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Como ajudar sua soneca da criança

Como ajudar seu filho a cochilar
Exatamente uma semana depois de seu segundo aniversário, os gêmeos de Paul Goodian lhe deram uma surpresa na tarde de domingo. "Eu tinha acabado de colocar Carrie e Eric para dormir e estava me preparando para um momento de silêncio", diz o pai de Livingston, Nova Jersey, "quando duas vozes animadas atrás de mim gritaram:'Olá, papai!' "

Os gêmeos saíram de seus berços e desceram para uma visita. “Eu os coloquei de volta na cama, mas me perguntei se a grande fuga deles significava que eles não precisavam mais da soneca da tarde”, diz Goodian.

Nem um pouco, dizem os especialistas. Embora por volta dos 18 meses, as crianças normalmente vão de dois cochilos por dia para um, cochilar ainda é vital para sua saúde e bem-estar. De fato, os especialistas recomendam que crianças de 2 a 3 anos durmam de 10 a 12 horas durante a noite, com mais 1 a 2 horas de sono durante o dia.

"As crianças estão passando por uma maratona de desenvolvimento", diz Jodi Mindell, Ph.D., professora associada de psicologia da St. Joseph's University, na Filadélfia. "Tanta coisa está acontecendo intelectual e fisicamente. O sono é a única maneira de eles se recuperarem e manterem o ritmo." Na verdade, de acordo com o especialista em sono Marc Weissbluth, MD, autor de Healthy Sleep Habits, Happy Children (Ballantine, 1999), os cochilos facilitam o desenvolvimento cognitivo do seu filho. "Pesquisas descobriram que o cortisol, um hormônio que aumenta com o estresse, cai drasticamente durante uma soneca", diz o Dr. Weissbluth. “Como resultado, seu filho acorda mais feliz, mais alerta e mais bem preparado para aprender e explorar seu mundo”.

Greg Prazar, MD, pediatra de desenvolvimento e comportamento em Exeter, New Hampshire, observa outro bom motivo para manter seu filho dormindo. "Os cochilos são na verdade uma oportunidade de aprendizado", diz o Dr. Prazar. "Quando ele tira uma soneca, seu filho fica algum tempo sozinho para aprender a se acalmar ou até mesmo se divertir."

Para aproveitar ao máximo as sonecas da criança, o Dr. Mindell recomenda que seu filho se acomode no mesmo horário e no mesmo lugar todos os dias; tente não deixá-lo dormir no carro ou no carrinho, o que pode atrapalhar seu horário de soneca. E não se preocupe se a agenda do seu filho for diferente da do amigo dele. "Seu filho pode cochilar duas vezes por dia durante uma hora ou tirar uma soneca ocasional de três horas", diz o Dr. Mindell. "Tudo depende das necessidades individuais do seu filho."

Crianças de dois anos geralmente estão prontas para relaxar depois do almoço, então leia uma história para seu filho e acomode-o em um quarto silencioso e escuro. Lembre-se, no entanto, que você está lidando com uma criança voluntariosa; como tantos aspectos desta idade, cochilar pode exigir alguma negociação. Aqui, alguns aborrecimentos típicos da soneca da criança e como resolvê-los.

Retirada da soneca
Crianças de dois anos são pessoas muito ocupadas - tão ocupadas que muitas vezes recusam a ideia de parar para tirar uma soneca. "Se seu filho está se recusando a tirar uma soneca porque ele diz que não está com sono, certifique-se de que ele ainda tenha algum tempo de silêncio", diz Claire Lerner, L.C.S.W., especialista em desenvolvimento infantil da Zero To Three, uma organização de Washington, D.C., que promove o saúde e bem-estar das crianças pequenas. Para ajudar seu filho a descansar um pouco, deite-o em silêncio com um livro ou ligue uma música suave. “Não é tão restaurador quanto o sono, mas pelo menos a rotina é mantida e seu filho tem o descanso necessário”, diz Lerner.

Cochilo Tardio
Mudanças temporárias na rotina, como férias em família, podem adiar a soneca para o final da tarde, o que, por sua vez, pode atrasar a hora de dormir para uma hora indesejavelmente tardia. De acordo com Richard Ferber, MD, diretor do centro de estudos do sono do Hospital Infantil, em Boston, e autor de Resolva os problemas do sono do seu filho (Fireside, 1986), a maneira de colocar seu filho de volta nos trilhos é manter inalterado o intervalo de tempo entre a soneca e a hora de dormir. Portanto, aumente gradualmente a hora da soneca do seu filho, começando com apenas 10 ou 15 minutos por dia. Em algumas semanas, tanto a hora da soneca quanto a hora de dormir devem ser consistentemente mais cedo.

Socorro de Creche
Se você acabou de colocar seu filho de 2 anos na creche, ele pode achar difícil tirar uma soneca em um novo local. "Para ajudar seu filho a dormir melhor no centro, ajude-o a encontrar um local confortável e traga um amor para lembrá-lo de casa", diz o Dr. Mindell. Deixe seu cuidador conhecer seus rituais de cochilo em casa para tornar a transição mais suave.

Festa entre irmãos
Desacelerar é difícil o suficiente para uma criança de 2 anos, mas um irmão, mais velho ou mais novo, pode aumentar o quociente de estimulação. "Se o irmão mais velho ou a irmã mais velha pretendem manter seu filho pequeno, faça com que o filho mais velho faça parte do ritual de pré-soneca", diz Lerner. "Isso dá a ele a atenção extra que ele pode estar desejando." A mesma estratégia funciona quando a criança é a instigadora. "Quando eu tive minha segunda filha, Jessica, deixar meu bebê, Sam, ajudar a prepará-la para a soneca, o tornou mais cooperativo sobre a soneca, porque nos deu um tempo extra de carinho depois que eu coloquei Jessica no chão."

Vagando Acordado
Como os gêmeos Goodian, seu filho pode decidir fazer uma visita na hora da soneca. Se subir no berço for o problema, abaixe o colchão do seu filho. "Se ele continuar a subir, no entanto, considere a introdução de uma cama - por segurança", diz Henry Shapiro, MD, pediatra em consultório particular em São Petersburgo, Flórida. Mas, independentemente do motivo pelo qual seu filho está saindo da cama, "deixe-o saber que a hora da soneca não é negociável", diz o Dr. Prazar. "Cada vez que ela sair da cama, leve-a de volta com firmeza e calma." Pode levar algumas viagens chorosas, mas, eventualmente, seu filho terá o descanso de que precisa.

Copyright© 2004. Reimpresso com permissão da edição de abril de 2000 de Pais revista.

Todo o conteúdo aqui, incluindo conselhos de médicos e outros profissionais de saúde, deve ser considerado apenas como opinião. Sempre procure o conselho direto de seu médico em relação a quaisquer dúvidas ou problemas que você possa ter em relação à sua própria saúde ou à saúde de outras pessoas.