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Depressão pós-parto: Sinais, sintomas e opções de tratamento

Nos últimos anos, graças a celebridades como Chrissy Teigen e Serena Williams se abrindo sobre suas lutas, estamos vendo mais discussão sobre todos os transtornos de humor ou ansiedade perinatais (PMAD), que são experimentados por até 25% das mulheres nos EUA. Um dos PMADs mais comuns é a depressão perinatal ou pós-parto, ou DPP, que pode ser marcada por perda de interesse em atividades anteriormente prazerosas, tristeza, medo de não ser um bom pai ou desinteresse no bebê e entes queridos e uma variedade de outros sintomas. A DPP afeta até 1 em 8 mulheres nacionalmente, e até 1 em 5 mulheres em alguns estados, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Irene Little, mãe e doutora em psicologia de Frisco, Texas, vivenciou DPP em primeira mão após dar à luz seu filho. Ela começou a se sentir sobrecarregada, frustrada, chorosa e às vezes, impotente. "Me vi no consultório do pediatra do meu filho para uma consulta de rotina, e ela acabou sugerindo que eu conversasse com meu médico para obter ajuda", explica. "Inicialmente, meu médico foi dispensivo, mas depois que advoguei por mim mesma, ela concordou em me prescrever um antidepressivo leve, que ajudou." Little diz que ficou no medicamento por cerca de seis meses antes de se sentir como seu "eu anterior".

Embora a conscientização crescente tenha levado a tratamentos mais rápidos e eficazes, há espaço para melhoria: "Como estima-se que menos de 30% da depressão perinatal é diagnosticada e menos da metade dessas mulheres recebe qualquer tratamento, maior educação e conscientização são necessárias para remover o estigma que cerca esta condição médica", observa a Dra. Kristina M. Deligiannidis, psiquiatra, professora associada nos Institutos Feinstein de Pesquisa Médica e diretora de saúde comportamental feminina no Hospital Zucker Hillside em Queens, Nova York.

Então, quais são os sinais e sintomas mais comuns de depressão pós-parto? E se você está sofrendo, quais são algumas maneiras de lidar? Perguntamos aos nossos especialistas para opinar.

Ansiedade é normal após ter um bebê?

Dado o quanto de mudança, empolgação e ajuste vem com uma gravidez e as responsabilidades associadas a um bebê, é absolutamente normal estar ansioso após dar à luz, diz Victoria Nungesser, assistente social clínica licenciada e psicoterapeuta em Newtown, Connecticut.

E há um certo nível de ansiedade que pode ser atribuído à fiação do seu cérebro, diz Megan Ellow, assistente social clínica licenciada que atende pacientes no Nest Counseling &Wellness, uma prática privada focada em saúde mental perinatal. "Ao contrário de outros animais que são independentes no ou logo após o nascimento, bebês humanos nascem completamente dependentes de sobrevivência de seus cuidadores", ela nota. "A ansiedade que você sente e aqueles 'piores cenários' que passam pela sua cabeça são apenas seu cérebro tentando manter seu bebê seguro e protegido."

Dito isso, se essa ansiedade não está melhorando ou resolvendo após um ou dois meses, pode ser um sinal de que você está lutando com um PMAD — como DPP ou ansiedade pós-parto (APP) — e se beneficiaria de tratamento.

Quais são os sintomas de depressão pós-parto?

Muitos novos pais experimentam "baby blues", que podem começar dois a três dias após o nascimento e durar até duas semanas, segundo o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG). Mas os sintomas de DPP duram mais e são mais graves, diz a conselheira profissional licenciada Kristy Christopher-Holloway.

O CDC observa que os sintomas de DPP variam, mas podem incluir:

• Chorar mais frequentemente que o habitual.
• Sentimentos de raiva.
• Isolar-se de entes queridos.
• Sentir-se entorpecida ou desconectada do seu bebê.
• Preocupar-se que vai machucar o bebê.
• Sentir-se culpada por não ser uma boa mãe ou duvidar de sua capacidade de cuidar do bebê.

Deligiannidis elabora que a depressão perinatal não tratada pode levar a:

• Tristeza intensa.
• Ansiedade.
• Perda de interesse e prazer em atividades habituais, relacionamentos e no bebê.
• Culpa ruminativa sobre não ser uma parceira e mãe boa o suficiente, e algum arrependimento por ter engravidado.
• Distúrbio do sono pós-parto intensificado devido a pensamentos ansiosos.
• Exaustão extrema.
• Dificuldade severa em manter atividades da vida diária (ex: preparar refeições, limpar).
• Sacrifício do autocuidado (ex: banho, comer, escovar dentes), com pais usando sua única energia para cuidar do bebê.

O que chamamos de DPP é verdadeiramente depressão perinatal — significando que pode ocorrer a qualquer momento no período perinatal, incluindo durante a gravidez, diz Ellow. "Também pode afetar pais/parceiros não gestantes", ela nota.

Quando a depressão pós-parto começa?

A DPP pode ser diagnosticada dentro do primeiro ano ou dois após o nascimento, segundo Christopher-Holloway. Para Little, os sintomas começaram por volta de seis meses pós-parto. "Foi um pouco desafiador para meu médico e eu perceber que era DPP por causa do intervalo entre quando tive meu bebê e quando os sintomas começaram", diz ela.

