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Transtorno Afetivo Sazonal

O Que É Transtorno Afetivo Sazonal?

Transtorno afetivo sazonal (TAS) é depressão que acontece com uma pessoa apenas em uma época específica do ano. Com TAS, a pessoa fica deprimida no outono ou inverno, quando os dias são mais curtos e escurece mais cedo. O TAS é provocado pela resposta do cérebro às mudanças sazonais na luz do dia. Quando as horas de luz do dia voltam a crescer, a depressão melhora.

TAS também é chamado de depressão sazonal. 

Quais São os Sinais & Sintomas do TAS?

Como em outros tipos de depressão, uma pessoa com TAS pode notar qualquer ou todos destes:

• Mudanças de humor. O TAS pode causar humor triste, deprimido ou irritável. Pode fazer a pessoa se sentir sem esperança, desencorajada ou sem valor. Podem chorar ou se chatear mais facilmente.
• Pensamentos negativos. A pessoa pode se tornar mais autocrítica ou mais sensível a críticas. Podem reclamar, culpar, achar defeitos ou ver problemas mais que o normal.
• Falta de prazer. Pessoas com TAS podem perder interesse em coisas que normalmente gostam. Podem perder interesse em amigos e parar de participar de atividades sociais.
• Baixa energia. Podem se sentir cansadas, sem energia ou sem motivação para fazer coisas. Para elas, tudo pode parecer que exige esforço demais.
• Mudanças no sono. A pessoa pode dormir muito mais que o normal. Pode achar especialmente difícil acordar e se preparar para escola ou trabalho nas primeiras horas da manhã.
• Mudanças na alimentação. O TAS pode trazer vontade de carboidratos simples (pense em comidas reconfortantes e doces) e tendência a comer demais. Por causa dessa mudança na alimentação, o TAS pode resultar em ganho de peso nos meses de inverno.
• Dificuldade de concentração. Como qualquer depressão, o TAS pode dificultar o foco. Isso pode afetar o trabalho escolar e as notas.

Com o TAS, a pessoa nota essas mudanças apenas na época do ano em que há menos horas de luz do dia. Conforme a estação muda e os dias ficam mais longos, a depressão melhora e a energia habitual retorna.

O Que Causa o TAS?

A depressão sazonal é provocada pela resposta do cérebro a horas menores de luz do dia. A luz do dia afeta duas substâncias químicas no cérebro, melatonina e serotonina. Essas substâncias ajudam a regular os ciclos sono-vigília, energia e humor da pessoa.

A melatonina está ligada ao sono. O cérebro produz mais quando está escuro. Níveis mais altos de melatonina fazem a pessoa se sentir sonolenta e menos enérgica. A serotonina está ligada ao humor e energia. O cérebro produz mais serotonina quando a pessoa é exposta à luz solar. Níveis mais altos de serotonina aumentam sentimentos de felicidade e bem-estar. Baixos níveis de levam à depressão.

Dias mais curtos e horas maiores de escuridão no outono e inverno podem causar níveis mais altos de melatonina e mais baixos de serotonina. Isso cria as condições biológicas para a depressão.

Como o TAS É Diagnosticado?

Profissionais de saúde são treinados para diagnosticar TAS após avaliação cuidadosa. Isso inclui fazer perguntas e ouvir. Um check-up de saúde pode garantir que os sintomas não sejam devidos a outra condição.

Como o TAS É Tratado?

Se a pessoa for diagnosticada com TAS, o médico pode recomendar um ou mais destes tratamentos:

Mais Exposição à Luz

Para muitas pessoas com TAS, simplesmente passar mais tempo ao ar livre durante as horas de luz do dia é suficiente para aliviar a depressão sazonal. Exercitar-se ao ar livre ou fazer uma caminhada diária são formas de fazer isso. As pessoas também podem trazer mais luz do dia para suas casas nos meses de inverno usando lâmpadas especiais de luz diurna que se encaixam em luminárias comuns.

Fototerapia

A fototerapia (também chamada de terapia de luz) usa uma caixa de luz especial colocada sobre uma mesa ou escrivaninha. A pessoa senta na frente da luz por um curto período todos os dias (45 minutos por dia ou mais, geralmente pela manhã).

Com fototerapia diária, a depressão sazonal melhora em poucos dias para muitas pessoas. Pode levar algumas semanas para outras. Mesmo depois de se sentirem melhor, pessoas que usam a caixa de luz para TAS continuam a usá-la até que haja luz solar suficiente ao ar livre.

Como qualquer tratamento médico, a fototerapia deve ser usada só depois de conversar com um médico. A pessoa deve seguir cuidadosamente as instruções que vêm com a caixa de luz.

Psicoterapia

Conversar com um terapeuta ajuda a aliviar pensamentos e sentimentos negativos associados à depressão. Pode aliviar o isolamento ou solidão que pessoas com depressão frequentemente sentem. Pode ajudar a entender sua condição e aprender o que fazer para prevenir futuros episódios de depressão sazonal.

Medicação

Médicos podem prescrever remédios para algumas pessoas com TAS. Antidepressivos ajudam a equilibrar a serotonina e outros neurotransmissores que afetam humor e energia.

Como Posso Me Sentir Melhor?

Se acha que pode ter TAS, converse com seu pai ou médico sobre o que tem sentido.

Se for diagnosticado com TAS, há coisas que você pode fazer para se ajudar:

• Siga as orientações do seu médico para o tratamento.
• Faça bastante exercício, especialmente ao ar livre. Tanto a luz do dia quanto o exercício melhoram o humor.
• Passe tempo com amigos e entes queridos que entendem o que você está passando — eles podem ajudar você a se sentir conectado e amado.
• Tenha paciência. Não espere que os sintomas desapareçam imediatamente.
• Peça ajuda com lições e outras tarefas se precisar. Converse com seus professores para combinar um plano para entregar as tarefas. Se sentir que não consegue se concentrar, lembre que isso faz parte do TAS. Lembre-se que as coisas vão melhorar de novo.
• Coma direito. Pode ser difícil, mas evite carboidratos simples e lanches doces. Coma bastante grãos integrais, vegetais e frutas para se sentir melhor.
• Desenvolva uma rotina de sono. Horários regulares para dormir e acordar podem ajudar a obter os benefícios de saúde mental do sono e da luz diurna.

A depressão de qualquer forma pode ser séria. Se acha que tem sintomas de qualquer tipo de depressão, fale com alguém que possa ajudar você a conseguir tratamento.