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Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC)

O que é TOC?

TOC é uma condição de saúde mental. Causa pensamentos chamados obsessões, ansiedade e ações chamadas compulsões (também chamadas de rituais). Pessoas com TOC se sentem presas em um ciclo estressante desses pensamentos e ações.

A terapia cognitivo-comportamental ajuda as pessoas a superar o ciclo do TOC. Elas aprendem a lidar com pensamentos incômodos, acalmar a ansiedade e enfrentar medos com segurança sem fazer rituais. Algumas pessoas também tomam medicamentos para TOC.

Se você acha que tem TOC, converse com um pai ou adulto em sua vida. Peça a eles para ajudar você a ver um médico ou profissional de saúde mental para saber mais. Se você tem TOC, trabalhe com seu médico ou terapeuta para aprender e praticar as habilidades comprovadas que ajudam o TOC a melhorar.

O que são obsessões?

Obsessões são pensamentos que causam ansiedade. Podem ser pensamentos de medo sobre coisas ruins que poderiam acontecer. Ou pensamentos sobre como as coisas têm que ser. Podem ser dúvidas persistentes sobre se as coisas estão OK. Ou imagens ou ideias sobre coisas que parecem assustadoras, ruins ou erradas.

O TOC faz com que esses pensamentos estressantes venham à mente repetidamente. Podem ser sobre qualquer coisa, mas para muitas pessoas com TOC, são pensamentos sobre:

• germes, ferimentos, danos ou doenças
• coisas que parecem ruins, grosseiras ou erradas
• se as coisas estão niveladas, retas ou colocadas exatamente como "deveriam" estar
• cores ou números que parecem ruins, azarados ou têm significado especial
• se algo pode se tornar realidade

O que são compulsões?

Compulsões são comportamentos que pessoas com TOC sentem uma forte vontade de fazer. Também são chamados de rituais. Para alguém com TOC, rituais parecem a maneira de parar os pensamentos, consertar as coisas, ficar seguro ou garantir que coisas ruins não aconteçam. Rituais podem ser ações, ou podem ser coisas que as pessoas dizem em sua cabeça.

Aqui estão alguns exemplos de rituais. Alguém com TOC pode sentir que tem que:

• lavar e limpar repetidamente
• apagar, reescrever ou recomeçar muito
• repetir palavras, frases ou perguntas
• verificar e reverificar se algo está fechado, trancado, limpo, certo ou terminado
• tocar, bater ou pisar de maneira incomum ou um número definido de vezes
• colocar as coisas na ordem certa, fazer as coisas de um jeito determinado
• evitar coisas, como números ou cores que parecem azarados

Como é para alguém com TOC?

A maioria das pessoas com TOC pode perceber que os pensamentos e rituais não fazem sentido. Mas o TOC as leva a sentir incerteza. Sentem uma forte vontade de fazer o ritual. Sentem que, se não fizerem, algo ruim pode acontecer. No início, os rituais dão algum alívio dos pensamentos e sentimentos ruins.

Mas os rituais se multiplicam. Levam mais tempo e energia. E os pensamentos de preocupação continuam voltando. É assim que o TOC se torna um ciclo estressante. Em vez de parar o TOC, os rituais o mantêm em andamento.

Alguém com TOC passará mais de uma hora por dia incomodado por pensamentos de preocupação e rituais. Podem verificar, arrumar, consertar, apagar, contar ou recomeçar muitas vezes, apenas para sentir que as coisas estão OK. Não querem pensar nessas coisas. Mas o TOC torna os pensamentos difíceis de ignorar. Não querem fazer rituais. Mas o TOC faz com que sintam que têm que fazer.

O TOC pode aparecer em muitas partes da vida. Coisas como se vestir, tomar café da manhã ou fazer o dever de casa parecem cheias de escolhas estressantes. O TOC pode fazer parecer que uma escolha pode impedir uma coisa ruim. Ou que outra escolha pode fazer uma coisa ruim acontecer.

