Ajudar o Seu Adolescente a Ter Sucesso na Escola

Ajudar um adolescente a preparar-se para a escola não é diferente de treinar um boxeador, só que este combate acontece cinco vezes por semana de setembro a junho. É nosso trabalho garantir que ele está mentalmente preparado e alerta, e cuida bem de si fisicamente. As seguintes estratégias ajudarão o seu filho a estar no seu melhor quando tocar a campainha da manhã.

Confortos Básicos

Sentir-se sonolento diminui a nossa capacidade de absorver e reter informação. Contrariamente ao que muitos pais acreditam, adolescentes mais velhos precisam de mais sono do que adolescentes mais novos, não menos. Mas mesmo uma noite completa de sono pode não impedir um rapaz ou rapariga de adormecer durante a primeira ou segunda aula.

Como com tantas outras idiossincrasias da adolescência, a biologia é a culpada. Investigadores do sono no Laboratório de Investigação do Sono do E. P. Bradley Hospital em Providence, Rhode Island, descobriram que os cérebros de adolescentes mais velhos secretam a hormona indutora do sono melatonina uma hora mais tarde do que quando estavam no início da adolescência. Não só isso atrasa o início do sono, como lhes rouba uma hora ou mais de sono REM (movimento rápido dos olhos), a fase final e mais reparadora do ciclo do sono.

Se o seu filho é bem organizado e disposto a preparar-se para a escola na noite anterior, considere permitir algum sono extra de manhã.

Desenvolver Bons Hábitos de Trabalho de Casa e Estudo

As crianças que enfrentam a transição mais difícil da escola primária para o ensino básico tendem a acreditar que a inteligência básica é inalterável: ou nasce com inteligência ou não. Sucesso ou fracasso é visto como praticamente predestinado, não produto de trabalho árduo.

Adolescentes que apreciam a importância de se aplicarem têm um tempo muito mais fácil, mesmo se tiverem pouca autoconfiança. Estão mais dispostos a enfrentar as matérias que lhes dão mais dificuldade. Os pais podem ajudar a este respeito apontando como um esforço diligente muitas vezes faz a diferença entre sucesso e fracasso. "Um 89 no teste de geometria? Muito bem! Vês do que és capaz quando te empenhas? Estamos realmente orgulhosos de ti."

Criar um Ambiente Propício ao Trabalho de Casa

Os jovens precisam de um espaço de trabalho permanente no quarto ou noutra parte da casa que ofereça privacidade. Pense em mini-escritório. Compre uma secretária com gavetas para arrumação e espaço suficiente para espalhar materiais de trabalho confortavelmente. Certifique-se de que todo o quarto está bem iluminado, não apenas a secretária, que o seu jovem tem uma cadeira confortável e que todos os materiais de que precisa estão à mão — dicionário, tesauro e quaisquer outros livros de referência essenciais também devem estar ao alcance.

Quando o fascínio da TV sobrepõe a vontade de trabalhar, estabeleça uma regra doméstica de que a TV fica desligada durante o tempo de trabalho de casa. (Pelo menos um estudo descobriu que o som de uma televisão, mesmo de outra divisão, interfere com a retenção de informação e competências.) Se um membro da família tem um programa particular que quer ver, pode sempre ser gravado para ver mais tarde. Há jovens que afirmam que conseguem estudar com música sem perder a concentração. A qualidade do trabalho dir-lhe-á se deve ou não deixar esta prática continuar. Embora uma área privada para trabalho de casa seja melhor para o seu adolescente, certifique-se de que qualquer trabalho que precise de ser feito num computador é feito numa área comum da casa. Assim, pode monitorizar o uso da Internet.

Reservar Tempo Suficiente para o Trabalho de Casa

No ensino secundário, as horas do final da tarde enchem-se frequentemente com atividades extracurriculares, desporto, empregos a tempo parcial, etc. Na maioria dos dias, o trabalho de casa agora acontece após o jantar. Normalmente isto funciona bem já que o ritmo de sono do adolescente mais velho permite que ele se mantenha alerta relativamente tarde à noite. Mas se não houver horas suficientes na noite para o trabalho de casa, pode querer pedir à escola para incluir uma hora de estudo no dia do seu filho, ou, falhando isso, sugerir que reduza atividades extracurriculares ou horas no emprego.

