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Desenvolvimento dos Sistemas no Feto

Desde seu início como um minúsculo embrião até seu nascimento, o feto humano passa por crescimento mais rápido e transformações mais incríveis do que experimentará em toda uma vida fora do útero. Cada pequeno marco em seu desenvolvimento é um grande salto adiante, e cada um de seus complexos sistemas de sustentação da vida depende da formação adequada de componentes vitais em estágios críticos.

Estágios Iniciais

Os dois primeiros estágios da gravidez incluem a fertilização do óvulo e a implantação do embrião. Cerca de três semanas após a concepção, o embrião forma um disco com três camadas: uma camada externa chamada ectoderma, uma camada central chamada mesoderma e uma camada interna chamada endoderma. Cada uma dessas camadas contém os blocos de construção para sistemas separados no corpo humano.

Sistema Circulatório

O coração e o sistema circulatório de um feto começam a se formar na camada mesoderma. O mesoderma combina com tecido especializado para formar o cordão umbilical, que prepara o caminho para fluxo de sangue, oxigênio e nutrientes da placenta para o feto. Seis semanas após a concepção, vasos sanguíneos são formados, e o coração do feto começa a bombear sangue. Oito semanas após a concepção, o sistema circulatório está solidamente no lugar e quase completamente funcional. Por volta de 12 semanas, o fígado começa a produzir glóbulos vermelhos. Por volta de 23 semanas, a medula óssea do feto começa a produzir glóbulos brancos.

Sistema Nervoso

O desenvolvimento de um tubo neural rudimentar começa no primeiro mês de gravidez, na camada ectoderma do embrião. Na oitava semana após a concepção, o tubo neural se fechou e o cérebro, medula espinhal e nervos periféricos se desenvolveram. O feto desenvolve sentido muscular, mostra movimento coordenado e é sensível à luz e ao toque. Por volta de 3,5 meses de gestação, reflexos nervosos como sugar, engolir e respirar começam a se desenvolver. Às 16 semanas, conexões nervosas dos ouvidos ao cérebro são formadas, e o feto pode ouvir. No sétimo mês, o feto desenvolve respostas reflexas como dilatação da pupila e reflexo de sobressalto.

Sistema Digestivo

O sistema digestivo começa como um tubo básico revestido com membranas mucosas. O tubo é formado no endoderma por volta da terceira semana após a concepção. Na oitava semana após a concepção, a bexiga, intestinos, estômago, fígado e pâncreas do feto estão formados. A produção de urina na bexiga e secreções no fígado e pâncreas começam na 13ª semana. Por volta da 16ª semana, a bile começa a se acumular nos intestinos, e o primeiro mecônio é produzido.

Sistema Respiratório

O sistema respiratório também se desenvolve a partir da camada endoderma. O mesmo tubo revestido de membrana que forma os intestinos forma os pulmões e traqueia, começando por volta de seis semanas após a concepção. O feto recebe todo seu oxigênio do cordão umbilical, então não há fluxo sanguíneo para os pulmões. O sangue bypassa os pulmões por meio de um buraco sustentado por um shunt. No nascimento, o buraco se fecha e os pulmões se tornam totalmente funcionais. O sistema nervoso prepara o bebê para o ato de respirar ao provocar movimentos reflexos rítmicos de respiração. De 21 a 23 semanas, as áreas inferiores dos pulmões se formam, e às 24 semanas sacos aéreos se desenvolvem. Às 28 semanas, os pulmões estão prontos para troca gasosa, embora lhes falte maturidade.