Como Desmamar Seu Bebê da Amamentação

Se você escolheu amamentar, espero que tenha sido uma experiência de vínculo agradável para você e seu pequeno. Mas como todos os marcos, eventualmente chega ao fim. Primeiro, parabenize-se por ter chegado até aqui!

Se você ainda acha a amamentação satisfatória e prazerosa e teme desistir, não há motivo para parar completamente. Na verdade, a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda amamentação exclusiva por cerca dos primeiros 6 meses de vida do bebê, e mais tempo se ambos estiverem dispostos.

E se você não estiver disposta? Se sua produção de leite está diminuindo (talvez seu bebê pareça irritado e ainda com fome após a mamada ou não esteja ganhando peso suficiente), ou se extrair no trabalho é inconveniente, pode ser hora de começar a trocar gradualmente para fórmula (ou, se esperar até 1 ano, pode desmamar direto para leite de vaca integral no copo). Você pode simplesmente estar cansada de amamentar, e tudo bem também.

Aqui está como começar a transição da forma mais confortável para ambos.

Quando você deve desmamar seu bebê da amamentação?

Decidir quando é hora de desmamar é diferente para todos os bebês. Algumas crianças mantêm o apego à amamentação bem na fase de criança pequena. Outras mostram menos interesse e começam a se desmamar sozinhas antes do primeiro aniversário (comum entre 9 e 12 meses).

A AAP recomenda amamentação exclusiva por cerca dos primeiros 6 meses, e continuar oferecendo uma mistura de leite materno e comida sólida até o primeiro aniversário. E se o arranjo funciona para ambos, é perfeitamente bem continuar por mais tempo.

E se você quiser desmamar antes disso? No fim, a decisão de quando parar de amamentar é pessoal, e cada mãe deve fazer o que funciona melhor para si e seu bebê. Ainda assim, o desmame costuma ser mais fácil quando você segue os sinais do seu bebê ou criança pequena e deixa ele liderar. Embora o desmame iniciado pela mãe seja totalmente viável, ir contra as preferências do seu pequeno pode tornar o processo um pouco mais desafiador.

Dito isso, há momentos em que você deve tentar evitar desmamar, se possível. Considere adiar se:

  • Seu filho está doente ou nascendo dentes. Seu pequeno terá mais facilidade com a mudança quando estiver se sentindo bem.
  • Sua família está passando por um período de transição. Voltar ao trabalho, começar com novo cuidador ou mudar de casa pode ser estressante. Espere as coisas se acalmarem antes de adicionar outra grande mudança.
  • Você tem histórico familiar de alergias alimentares. Se você ou seu parceiro têm alergias alimentares, a amamentação pode diminuir as chances do seu bebê se sensibilizar a certos alérgenos.
  • Você teve um dia difícil de amamentação. Alguns dias são apenas difíceis. É perfeitamente bem parar se a amamentação continua desafiadora ou desagradável. Mas dê a si mesma algumas semanas antes de tomar uma decisão final.

Como você desmama seu bebê?

Se seu filho ainda é um mamador ávido mas você está menos inclinada, permita bastante tempo — algumas semanas ou mais — para uma transição gentil. Idealmente, você deve iniciar o processo de desmame um ou dois meses antes do prazo real. Se quiser garantir que seu bebê receba os benefícios do leite materno pelo maior tempo possível, pode começar substituindo suas sessões de amamentação por extração até estar pronta para desmamar completamente.

Tente eliminar uma mamada por vez, dando um pouco de fórmula antes de uma sessão de amamentação ou reduzindo gradualmente o tempo que ele passa mamando em cada mamada. Para crianças acima de 1 ano, pode substituir leite materno por leite de vaca ou lanche.

Ir devagar é bom para você também. O desmame gradual permite que sua produção diminua lentamente, ajudando a evitar ingurgitamento desconfortável e ductos entupidos. Se você está desmameando em preparação para o fim da licença maternidade, permitir bastante tempo também pode aliviar parte da pressão emocional envolvida.

Muitas mães acham que começar eliminando ou encurtando uma mamada do meio-dia é melhor, especialmente se seu filho almoçou recentemente e pode não estar com tanta fome de leite. Uma vez que você pare com sucesso uma mamada, pode dar a si mesma e ao seu pequeno um tempo para se ajustar — alguns dias ou até semanas, dependendo do que parecer certo — antes de passar para eliminar outra mamada.

