Taxas de Cárie em Adolescentes
A cárie dentária continua sendo a doença crônica mais disseminada entre jovens de 12 a 19 anos, relata o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Mas o Instituto Nacional de Pesquisa Dental e Craniofacial relata boas notícias: a cárie dentária entre adolescentes é menos prevalente do que já foi. Cáries ou cárie dentária se desenvolvem quando bactérias de alimentos produzem ácidos que quebram e destroem o esmalte do dente. Higiene bucal adequada e visitas regulares ao dentista podem ajudar a prevenir cárie dentária em adolescentes.
Pesquisa de Cárie Dentária
Menos adolescentes dos EUA estão passando tempo na cadeira do dentista obtendo obturações do que no início dos anos 1970, segundo a mais recente Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição. A pesquisa ocorreu de 1999 a 2004. Mais de 50% dos adolescentes de 12 a 15 anos e 67% dos adolescentes de 16 a 19 anos tinham cárie em dentes permanentes, observou a pesquisa. Meninas eram mais propensas que meninos — aproximadamente 63% vs. 56% — a ter cáries.
Estatísticas Adicionais
A maioria dos adolescentes — 81,4% — visitou um dentista em 2011, segundo o CDC. Em adolescentes testados de 2007 a 2010, mais de 15% tinham cáries não tratadas. Não tratadas, a cárie dentária pode causar abscesso dentário. Um abscesso é uma massa de pus infectado que decorre de uma infecção bacteriana no meio de um dente. Cáries não tratadas eventualmente eliminam a polpa ou interior do dente, o que resulta em perda do dente, explica o MedlinePlus, site publicado pelos Institutos Nacionais de Saúde.
Alinhamento Dentário
Endireitar dentes tortos ou mal alinhados pode ajudar a reduzir o risco de cárie dentária em adolescentes, explicam os especialistas do MouthHealthy.org, site publicado pela Associação Dental Americana. Por exemplo, quando dentes são torcidos ou inclinados, pode ser difícil mantê-los limpos. Ser incapaz de alcançar recantos com a escova de dentes os torna mais suscetíveis a cáries ou doença gengival como gengivite. Pergunte ao seu dentista se seu adolescente é candidato a aparelho ortodôntico.
Higiene Bucal
Proteger dentes contra cáries é relativamente simples, mas nem sempre fácil de manter. Higiene bucal adequada resume-se a escovar duas vezes ao dia, usar fio dental uma vez por dia e evitar guloseimas e bebidas açucaradas. Encoraje seu adolescente a lanchar opções mais saudáveis como frutas, vegetais crus, iogurte ou queijo com baixo teor de gordura. Quem masca chiclete deve optar pelo tipo sem açúcar. Visitar o dentista regularmente também pode ajudar a prevenir cárie dentária. Seu dentista pode recomendar aplicação de selantes dentários — um revestimento plástico especial — que fornecem proteção extra contra cárie em áreas propensas a cáries como dentes posteriores.
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