Estar Disponível para Responder Perguntas e Oferecer Assistência. Mas Nunca Faça o Trabalho de Casa da Criança Por Ela

Pedir ajuda não é sinal de preguiça, é uma das formas como os adolescentes aprendem. Têm uma ampla gama de matérias para dominar — um facto que os adultos nem sempre apreciam. A Dra. Lia Gaggino, pediatra de Kalamazoo, Michigan, diz simpaticamente: "Esperamos que as crianças sejam boas em tudo: leitura, língua, composição, matemática, ortografia, memorização. É reconfortante para eles saber que não estão totalmente sozinhos e que os pais estão lá para ajudar. Vamos encarar: Muito poucos adultos passam o dia sem alguém os ajudar."

Quanto Trabalho de Casa é Demais?

É uma coisa quando a procrastinação de uma criança estica uma hora de trabalho de casa em três. Mas se um adolescente está a queimar a meia-noite noite após noite, a carga de trabalho atribuída pode ser excessiva. O trabalho de casa ajuda a compreensão reforçando conceitos aprendidos na escola e gravando informação no cérebro. Uma diretriz às vezes usada é dez minutos de trabalho de casa por dia por nível de escolaridade: uma hora para 6º ano, hora e meia para 9º ano, duas horas para finalistas do ensino secundário, etc. Um estudo de dez anos descobriu que qualquer coisa acima disso não resulta em pontuações de testes significativamente mais altas.

Mostre Que Valoriza a Aprendizagem

Desde tenra idade, as crianças recebem uma corrente de mensagens negativas sobre a escola. Quantos filmes, programas de TV e anúncios dirigidos a jovens retratam salas de aula como penitenciárias geridas por professores sádicos que se deliciam a atormentar alunos terminalmente aborrecidos?

Precisamos de transmitir aos jovens um amor pelo conhecimento. Aprender não deve ser uma tarefa, mas uma aventura que enriquece as nossas vidas. Mães e pais estão na melhor posição para aproveitar oportunidades quotidianas para abrir mentes a novas ideias e experiências. Ouvir um adolescente falar entusiasmado sobre algo que acabou de aprender ou nunca tinha considerado é um dos prazeres da parentalidade.

Vamos também incutir nos nossos jovens uma apreciação do valor do trabalho árduo e do orgulho que vem com um trabalho bem feito, seja tirar um A num teste de química ou repor prateleiras no minimercado local. Uma queixa recorrente de empregadores e gestores é que muitos jovens sentem que é "degradante" começar por baixo e subir. Adolescentes precisam de ouvir que todo o trabalho, por mais humilde, beneficia a sociedade de alguma forma e merece um esforço total. Uma ética de trabalho diligente aliada às competências certas tornará o seu adolescente um candidato atrativo quando chegar a hora de entrar no mercado de trabalho.

Incentive a Leitura

Segundo um estudo de aproximadamente trinta e cinco centenas de crianças e suas famílias, crianças que leem mais têm melhor desempenho em testes verbais e de matemática. Semanalmente, o rapaz ou rapariga médio passa cerca de doze horas a ver televisão e setenta e cinco minutos a ler. Investigadores do Instituto de Investigação Social da Universidade de Michigan descobriram que cada hora adicional gasta a ler se traduzia em meio ponto mais alto nas pontuações dos testes. Em contraste, cada cinco horas adicionais de TV refletiam-se em pontuações de matemática e verbal meio ponto mais baixas.

Considere Comprar ou Alugar um Computador

Entre 1993 e 1997, a percentagem de alunos do ensino secundário com acesso a computador em casa subiu de 29% para 49%. O computador tornou-se uma ferramenta indispensável na nossa sociedade e uma presença ubíqua tanto nas escolas como no local de trabalho. À medida que os jovens crescem, jogam menos no computador e recorrem mais à tecnologia para aprendizagem e processamento de texto. Se não puder pagar um computador, escolas e bibliotecas públicas quase sempre têm sistemas disponíveis para uso gratuito.

