Questões que Afetam os Adolescentes

Durante a adolescência, os jovens começam a se distanciar de seus pais enquanto buscam encontrar seu lugar no mundo. As mudanças hormonais que acompanham a puberdade e toda a agitação emocional que tais mudanças implicam permaneceram as mesmas através das eras, mas o mundo está mudando constantemente — e mudando em um ritmo mais rápido à medida que a tecnologia evolui. Uma boa parentalidade ainda é o fator mais importante para facilitar a transição da infância para a idade adulta, mas pais e educadores devem estar cientes de questões contemporâneas que afetam os adolescentes.

Influência da Mídia

Em 2006, Laura M. Padilla, Ph.D da Universidade Brigham Young estimou que o adolescente médio gasta uma média de oito horas por dia no total envolvido com alguma forma de mídia, incluindo internet, televisão e — para meninas — revistas de cultura pop voltadas para adolescentes. Tal comprometimento de tempo, ela sugere, indica que eles estão usando essas mídias para mais do que entretenimento. A mídia serve às suas necessidades de desenvolvimento enquanto lutam para aceitar sua identidade social e sexual. Jovens se conectam através de programas de TV populares, videogames e sites de redes sociais. A mídia, em muitos casos, pode influenciar diretamente a natureza dos relacionamentos dos adolescentes com pares.

Sexualidade

À medida que as características sexuais dos adolescentes amadurecem durante a puberdade, eles olham para o mundo exterior para orientação para entender o que está acontecendo com seus corpos, cérebros e emoções. Padilla sugere que o conteúdo altamente sexualizado de programas de TV e elementos pornográficos de videogames, entre outras mídias às quais os jovens são comumente expostos, pode dar aos adolescentes uma "perspectiva distorcida" sobre sua própria sexualidade emergente.

Obesidade

Na edição de setembro de 2009 do "The Journal of Adolescent Health", Rissa Lavizzo-Mourey, M.D., M.B.A., descreve a obesidade infantil e adolescente como uma epidemia. Os fatores contribuintes que ela lista incluem padrões de nutrição ruins em escolas primárias e secundárias e oportunidades inadequadas para atividade física na escola. Bebidas açucaradas e junk food são baratos, produtos frescos são caros e as crianças passam muito de seu tempo livre sedentárias diante de TVs, computadores e videogames. A obesidade afeta adversamente o desempenho acadêmico dos adolescentes, pois jovens obesos são mais propensos a faltar à escola e ficar para trás. As consequências mentais e físicas da obesidade adolescente também são assustadoras: "Adolescentes obesos estão sendo cada vez mais diagnosticados com condições antes consideradas doenças de adultos, como diabetes tipo 2 e hipertensão", escreve Lavizzo-Mourey. Eles também podem ser mais propensos a se envolver em comportamentos inseguros como fumar e abuso de substâncias.

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