-se. Obtenha os fatos e vá além dos mitos e desinformação conversando com seu amigo, seu médico, ou parentes que você conhece que têm diabetes e buscando fontes confiáveis de informação online.

Reconheça que diabetes não é "esquisito" nem o fim do mundo. Diabetes é uma condição séria, mas milhões de pessoas têm e ainda levam vidas plenas e ativas. Se seu amigo está com dificuldade para aceitar a diabetes dele, tente ser apoiador e compreensivo. Você também pode ajudar seu amigo a descobrir se existem grupos de apoio locais, acampamentos ou clubes pós-escola para adolescentes com diabetes. A Associação Americana de Diabetes tem um fórum online para adolescentes com diabetes.

Incentive hábitos saudáveis. Seu amigo terá mais facilidade no controle do açúcar no sangue sendo ativo e limitando ingestão de alimentos com muito açúcar extra, como refrigerantes açucarados. Por que não tornar vida saudável um esforço em equipe? Cozinhem e comam refeições saudáveis juntos, caminhem ou exercitem-se juntos, e incentivem um ao outro a fazer escolhas saudáveis. Muitas pessoas com diabetes tipo 2 precisam controlar o peso, então ter um amigo que apoie os esforços para perder quilos extras pode realmente ajudar!

Ajude, mas tente não ficar no pé. Tenha cuidado para não dar sermão ou assumir papel parental quando se trata da alimentação ou cuidado da diabetes do seu amigo. Ninguém gosta de ser mandado e às vezes pode soar muito como culpa.

Saiba como responder. Se o nível de açúcar no sangue do seu amigo estiver baixo, às vezes você pode ser o primeiro a notar porque açúcar baixo pode turvar o pensamento. Se seu amigo parecer muito cansado, fraco ou tonto, pode haver problema. Converse com seu amigo — diga o que notou e pergunte se ele precisa fazer checagem de açúcar ou comer algo para subir o açúcar. Se seu amigo parecer realmente fora de si, mantenha a calma e avise um adulto, como seu professor ou enfermeira da escola se estiverem na escola. Tente fazer isso sem chamar muita atenção para seu amigo — isso poderia ser constrangedor.

É boa ideia combinar com seu amigo um plano sobre o que fazer antes de qualquer coisa acontecer. Uma queda no açúcar pode dificultar seu amigo processar informações e cuidar da situação.

Acima de tudo, seja você mesmo. Seu amigo continua sendo um adolescente normal; diabetes não muda quem ele ou ela é. Tente não deixar a condição virar o centro das suas vidas ou da sua amizade. Como diabetes é parte de quem seu amigo é, vocês provavelmente vão falar sobre isso — assim como falam sobre as habilidades de violão do amigo ou amor pela ciência. É importante estar lá para conversar sobre diabetes quando ele ou ela quiser, mas é igualmente importante ser você mesmo e compartilhar outras experiências juntos.