Se o Seu Adolescente Tem um Emprego a Tempo Parcial, Defina um Limite de Horas

Cerca de metade de todos os alunos do ensino secundário e universitários trabalham a tempo parcial. A sabedoria convencional diz que emprego após a escola ensina responsabilidade e constrói caráter. Embora isso possa ser verdade, o número de horas trabalhadas pode ser um problema. O psicólogo Laurence Steinberg da Temple University na Pensilvânia e Elizabeth Cauffman analisaram dezenas de estudos, incluindo vários do Dr. Steinberg, e concluíram que vinte horas por semana parece ser a fronteira. Ultrapasse-a, e os adolescentes são mais propensos a exibir distress emocional, má conduta escolar e uso de álcool e outras drogas.

O desempenho académico também é afetado. Alunos que trabalham longas horas tendem a ter notas mais baixas, faltam mais dias à escola, têm dificuldade em manter-se acordados em aula, participam em menos atividades extracurriculares e retiram menos prazer da escola e menos satisfação em geral. No entanto, um em cada dois finalistas do ensino secundário e um em cada três estudantes universitários a tempo inteiro trabalha mais de vinte horas por semana.

A Coligação de Trabalho Infantil da Liga Nacional de Consumidores, uma organização privada sem fins lucrativos de defesa do consumidor, sugere as seguintes diretrizes para horas, horas noturnas e supervisão:

Quatorze e quinze anos:

  • Não mais de três horas por dia e quinze horas por semana durante o ano letivo
  • Não mais de oito horas por dia e quarenta horas por semana durante o verão

Dezasseis e dezassete anos:

  • Não mais de quatro horas por dia e vinte horas por semana durante o ano letivo
  • Não mais de oito horas por dia e quarenta horas por semana durante o verão
  • Não trabalhar antes das 7h ou depois das 22h

Para registar uma queixa sobre salários, horas de trabalho ou trabalho ilegal por menores de dezoito anos, contacte o seu escritório local de salários e horas. Encontrará o número de telefone sob "Departamento de Trabalho" na secção "Escritórios Estaduais" das Páginas Brancas de Listagens Governamentais. O departamento de trabalho de cada estado também mantém um site.

Envolva-se na Escola do Seu Adolescente

Quando as crianças deixam a segurança da escola primária, os pais podem assumir que o seu envolvimento já não é necessário. Mas é mais importante do que nunca participar nas reuniões de pais e professores e contactar instrutores individuais, mesmo que não haja problemas aparentes. Os jovens têm melhor desempenho na escola quando as famílias são mantidas a par do progresso. Além disso, os pais podem obter informação sobre os pontos fortes dos adolescentes, o que pode ser importante para encorajar os adolescentes.

Atualmente, grande parte da interação entre pais e professores ocorre por telefone. "Professores são mais difíceis de contactar do que médicos", brinca o Dr. Coleman, M.D., "porque não usam bipers!" Ele sugere que, quando há um assunto urgente a tratar com um professor, envie um bilhete educado a pedir que ligue para casa à noite.

A maioria concordará; entendem que pais trabalhadores podem não ter outra ocasião para falar. (Aliás, as responsabilidades de um professor deixam-lhes poucas pausas para conversas longas durante o dia.) Os pais, por sua vez, não devem ignorar que muitos professores são mães e pais trabalhadores também. No bilhete, especifique o que deseja discutir, depois mantenha o foco, para não ocupar mais tempo do que o necessário.

Cerca de metade de todos os pais de crianças em idade escolar pertencem a um grupo de pais como a Associação de Pais e Professores (PTA) ou a menor Organização de Pais e Professores (PTO). É uma ideia maravilhosa, e não apenas porque as reuniões e outras funções proporcionam oportunidades para moldar políticas escolares. Ao comparecer, fica a conhecer os professores, alguns dos quais podem ter o seu jovem na turma. Como um rosto reconhecido, e alguém talvez percecionado como pai cooperante e preocupado, pode ter acesso a mais informação sobre o desempenho e comportamento do seu jovem na escola do que o pai que raramente é visto.

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