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Ossos, Músculos e Articulações

O Que São Ossos e O Que Fazem?

Os ossos dão suporte ao corpo e ajudam a formar nossa forma. Embora muito leves, são fortes o suficiente para suportar nosso peso todo.

Os ossos também protegem órgãos internos. O crânio protege o cérebro e forma o rosto. A medula espinhal, via de mensagens entre cérebro e corpo, é protegida pela coluna vertebral. As costelas formam gaiola que abriga coração e pulmões, e a bacia protege bexiga, parte dos intestinos, e em mulheres, órgãos reprodutivos.

Os ossos são feitos de estrutura de proteína chamada colagénio, com mineral chamado fosfato de cálcio que torna a estrutura dura e forte. Ossos armazenam cálcio e libertam um pouco na corrente sanguínea quando necessário. A quantidade de certas vitaminas e minerais que come, especialmente vitamina D e cálcio, afeta diretamente quanto cálcio é armazenado nos ossos.

Os ossos têm dois tipos de tecido ósseo:

1. Osso compacto é a parte sólida, dura, externa. Parece marfim e é extremamente forte. Buracos e canais atravessam-no, levando vasos sanguíneos e nervos.
2. Osso esponjoso (diz-se: es-pon-jo-so), que parece esponja, fica dentro do osso compacto. É feito de rede em malha de minúsculos pedaços de osso chamados trabéculas (diz-se: tra-be-cu-las). É onde se encontra a medula óssea.

Neste osso mole é onde a maioria das células sanguíneas do corpo são feitas. A medula contém células estaminais, que produzem glóbulos vermelhos e plaquetas, e alguns tipos de glóbulos brancos. Glóbulos vermelhos levam oxigênio aos tecidos, plaquetas ajudam na coagulação em cortes ou feridas. Glóbulos brancos ajudam a combater infecção.

Os ossos são unidos a outros por tiras fibrosas longas chamadas ligamentos (diz-se: li-ga-men-tos). Cartilagem (diz-se: car-ti-lagem), substância flexível e borrachuda nas articulações, suporta ossos e protege-os onde se roçam.

Como os Ossos Crescem?

Os ossos de crianças e jovens adolescentes são menores que dos adultos e contêm "zonas de crescimento" chamadas placas de crescimento. Estas consistem em células de cartilagem que se multiplicam, crescem em comprimento, e depois transformam-se em osso duro e mineralizado. Estas placas são fáceis de ver no raio-X. Como meninas amadurecem mais cedo que meninos, suas placas tornam-se osso duro mais cedo.

A formação óssea continua vida toda, pois o corpo renova e remodela constantemente o tecido vivo dos ossos. O osso contém três tipos de células:

1. osteoblastos (diz-se: os-te-o-blas-tos), que fazem osso novo e ajudam a reparar danos
2. osteócitos (diz-se: os-te-o-ci-tos), células ósseas maduras que ajudam a continuar nova formação
3. osteoclastos (diz-se: os-te-o-clas-tos), que decompõem osso e ajudam a esculpir e moldar

O Que São Músculos e O Que Fazem?

Músculos puxam as articulações, permitindo movimento. Também ajudam o corpo a mastigar comida e movê-la pelo sistema digestivo.

Mesmo quando estamos perfeitamente parados, músculos por todo o corpo movem-se constantemente. Músculos fazem o coração bater, o peito subir e descer na respiração, e vasos sanguíneos regular pressão e fluxo sanguíneo. Quando sorrimos e falamos, músculos ajudam a comunicar, e quando exercitamos, ajudam a manter-nos fisicamente aptos e saudáveis.

