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Doenças Infecciosas na Gravidez: Quais São os Riscos para o Bebê?

A empolgação de uma nova vida crescendo na barriga dá aos futuros pais um instinto natural de proteger e prover para o bebê. Gestantes passam por emoções que vão da euforia à paranoia sobre o bem-estar de seus bebês. Em alguns casos, os hormônios maternos podem ser responsáveis por essas oscilações de humor.

Mas também é importante lembrar que as gestações são acompanhadas por sistemas imunológicos enfraquecidos que podem aumentar o risco de doenças infecciosas. Certas doenças infecciosas representam uma ameaça para a gravidez e para o bebê após o nascimento. Isso pode incluir algumas infecções comuns, como CMV, e algumas que estão nas notícias, como Zika. O CMV, em particular, é incrivelmente comum.

O Que São Infecções de Alto Risco Durante a Gravidez?

Um feto em desenvolvimento pode ser pensado como um objeto estranho que o corpo aceita baixando sua imunidade contra ele. Um sistema imunológico normal e ativo reconhece objetos estranhos e monta ataques imunes contra eles. Quando esse objeto estranho é um feto, um enfraquecimento auto-programado do sistema imunológico, ou "imunossupressão", é necessário para uma gravidez bem-sucedida.

O perigo, no entanto, é que o efeito imunossupressor deixa tanto o progenitor gestante quanto o feto em desenvolvimento suscetíveis a várias doenças infecciosas e complicações. Também pode haver atrasos no diagnóstico de algumas infecções durante a gravidez, devido a critérios diagnósticos que estão naturalmente presentes na gestação.

Por exemplo, contagens de glóbulos brancos estão elevadas na gravidez. Além disso, algum desconforto e fadiga podem ser atribuídos à gravidez em vez de a uma infecção.

Quais São os Riscos para o Bebê?

"Transmissão vertical" é um termo que se refere à disseminação de infecções do progenitor gestante para o bebê. Essas infecções podem ocorrer enquanto o feto ainda está no útero ("in utero"), durante e logo após o parto, ou após o parto.

Infecções Congênitas

Uma infecção congênita é uma infecção que atravessa a placenta para infectar o feto. Muitos microrganismos infecciosos podem causar infecções congênitas, levando a problemas no desenvolvimento fetal, como microcefalia ou outros efeitos no desenvolvimento cerebral, ou até a morte.

TORCH é um acrônimo para várias das infecções congênitas mais comuns. Infecções TORCH incluem:

• Toxoplasmose
• Outras infecções (sífilis, HIV, listeria, vírus varicela-zoster [catapora], parvovírus humano e outros)
• Rubéola
• Citomegalovírus (CMV)
• Vírus herpes simplex

Mais recentemente, também aprendemos sobre os efeitos que o Zika pode causar se a infecção ocorrer durante a gravidez.

Infecções Perinatais (durante o trabalho de parto e parto)

Infecções perinatais referem-se a infecções que ocorrem quando o bebê passa por um canal de parto infectado. Essas infecções podem incluir, mas não se limitam a, doenças sexualmente transmissíveis. Infecções também podem ocorrer por contaminação com matéria fecal durante o parto.

Exemplos de infecções perinatais são:

• Gonorreia
• Clamídia
• Vírus herpes simplex
• Papilomavírus humano (verrugas genitais)
• HIV
• Estreptococos do Grupo B (GBS)
• E mais recentemente, Chikungunya

Existem outras infecções também. Pode haver mais que aprenderemos.

Com a ajuda de profissionais de saúde, a transmissão dessas infecções pode ser amplamente evitada (ou os riscos reduzidos).

Em alguns casos, o tratamento pode estar disponível; em outros, pode ser necessário mudar a forma como o bebê nasce. É importante conversar com um médico ou outro profissional de saúde sobre quaisquer sintomas preocupantes ou infecções conhecidas.

Infecções Pós-natais (após o parto)

Infecções transmitidas do progenitor para o bebê após o parto são conhecidas como "infecções pós-natais". Essas infecções podem ser disseminadas durante a amamentação através de microrganismos infecciosos encontrados no leite materno de uma pessoa.

Alguns exemplos de infecções pós-natais são:

• CMV
• HIV
• Hepatite B e C
• Vírus do Nilo Ocidental
• Vírus linfotrópico de células T humanas (HTLV)

Tanto para infecções perinatais quanto pós-natais, existe o risco de que as infecções também sejam resistentes a medicamentos. Isso pode ser especialmente o caso se uma infecção foi adquirida no hospital, pois infecções hospitalares são mais resistentes ao tratamento antibiótico. No entanto, existem muitas outras razões para resistência a medicamentos.

Quais Testes Estão Disponíveis?

Com base no seu histórico médico, fatores de risco e exposição a certas doenças infecciosas, bem como resultados de ultrassons e consultas de pré-natal, seu médico determinará se você precisa ou não fazer triagem laboratorial para certas infecções congênitas.

Embora vários testes diagnósticos estejam disponíveis para infecções congênitas, a maioria dos obstetras testa seletivamente suas pacientes com base em sua avaliação, em vez de triagem de rotina.

Durante um ultrassom, um técnico poderá detectar anormalidades que podem indicar uma infecção congênita. Eles procurarão anormalidades no desenvolvimento, como tamanho do bebê, tamanho da cabeça, bem como defeitos ou subdesenvolvimento do coração, membros, pulmões ou abdômen.

Após o nascimento, um recém-nascido suspeito de ter uma infecção congênita será avaliado por exame de seu desenvolvimento físico e através de testes laboratoriais de amostras de sangue. Se anomalias forem detectadas, o recém-nascido provavelmente será testado para a presença de um microrganismo infeccioso específico.

Se você está grávida e preocupada com infecções congênitas, pergunte ao seu profissional de saúde se você deve ou não ser testada para infecções.