Alguém com TOC pode não saber por que pensa, sente e faz essas coisas. Podem tentar esconder seus medos e rituais. Podem se preocupar com o que os outros vão pensar. Podem até achar que estão "ficando loucos" — mas não estão. O TOC pode causar isso.

Por que algumas pessoas desenvolvem TOC e outras não?

Como em muitas condições de saúde, os de uma pessoa desempenham papel em desenvolver TOC. Por isso, o TOC costuma ocorrer em famílias. Genes podem afetar a química, estrutura e atividade em diferentes partes do cérebro. No TOC, essas diferenças levam pensamentos indesejados a ficarem "presos" em vez de passarem. O TOC começa porque alguém tem genes que tornam mais provável.

Mas o TOC continua por causa dos rituais. Quanto mais as pessoas fazem rituais, mais forte o TOC fica. Isso acontece porque nossos cérebros aprendem a fazer mais do que praticamos. Nossos cérebros também aprendem a fazer mais do que é recompensado. No TOC, os rituais "recompensam" o cérebro com uma sensação de alívio.

Qual é o tratamento para TOC?

O tratamento para TOC é um tipo de terapia cognitivo-comportamental (TCC). Na terapia, as pessoas se encontram com um terapeuta para conversar, aprender e praticar habilidades. Junto com a terapia, algumas pessoas podem tomar medicamentos para TOC.

Na terapia, as pessoas podem aprender:

• como pensamentos, sentimentos e comportamentos afetam uns aos outros
• como o TOC é como um "truque" do cérebro fazendo parecer que coisas ruins acontecerão a menos que as pessoas façam rituais
• que fazer rituais mantém o TOC forte
• que não fazer rituais enfraquece o TOC

Mas mesmo quando alguém com TOC sabe disso, não é fácil simplesmente parar de fazer rituais. Por isso, a terapia ensina habilidades como:

• habilidades de enfrentamento e calma para a ansiedade
• como lidar com pensamentos de preocupação
• como enfrentar medos com segurança
• como resistir a fazer rituais

Na terapia, as pessoas praticam essas habilidades. Uma a uma, enfrentam medos sem fazer rituais. Isso pode parecer desconfortável no começo, mas fica mais fácil rapidamente com a prática. Quanto mais pessoas com TOC resistem aos rituais, mais os pensamentos de preocupação podem desaparecer. À medida que a pessoa pratica suas habilidades, a atividade cerebral pode mudar para melhor.

A terapia leva tempo — quanto tempo depende da pessoa. A maioria trabalha com seu terapeuta semanalmente por alguns meses ou mais. Algumas pessoas fazem terapia com mais frequência.

O terapeuta ensinará, apoiará e encorajará ao longo do caminho. Muitas vezes, o terapeuta também trabalhará com um pai. Os pais querem saber como melhor ajudar quando medos ou rituais do TOC acontecem em casa.

O que devo fazer se acho que tenho TOC?

Se você acha que pode ter TOC:

• Conte a um pai ou adulto em sua vida o que está passando. Eles podem levá-lo ao seu médico ou profissional de saúde mental para descobrir se você tem TOC. Pode ser um alívio saber o que está causando os sintomas. E descobrir que existe terapia que funciona para TOC.

Se você descobrir que tem TOC:

• Vá à terapia. Aprenda sobre TOC. Quanto mais você aprender, melhor entenderá.
• Pratique as habilidades que aprende na terapia. Quanto mais praticar, melhor e mais cedo conseguirá superar o TOC.
• Obtenha apoio de pessoas que se importam. Deixe um pai ajudar você a praticar o que aprende na terapia. Compartilhe seus sucessos e progressos ao longo do caminho.
• Tenha paciência consigo mesmo. Lidar com TOC é cansativo e estressante. E a terapia leva tempo e prática. Mas muitas pessoas como você superaram o TOC. Você também pode.
• Reserve tempo para coisas boas. Encontre um tempinho para relaxar e fazer coisas que gosta. Esteja com pessoas que fazem você rir e se sentir bem. Isso ajuda a passar pelos momentos difíceis e dá energia para superar o TOC.