Humanos têm três tipos de músculo:

1. Músculo esquelético é preso por tendões semelhantes a cordas ao osso, como pernas, braços e rosto. Chamados estriados (diz-se: es-tri-a-dos) porque fibras têm listas horizontais ao microscópio. Ajudam a manter esqueleto junto, dão forma ao corpo, e ajudam em movimentos diários (chamados voluntários porque controla seu movimento). Podem contrair (encurtar ou apertar) rápida e poderosamente, mas cansam facilmente.
2. Músculo liso, ou involuntário, também é de fibras, mas parece liso, não estriado. Não controlamos conscientemente; são controlados automaticamente pelo sistema nervoso (por isso involuntários). Exemplos: paredes do estômago e intestinos, que ajudam a quebrar comida e movê-la pelo sistema digestivo. Também nas paredes dos vasos sanguíneos, onde apertam o fluxo sanguíneo para ajudar a manter pressão arterial. Músculos lisos demoram mais a contrair que esqueléticos, mas podem ficar contraídos muito tempo porque não cansam facilmente.
3. Músculo cardíaco encontra-se no coração. As paredes das câmaras do coração são compostas quase inteiramente de fibras musculares. Também é involuntário. Suas contrações rítmicas e poderosas forçam sangue para fora do coração a cada batida.

Como os Músculos Funcionam?

Os movimentos dos músculos são coordenados e controlados pelo cérebro e sistema nervoso. Músculos involuntários são controlados por estruturas profundas no cérebro e parte superior da medula espinhal chamada tronco cerebral. Músculos voluntários são regulados por partes do cérebro conhecidas como córtex motor cerebral e cerebelo (diz-se: se-re-be-lo).

Quando decide mover-se, o córtex motor envia sinal elétrico pela medula espinhal e nervos periféricos aos músculos, causando contração. O córtex motor do lado direito controla músculos do lado esquerdo do corpo e vice-versa.

O cerebelo coordena os movimentos ordenados pelo córtex motor. Sensores nos músculos e articulações enviam mensagens de volta pelos nervos periféricos para dizer ao cerebelo e outras partes do cérebro onde e como o braço ou perna se move e que posição está. Este feedback resulta em movimento suave e coordenado. Se quiser levantar o braço, seu cérebro envia mensagem aos músculos do braço e você move. Quando corre, mensagens ao cérebro são mais envolvidas, pois muitos músculos devem trabalhar em ritmo.

Músculos movem partes do corpo contraindo e depois relaxando. Músculos podem puxar ossos, mas não empurrá-los de volta à posição original. Por isso trabalham em pares de flexores e extensores. O flexor contrai para dobrar membro numa articulação. Quando movimento completa, flexor relaxa e extensor contrai para estender ou endireitar o membro na mesma articulação. Por exemplo, bíceps, na frente do braço, é flexor, e tríceps, atrás, é extensor. Quando dobra cotovelo, bíceps contrai. Depois bíceps relaxa e tríceps contrai para endireitar cotovelo.

O Que São Articulações e O Que Fazem?

Articulações são onde dois ossos se encontram. Tornam o esqueleto flexível — sem elas, movimento seria impossível.

Articulações permitem movimento de muitas formas. Algumas abrem e fecham como dobradiça (joelhos e cotovelos), outras permitem movimento mais complexo — ombro ou anca, por exemplo, permitem movimento para trás, frente, lado e rotação.

Articulações são classificadas pela amplitude de movimento:

• Imóveis, ou fibrosas, não se movem. O topo do crânio, por exemplo, é feito de placas ósseas que se movem ligeiramente no nascimento e depois fundem-se conforme crânio termina de crescer. Entre bordas destas placas há ligações, ou articulações, de tecido fibroso. Articulações fibrosas também prendem dentes ao maxilar.
• Parcialmente móveis, ou cartilaginosas (diz-se: car-ti-la-gi-no-sas), movem-se pouco. São ligadas por cartilagem, como na coluna. Cada vértebra move-se em relação à de cima e baixo, e juntas dão flexibilidade à coluna.
• Livremente móveis, ou sinoviais (diz-se: si-no-vi-ais), movem-se em muitas direções. As principais articulações — anca, ombros, cotovelos, joelhos, pulsos, tornozelos — são livremente móveis. Estão cheias de fluido sinovial, que lubrifica para mover facilmente.

Três tipos de articulações livremente móveis têm grande papel no movimento voluntário:

1. Articulações de dobradiça permitem movimento numa direção, como joelhos e cotovelos.
2. Articulações de pivô permitem movimento de rotação ou torção, como cabeça movendo lado a lado.
3. Articulações esféricas (bola-e-soquete) permitem maior liberdade de movimento. Anca e ombros têm este tipo, onde extremidade redonda de osso longo encaixa na cavidade oca de outro osso.