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Alergia ao Leite

Tantos alimentos são feitos com leite e derivados que alérgicos precisam prestar atenção em quase tudo que comem. Alergia ao leite não é o mesmo que intolerância à lactose — alguns alérgicos ficam repentina e gravemente doentes se comem ou até tocam no alimento alergênico.

Alguns alimentos com leite são óbvios, como pizza. Outros, como produtos de panificação, nem tanto. Além disso, adolescentes precisam de cálcio e vitamina D, abundantes no leite, pois ossos ainda crescem.

O que fazer quem é alérgico ao leite? Continue lendo.

O Que Acontece na Alergia ao Leite?

Alergias alimentares envolvem o sistema imunológico, que normalmente combate infecção. Quando alguém é alérgico a um alimento, o sistema imunológico reage exageradamente às proteínas desse alimento.

Alérgicos ao leite de vaca reagem a uma ou mais proteínas dele. Coalhada, substância que forma grumos no leite azedo, contém 80% das proteínas do leite, incluindo várias caseínas. Soro (parte líquida) contém os outros 20%. Pode ser alérgico a proteínas de uma ou ambas partes.

Toda vez que a pessoa come essas proteínas, o corpo acha que são invasores perigosos. O sistema imunológico entra em ação para combater o "invasor". Isso causa reação alérgica, liberando substâncias como histamina.

A liberação dessas substâncias pode causar:

• chiado
• dificuldade para respirar
• tosse
• rouquidão
• aperto na garganta
• dor de estômago
• vômito
• diarreia
• olhos coçando, lacrimejando ou inchados
• urticária
• manchas vermelhas
• inchaço
• queda da pressão arterial

Alergia ao leite é como a maioria das alergias alimentares: geralmente acontece minutos a horas após comer alimentos com proteínas do leite.

Embora não comum, alergia ao leite pode causar reação grave chamada anafilaxia. Anafilaxia começa com sintomas de reação leve, mas piora rápido. Pessoa pode ter dificuldade para respirar, tontura ou desmaiar. Se não tratada, pode ser fatal.

Alergia ao leite é confundida com intolerância à lactose porque sintomas parecidos (dor de estômago, inchaço) ocorrem em ambas. Mas são diferentes:

• Alergia ao leite: problema do sistema imunológico.
• Intolerância à lactose: problema digestivo (não produz enzima suficiente para quebrar açúcar do leite).

Como Médicos Diagnosticam?

Se seu médico suspeita alergia ao leite, provavelmente encaminhará a alergista para mais testes. O especialista fará perguntas: frequência das reações, tempo entre comer e sintomas, histórico familiar de alergias, eczema, asma.

Podem fazer teste cutâneo: colocam extratos líquidos de proteína do leite no antebraço ou costas, furam levemente a pele, esperam ver se forma mancha avermelhada e elevada, indicando alergia.

Pode precisar parar anti-alérgicos (anti-histamínicos de venda livre) ou remédios de prescrição 5-7 dias antes do teste, pois afetam resultados. Remédios para resfriado e alguns antidepressivos também podem interferir. Confirme com consultório do alergista quais parar e por quanto tempo.

Médico também pode colher sangue e mandar para laboratório, onde misturarão com alérgeno suspeito e checarão anticorpos IgE.

Esses testes diagnosticam alergia de início rápido. Para reações que se desenvolvem mais lentamente, testes cutâneos e de sangue não ajudam tanto.

Nesses casos, médicos usam teste de provocação oral. Pessoa evita leite por período (geralmente semanas). Depois, sob supervisão médica, come alimentos com leite. Se sintomas voltam, é quase certeza de alergia.

Como é Tratada?

Para tratar alergia ao leite, quem é alérgico deve evitar completamente alimentos com leite ou derivados.

Evitar leite vai além de tirar queijo do sanduíche. Se alérgico, leia rótulos com cuidado e não coma nada que não tenha certeza. Bom trabalhar com nutricionista para plano alimentar que dê todos nutrientes evitando o que não pode.

