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Quando o Sobrepeso Vira Problema de Saúde

Na nossa sociedade obcecada pela aparência, muita gente acha que estar acima do peso é só uma questão estética. Mas o sobrepeso é, na verdade, uma preocupação médica, porque pode afetar seriamente a saúde.

Diabetes e doenças cardíacas são problemas que podem surgir do excesso de peso. O sobrepeso também afeta articulações, respiração, sono, humor e níveis de energia. Portanto, afeta toda a qualidade de vida.

Definindo Sobrepeso

Quando comemos mais calorias do que gastamos, o corpo armazena o excesso como gordura.

Uns poucos quilos a mais de gordura corporal não são risco para a maioria. Mas quando a pessoa mantém o padrão de comer mais do que queima, mais gordura se acumula.

Chega um ponto em que a quantidade de gordura prejudica a saúde. Médicos usam os termos "sobrepeso" ou "obesidade" para indicar maior chance de problemas de saúde relacionados ao peso.

Como você já ouviu, mais pessoas estão acima do peso hoje do que nunca. A "epidemia de obesidade" atinge crianças, adolescentes e adultos. Jovens agora desenvolvem problemas que antes só apareciam em adultos, como pressão alta, colesterol alto e diabetes tipo 2.

Por Que as Pessoas Ficam Acima do Peso?

A obesidade costuma ocorrer em famílias. Algumas pessoas têm tendência genética a ganhar peso mais facilmente. Embora os genes influenciem fortemente o tipo e tamanho do corpo, o ambiente também tem papel.

Hoje as pessoas ganham peso por causa de escolhas alimentares ruins (como fast food) e hábitos familiares (como comer na frente da TV em vez de à mesa). Lanches calóricos e pobres em nutrientes, porções maiores e estilos de vida menos ativos contribuem para a epidemia.

Às vezes as pessoas recorrem à comida por razões emocionais: quando estão chateadas, ansiosas, tristes, estressadas ou entediadas. Nessas horas, comem mais do que precisam.

Medindo o Peso

Descobrir se um adolescente está acima do peso é mais complicado que para adultos, porque ainda estão crescendo.

Médicos e profissionais de saúde usam o índice de massa corporal (IMC) para avaliar. O médico calcula o IMC com altura e peso e plota num gráfico. Há gráficos diferentes para meninos e meninas. O IMC estima a gordura corporal.

Como músculo pesa mais que gordura, uma pessoa musculosa pode ter IMC alto, mas pouca gordura. Da mesma forma, alguém pode ter IMC baixo ou ideal, mas ainda ter excesso de gordura.

Você pode receber um relatório de IMC da escola, mas a melhor forma de entendê-lo é conversar com seu médico.

Problemas de Saúde do Sobrepeso

A obesidade faz mal ao corpo e à mente. Além de causar cansaço e desconforto, o peso extra sobrecarrega o corpo, especialmente ossos e articulações das pernas. Crianças e adolescentes com sobrepeso têm mais chance de desenvolver diabetes e outros problemas. Adultos com sobrepeso têm maior risco de doenças cardíacas.

Problemas de saúde relacionados ao peso incluem:

Asma. A obesidade aumenta a chance de asma. Problemas respiratórios ligados ao peso dificultam acompanhar amigos, praticar esportes ou até caminhar entre salas.

Apneia do sono. Nessa condição (a pessoa para de respirar temporariamente durante o sono), muitos jovens e adultos com sobrepeso sofrem. A apneia deixa a pessoa cansada, atrapalha concentração e aprendizado, e pode levar a problemas cardíacos.

Pressão alta. Quando a pressão está alta, o coração trabalha mais. Se persistir, pode danificar coração e artérias.

Colesterol alto. Níveis anormais de lipídios no sangue, incluindo colesterol alto, HDL ("bom") baixo e triglicerídeos altos, aumentam o risco de infarto ou derrame no futuro.

Cálculos biliares. Acúmulo de bile endurecida na vesícula forma cálculos, que podem ser dolorosos e exigir cirurgia.

Fígado gorduroso. Se gordura se acumula no fígado, pode causar inflamação, cicatrizes e danos permanentes.

Dores articulares e musculares. Desgaste nas articulações por causa do peso extra pode levar à artrite na vida adulta.

Epifisiólise femoral proximal (SCFE). Problema doloroso no quadril que exige atenção imediata e cirurgia para evitar mais danos.

Pseudotumor cerebral. Causa rara de dores de cabeça fortes em adolescentes e adultos obesos. Não há tumor, mas a pressão aumenta no cérebro. Além de dor de cabeça, pode haver vômitos, visão dupla e outros problemas de visão.

Síndrome dos ovários policísticos (SOP). Embora seja normal meninas terem um pouco de testosterona (hormônio masculino), na SOP os níveis são mais altos. Também pode haver menstruação irregular, excesso de pelos e acne forte.

Resistência à insulina e diabetes. A insulina baixa o nível de glicose (açúcar) no sangue. Com excesso de gordura corporal, a insulina fica menos eficaz em levar glicosa às células. O corpo precisa de mais insulina para manter o açúcar normal. Em alguns adolescentes com sobrepeso, a resistência à insulina evolui para diabetes (açúcar alto no sangue).

Depressão. Pessoas obesas têm mais chance de depressão e baixa autoestima.

Felizmente, nunca é tarde para fazer mudanças que ajudem a controlar o ganho de peso e seus problemas. As mudanças não precisam ser grandes. Comece cortando bebidas açucaradas, controlando porções e fazendo mais exercício, mesmo que só 5–10 minutos por dia. Construa grandes mudanças com uma série de pequenas. E não tenha medo de pedir ajuda!