Meu Amigo Tem Alergia Alimentar. Como Posso Ajudar?
Alergias alimentares são comuns, e a maioria de nós conhece alguém com alergia. As alergias alimentares mais comuns são a amendoim, castanhas, leite, ovos, soja, trigo, peixe e frutos do mar. Mas outros alimentos também podem causar reações alérgicas graves.
Um alimento que pode causar reação em uma pessoa é chamado de alérgeno. A parte complicada é que esses alérgenos frequentemente aparecem como ingredientes em outros alimentos que você nunca imaginaria. Soja entra em cereais e atum enlatado. Algumas carnes de delicatessen usam caseína, uma proteína do leite, para ligar. Aquela tigela de sorvete? Pode conter trigo na verdade.
Mesmo alimentos sem alérgenos como ingredientes listados podem ser contaminados se forem tocados por alguém que manuseou o alérgeno, ou forem feitos em equipamentos também usados para alimentos contendo o alérgeno.
Tudo isso torna difícil ficar de olho em alimentos que causam reações.
É aí que os amigos entram. Se seu amigo tem alergia alimentar, você pode ajudar a tornar a vida dele mais fácil — sem fazer da alergia o foco do tempo de vocês juntos.
Para alguém com alergia alimentar, ter amigos apoiadores e acolhedores pode fazer grande diferença emocionalmente. Ter amigos apoiadores pode até acabar salvando a vida.
O Que Um Amigo Pode Fazer?
Aqui estão algumas formas de ajudar:
Obtenha os detalhes. Descubra a quais alimentos seu amigo é alérgico e quais são os sintomas de uma reação. Sintomas como erupção, coceira, vômito ou dificuldade para respirar podem acontecer na hora ou demorar um pouco depois de comer para aparecer. Aprenda como seu amigo reagiu a um alimento no passado. Às vezes a mesma alergia pode se manifestar de forma diferente em momentos diferentes. Quanto mais familiarizado você estiver com o que pode acontecer, mais fácil será identificar gatilhos e agir se algo começar a acontecer.
Duas mentes são melhores que uma. Ajude seu amigo a conectar quaisquer sintomas físicos à possibilidade de alergia alimentar. Por exemplo, se vocês estão indo para a aula depois do almoço e seu amigo se sente mal ou tonto, pode ser mais que gripe — pode ser reação a algo que comeu no almoço.
Leve a sério. Alergias alimentares podem ser fatais. Se vir seu amigo prestes a comer algo que você suspeita que vai desencadear reação alérgica, fale. Isso é ainda mais importante em momentos em que o amigo pode estar distraído ou não prestando atenção. Beber álcool às vezes interfere na capacidade da pessoa de tomar boas decisões, por exemplo.
Se seu amigo começar a mostrar sintomas, aja e busque ajuda. Dificuldade para respirar, desmaio ou aperto na garganta podem ser sinais de anafilaxia, reação grave que pode levar à morte se não tratada. Busque ajuda para esses sintomas imediatamente.
Saiba o que fazer. Seu amigo tem autoinjetor de epinefrina para caso de reação? Onde guarda? Descubra como é e como usar para poder ajudar se uma reação grave começar.
Não compartilhe comida. Pessoas com alergias graves precisam ter muito cuidado com como a comida é preparada. Aquele sanduíche de peru que você fez usando a mesma faca do PB&J do seu irmão pode ser problema para seu amigo com alergia a amendoim se você compartilhar. Também é boa ideia manter seus talheres para você para não expor acidentalmente um amigo a um alérgeno.
Lave as mãos com água e sabão depois de comer. Todos sabemos que é importante lavar as mãos antes de comer. Mas lavar depois também é importante caso você tenha comido algo que pode causar reação no amigo. Esfregue bem com bastante sabão e água morna. Se não tiver acesso a pia, use lenço umedecido em vez de álcool em gel porque líquidos, géis e sprays de álcool em gel não removem alérgenos.
Não é fácil monitorar rótulos e ingredientes de tudo. Pode parecer desconfortável perguntar "O que tem nisso?" na mesa de jantar de um amigo ou sentir que está segurando a fila na cantina quando preferiria estar aproveitando a refeição e o tempo social. Se não tem certeza de quando falar ou como ser útil, pergunte ao seu amigo o que ele prefere.
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