Se alergia grave — ou qualquer alergia séria — médico pode querer que leve injeção de epinefrina para emergência. Epinefrina vem em recipiente fácil de carregar, tamanho de caneta grande. Fácil de usar — médico ensina.

Se comer algo com leite por acidente e começar sintomas graves — inchaço na boca, dor no peito, dificuldade para respirar — dê a injeção na hora enquanto espera socorro. Sempre chame emergência (192) ao usar epinefrina. Escola e casas de amigos também devem ter epinefrina injetável.

Ter epinefrina sempre é parte do plano de ação. Bom também levar anti-histamínico de venda livre, que alivia sintomas em alguns. Mas anti-histamínicos são além de epinefrina, não substituto.

Se precisou usar epinefrina por reação alérgica, vá imediatamente a hospital ou pronto-socorro para tratamento adicional se necessário. Às vezes reações anafiláticas são seguidas por segunda onda de sintomas horas depois. Pode precisar ficar em observação 4-8 horas.

Vivendo com Alergia ao Leite

Eliminar leite da dieta é desafiador, mas possível. Como a maioria não consome cálcio suficiente mesmo bebendo leite, muitos alimentos agora são enriquecidos com cálcio: sucos, cereais, bebidas de arroz e soja. Mas antes de consumir algo enriquecido, verifique se também é livre de laticínios.

Leite e derivados podem estar em lugares estranhos: frios processados, margarina, produtos de panificação, sabor artificial de manteiga, produtos "não-lácteos". Chocolate pode conter laticínios — verifique rótulo.

Fabricantes nos EUA devem listar nos rótulos se alimento contém alérgenos comuns. Então você deve encontrar "leite" claramente na lista de ingredientes, entre parênteses, ou declaração "Contém leite".

Declarações "pode conter" são opcionais. FDA não controla frases como "Processado em fábrica que também processa leite" ou "Pode conter leite". Ligue para fabricante se vir isso.

Novas regras de rotulagem facilitam — em vez de precisar saber que "caseína hidrolisada" vem de proteína do leite, você identifica de relance. Mas ainda é bom conhecer "palavras-código" para laticínios em listas de ingredientes.

Alguns ingredientes e alimentos com leite:

• caseína, caseinato de cálcio, hidrolisado de caseína, caseinato de magnésio, caseinato de potássio, caseinato de renina, caseinato de sódio
• laticínios: queijo, iogurte, leite, pudim, creme de leite, ricota
• manteiga, aromatizante de manteiga (diacetil), gordura de manteiga, óleo de manteiga, ghee
• lactoalbumina, fosfato de lactoalbumina, lactoglobulina, lactose, lactoferrina, lactulose
• cremes não-lácteos
• soro de leite, hidrolisado de soro

Alimentos veganos são feitos sem produtos animais (ovos, leite). Pode comprar em lojas de produtos naturais. Cuidado com rótulos de queijos de soja: podem dizer "sem leite" mas conter proteína do leite.

Para doces: sobremesas congeladas de soja ou arroz, sorvetes, pudins substituem sorvete (se não alérgico a soja), picolés. Para assar, substitutos de leite funcionam tão bem ou melhor. Margarina sem laticínios substitui manteiga em receitas e no pão.

Evite frituras ou alimentos empanados. Mesmo se empanado não tem laticínios, óleo da fritura pode ter sido usado para fritar algo com leite.

Pessoas costumam entender alergias alimentares — ninguém quer arriscar sua saúde. Ao jantar fora, avise garçons sobre alergias. Peça pratos simples e pergunte detalhes dos itens do cardápio. Em casa de amigos, explique e não tenha vergonha de perguntar se for ficar para refeição.

Ter alergia ao leite não significa não aproveitar a comida. Alguns acham que substitutos — como leite de soja baunilha — têm gosto melhor que leite de vaca. Como em qualquer dieta especializada, evitar leite dá chance de explorar e descobrir ótimos alimentos que nunca teria encontrado!