Quanto tempo dura a depressão pós-parto?

A duração do tempo que você pode lidar com sintomas dependerá de vários fatores incluindo predisposição a um PMAD, quando busca ajuda e a eficácia do seu plano de tratamento, explica Christopher-Holloway.

A falta de tratamento está associada a um caminho mais longo. Uma revisão de pesquisa publicada no Harvard Journal of Psychiatry descobriu que cerca de 50% das mulheres que recebiam cuidados médicos para depressão continuaram a experimentar sintomas mais de um ano após o parto. Daquelas com DPP que não recebiam tratamento clínico, 30% ainda tinham sintomas de depressão até três anos após dar à luz.

Quais são as causas e fatores de risco da depressão pós-parto?

Segundo a Postpartum Support International (PSI), fatores de risco para DPP incluem:

• Histórico pessoal ou familiar de depressão, ansiedade ou depressão pós-parto.
• Transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM ou TPM).
• Apoio inadequado no cuidado do bebê.
• Estresse financeiro.
• Estresse conjugal.
• Complicações na gravidez, parto ou amamentação.
• Evento de vida maior recente: perda, mudança de casa, perda de emprego.
• Nascimento de múltiplos.
• Nascimento de bebês em Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN).
• Tratamento de infertilidade prévio.
• Desequilíbrios da tireoide.
• Diabetes (tipo 1, tipo 2 ou gestacional).

Christopher-Holloway aponta que fatores sociais ou ambientais, como histórico de trauma e racismo institucional, também podem contribuir para um diagnóstico de DPP.

Exibir alguns desses fatores de risco não é garantia de que você desenvolverá DPP, diz Christopher-Holloway.

Como a depressão pós-parto é tratada?

Qualquer pessoa lutando com sintomas de DPP deve buscar cuidado de seu ginecologista/obstetra e/ou médico de atenção primária o quanto antes, diz Nungesser. "De uma perspectiva clínica, intervenção precoce é sempre o melhor tratamento", diz ela. Nungesser também aponta para o site da PSI, que oferece riqueza de educação, uma linha de ajuda e um diretório que pode levar você a um terapeuta local.

Terapia e medicação

O plano de tratamento individualizado que você criar com seu provedor de saúde provavelmente incluirá terapia de conversa, antidepressivos ou uma combinação de ambos. "Através de terapia e trabalho emocional, você pode criar um novo entendimento de como lidar melhor com suas emoções, mesmo com estressores futuros", explica Nungesser.

Em termos de medicamentos, Deligiannidis nota que Zulresso (brexanolona) — o primeiro medicamento indicado para DPP, aprovado pelo FDA no ano passado — representa uma nova classe de antidepressivos com efeitos de tratamento rápidos. O medicamento intravenoso só pode ser administrado em instalações de saúde especialmente certificadas.

Mais comumente, inibidores seletivos de recaptação de serotonina ou ISRS (como Wellbutrin, Lexapro, Prozac, Paxil e Zoloft) são prescritos, diz a Dra. Sherry A. Ross, ginecologista/obstetra e especialista em saúde feminina em Santa Monica, Califórnia e autora de "she-ology". "Pode levar duas a quatro semanas para medicamentos começarem a funcionar e ajudarem a gerenciar sintomas de depressão pós-parto", diz ela. "E a boa notícia é que você ainda pode continuar amamentando com segurança enquanto nesses medicamentos."

Você também pode ter conforto que a grande maioria das mães responde bem ao primeiro medicamento que recebem, e muitas não ficam no medicamento a longo prazo, nota Brandon Eddy, professor assistente na Universidade de Nevada, Las Vegas que tem doutorado em terapia de casal, casamento e família.

Um grupo de apoio

Adicionalmente, muitas pessoas se beneficiam de participar de um grupo de apoio, diz Ann Smith, enfermeira parteira certificada e presidente da Postpartum Support International (PSI). "Muitas pessoas realmente obtêm muito conforto vendo outras pessoas que estão experimentando ou experimentaram sintomas e sentimentos semelhantes", ela nota.

Vitaminas, suplementos e medidas de estilo de vida

Suplementos baseados em evidências como ômega-3, vitamina D, magnésio, vitaminas B e vitamina D valem a pena discutir com seu provedor de saúde, pois podem ajudar a abordar sintomas de DPP, diz Smith. Ela também defende comer uma dieta balanceada e seguir um programa regular de exercícios.

Ellow adiciona, "Terapias adjuvantes como yoga, acupuntura e meditação também podem ser ótimos apoios."

O resultado final

Embora ainda tenhamos um caminho a percorrer quando se trata de reduzir estigma em torno de doenças mentais e fortalecer cuidados de saúde mental para pais, uma coisa é clara: Qualquer apoio que novos pais recebem é um benefício não apenas para eles mas para famílias como um todo. Como Nungesser diz, "Ao focar em apoiar mulheres durante seu pós-parto, somos capazes de criar mais apego, conexão e estabilidade emocional não apenas para a mãe, mas especialmente para o desenvolvimento emocional, cognitivo e verbal do filho deles."