Intolerância à Lactose
O Que é Intolerância à Lactose?
Intolerância à lactose é quando alguém tem dificuldade para digerir lactose, um tipo de açúcar encontrado no leite e outros laticínios.
Se pessoas com intolerância comem laticínios, a lactose passa para os intestinos, o que pode causar gases, cólicas, sensação de inchaço e diarreia.
Alguns toleram pequenas quantidades de laticínios sem problemas. Outros têm muito desconforto e precisam evitar todos laticínios. Muitos alimentos, bebidas e auxiliares digestivos ajudam a controlar.
O Que Acontece na Intolerância à Lactose?
Normalmente, quando comemos algo com lactose, enzima no intestino delgado chamada lactase quebra em açúcares simples: glicose e galactose. Esses açúcares simples são absorvidos na corrente sanguínea e viram energia.
Na intolerância, o corpo não produz lactase suficiente. A lactose não digerida fica no intestino e é quebrada por bactérias, produzindo gases, inchaço, cólicas e diarreia.
Intolerância à lactose é bastante comum. Crianças e adolescentes têm menos chance, mas muitos se tornam intolerantes na vida adulta. Alguns profissionais veem como condição humana normal, não doença ou problema grave.
Além da idade, podem tornar-se intolerantes por:
- Origem étnica. Asiáticos, africanos, nativos americanos e hispânicos têm mais chance de desenvolver intolerância jovem.
- Outros problemas digestivos. Inflamação do intestino delgado superior (doença celíaca, Crohn) reduz enzima lactase.
- Medicamentos. Alguns antibióticos causam intolerância temporária por afetar produção de lactase.
- Infecção. Após diarreia infecciosa, alguns desenvolvem intolerância temporária que melhora em dias ou semanas.
Quais São os Sinais e Sintomas?
Intolerância à lactose causa variedade de sintomas. Depende de quanto laticínio consome e quão pouca lactase o corpo faz.
Geralmente 30 minutos a 2 horas após comer, quem tem intolerância terá:
- náusea
- cólicas estomacais
- inchaço
- gases
- diarreia
Como é Diagnosticada?
Se pode ter intolerância, o médico perguntará sintomas e dieta. Podem testar hidrogênio no ar expirado antes e depois de beber lactose. Normalmente quase não há hidrogênio detectável no ar. Mas lactose não digerida no cólon produz gases, incluindo hidrogênio.
No teste do hidrogênio, você sopra num tubo para amostra inicial. Depois bebe líquido com lactose, espera, e sopra novamente. Sopra a cada 30 minutos por 2 horas para medir hidrogênio. Níveis devem subir se você tem intolerância.
Médicos também podem testar presença de lactase com endoscopia. Inserem tubo longo com luz e microcâmera pela boca para ver interior dos intestinos. Podem coletar amostras de tecido e medir enzima lactase.
Como é Tratada?
Podem controlar intolerância bebendo menos leite e comendo menos laticínios. A maioria tolera pequena quantidade. Mas deve comer com outros alimentos sem lactose e não comer muito laticínio de uma vez.
Pode achar que outros laticínios, como iogurte e queijos, são mais fáceis de digerir que leite. Leite sem lactose é ótima forma de obter cálcio sem problemas. Diário alimentar ajuda a saber o que tolera ou não.
Suplemento de enzima lactase ajuda. Tomar antes de comer laticínios ajuda o corpo a digerir lactose e evita dor, cólica, inchaço, gases, diarreia.
E o Cálcio?
Laticínios são melhor fonte de cálcio, mineral importante para crescimento ósseo. Como adolescentes precisam de ~1.300mg de cálcio/dia, especialistas recomendam que mesmo intolerantes incluam alguns laticínios.
Também pode comer não-laticínios como:
- suco ou leite de soja fortificados com cálcio
- verduras verde-escuras: brócolis, couve, couve-galega, couve-manteiga
- feijões
- salmão
- amêndoas
- soja
- frutas secas
- tofu
Conversar com nutricionista é boa ideia. Eles são treinados em nutrição e ajudam a criar alternativas e dieta equilibrada com bastante cálcio para ossos fortes. Alguns adolescentes podem precisar suplementos de cálcio e vitamina D.
O Que Mais Saber?
Dicas para lidar com intolerância à lactose:
- Escolha leite com lactose reduzida ou sem lactose.
- Tome suplemento de lactase (como Lactaid) antes de comer laticínios. Podem ser gotas, comprimidos ou adicionados direto no leite.
- Quando beber leite ou comer alimentos com lactose, coma outros sem lactose na mesma refeição para desacelerar digestão e evitar problemas. (Ex: se vai tomar milkshake, não beba sozinho. Coma algo junto, como sanduíche saudável.)
- Beba sucos fortificados com cálcio.
- Coma variedade de alimentos sem laticínios ricos em cálcio: brócolis, feijões, tofu, leite de soja. Considere queijos duros como cheddar, com menos lactose.
- Iogurtes com culturas ativas são mais fáceis de digerir e menos problemáticos.
- Aprenda a ler rótulos. Lactose é adicionada a alguns alimentos industrializados: pão, cereal, frios, molhos de salada, misturas de bolo/biscoito, creme de café. Fique atento a palavras que indicam lactose: manteiga, queijo, creme, leite em pó, sólidos de leite, leite em pó, soro de leite, etc.
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