Sangue

Os humanos não vivem sem sangue. Sem sangue, os órgãos não receberiam oxigênio e nutrientes para sobreviver, não poderíamos aquecer ou arrefecer, combater infecções, ou livrar-nos dos nossos resíduos. Sem sangue suficiente, enfraquecemos e morremos.

Aqui estão os básicos sobre o fluido vital chamado sangue.

O Que É Sangue e O Que Faz?

O sangue leva oxigênio e nutrientes a todas as partes do corpo para continuarem a funcionar. Transporta dióxido de carbono e outros resíduos para pulmões, rins e sistema digestivo para serem removidos. Também combate infecções e transporta hormonas pelo corpo.

O sangue é composto por células sanguíneas e plasma. O plasma (diz-se: PLAZ-ma) é um fluido amarelado com nutrientes, proteínas, hormonas e resíduos. Os diferentes tipos de células sanguíneas têm funções diferentes.

Quais São os Tipos de Células Sanguíneas?

Glóbulos vermelhos: Glóbulos vermelhos (GV, também chamados eritrócitos; diz-se: e-rit-ro-ci-tos) têm formato de discos ligeiramente achatados e côncavos. Contêm hemoglobina (diz-se: he-mo-glo-bi-na), proteína que transporta oxigênio. O sangue fica vermelho vivo quando a hemoglobina capta oxigênio nos pulmões. À medida que o sangue viaja pelo corpo, a hemoglobina liberta oxigênio às diferentes partes.

Cada GV vive cerca de 4 meses. Diariamente, o corpo produz novos GV para substituir os que morrem ou se perdem. GV são feitos na parte interna dos ossos chamada medula óssea.

Glóbulos brancos: Glóbulos brancos (também chamados leucócitos; diz-se: leu-co-ci-tos) são parte chave do sistema imunológico. O sistema imunológico ajuda o corpo a defender-se contra infecção. Diferentes tipos de glóbulos brancos (GB) combatem germes, como bactérias e vírus. Alguns tipos produzem anticorpos, proteínas especiais que reconhecem materiais estranhos e ajudam o corpo a livrar-se deles.

Existem vários tipos de GB, com vidas de horas a anos. Novas células formam-se constantemente — algumas na medula óssea, outras no baço, timo e gânglios linfáticos.

O sangue contém muito menos GB que glóbulos vermelhos, embora o corpo possa aumentar produção de GB para combater infecção. A contagem de glóbulos brancos (número de células numa dada quantidade de sangue) em alguém com infecção costuma ser mais alta porque mais GB estão a ser feitos ou entram na corrente sanguínea para combater a infecção.

Plaquetas: Plaquetas (também chamadas trombócitos; diz-se: trom-bo-ci-tos) são minúsculas células ovais que ajudam na coagulação. Quando um vaso sanguíneo se rompe, plaquetas juntam-se na área e ajudam a vedar o vazamento. Trabalham com proteínas chamadas fatores de coagulação para controlar sangramento dentro do corpo e na pele.

Plaquetas sobrevivem apenas cerca de 9 dias na corrente sanguínea e são constantemente substituídas por novas feitas pela medula óssea.

Como o Sangue Viaja no Corpo?

A cada batida, o coração bombeia sangue por todo o corpo, levando oxigênio a cada célula. Após entregar oxigênio, o sangue retorna ao coração. O coração envia então o sangue aos pulmões para captar mais oxigênio. Este ciclo repete-se continuamente.

O sistema circulatório é composto por vasos sanguíneos que levam sangue para longe e em direção ao coração.

Dois tipos de vasos transportam sangue pelo corpo:

  1. Artérias levam sangue oxigenado (sangue que apanhou oxigênio nos pulmões) do coração para o resto do corpo.
  2. O sangue viaja depois pelas veias de volta ao coração e pulmões, para apanhar mais oxigênio e enviá-lo ao corpo via artérias.

À medida que o coração bate, pode sentir o sangue a circular nos pontos de pulso — como pescoço e pulso — onde grandes artérias cheias de sangue correm perto da superfície da pele.

E Se Alguém Tiver Baixos Números de Células Sanguíneas?

Às vezes medicamentos ajudam a pessoa a produzir mais células sanguíneas. Às vezes células sanguíneas e proteínas especiais que o sangue contém podem ser repostas dando sangue de outra pessoa. Isso chama-se transfusão de sangue (diz-se: trans-fu-zao).

Pessoas podem receber transfusões da parte de sangue que precisam, como plaquetas, GV, ou fator de coagulação. Quando alguém doa sangue, o sangue total pode ser separado nas suas diferentes partes para estes usos.

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