Se parar de amamentar gradualmente não for possível, você pode extrair manualmente ou com bomba para aliviar a pressão enquanto sua produção diminui gradualmente. Colocar folhas de repolho frias no sutiã pode ser calmante, e aplicar compressas frias nos seios ou tomar analgésico como paracetamol (Tylenol e outros) também pode ajudar a aliviar o desconforto.

Independente de quão devagar ou rápido você decida desmamar, preste atenção em como seu pequeno está lidando com a mudança. Alguns bebês e crianças pequenas aceitam o desmame facilmente. Mas se seu filho mostrar sinais de que as coisas estão rápidas demais — acordando mais à noite, ou agindo mais irritado ou apegado durante o dia — pode valer a pena pensar em desacelerar o ritmo.

Desmame parcial vs. desmame total

Se você está se preparando para voltar ao trabalho ou simplesmente se sentindo sobrecarregada pela amamentação 24/7, pode tentar desmame parcial — amamentar em certos horários do dia mas não em outros.

Para a maioria das mães, desmame parcial significa desistir da amamentação durante o dia e continuar amamentando de manhã e à noite. Em resumo, a amamentação não precisa ser tudo ou nada — então se a amamentação em tempo integral parece demais, pense se reduzir parcialmente pode ser uma boa opção.

Guia por idade para desmame

Desmamar um bebê pequeno é bem diferente de desmamar um bebê maior ou criança pequena. Aqui estão algumas estratégias para parar ou reduzir a amamentação baseadas na idade do seu pequeno:

Como desmamar aos 0-3 meses

Às vezes o desmame precoce é mais fácil, porque seu bebê não está tão apegado à amamentação quanto estará alguns meses depois. Você precisará familiarizá-lo bem com a mamadeira, o que pode ser feito oferecendo-a antes de cada sessão de amamentação e depois diminuindo a amamentação completamente.

Preocupada que seu bebê possa gostar mais da mamadeira que do peito? Leite ou fórmula tende a fluir mais facilmente da mamadeira, então seu bebê não precisa sugar tão forte. Mas você pode retardar o fluxo da fórmula e tornar a sucção da mamadeira mais parecida com a do peito usando um bico feito para prematuro ou recém-nascido e mantendo a alimentação ritmada (paced bottle feeding).

Como desmamar aos 4-6 meses

Aos 4 meses, seu bebê provavelmente já se apegou à sua fonte favorita de nutrição: seus seios. Então o desmame pode ser mais difícil.

Uma distração nunca fez mal a ninguém, e é especialmente útil por volta dos 5 meses, quando ele começa a notar o mundo ao redor. Comece gradualmente com a mamada diária em que ele tem menos interesse, e depois vá diminuindo.

Como desmamar aos 6-12 meses

Alguns bebês se desmamam sozinhos entre 9 e 12 meses, o que pode tornar o processo muito mais simples. Mamando por menos tempo, fazendo manha ou se distraindo facilmente durante a mamada, ou puxando e mordendo o peito em vez de comer são sinais de que seu docinho pode estar perdendo o interesse.

Mas lembre-se que outros não reagem bem a ouvir que a amamentação não é mais opção. Felizmente, a introdução de alimentos sólidos entre 4 e 6 meses pode ajudar muito. Seu bebê está louco por amamentar? Tente distraí-lo com banana ou batata-doce bem amassadas ou em purê.

Como desmamar uma criança pequena

Algumas crianças pequenas acordam um dia e decidem que terminaram — que não precisam mais da segurança da amamentação e estão prontas para se formar no leite de vaca integral e sólidos.

Outras não perdem o interesse e podem precisar de um empurrãozinho. Pode ajudar explicar que agora ele é um menino grande e é hora de parar de mamar. E então reduzir gradualmente as sessões de amamentação para só quando ele pedir. Mudar suas rotinas nos horários em que ele costuma mamar ou oferecer um lanche antes de ele geralmente mamar também pode ajudar.

Como desmamar do peito para mamadeira ou copo

Faça a troca gradualmente — primeiro para que seus seios não fiquem dolorosamente ingurgitados (ai!), e segundo para que seu bebê não rejeite uma mudança drástica. Comece com a mamada que menos interessa a ela (geralmente meio da manhã ou meio da tarde, quando está ocupada brincando). Substitua a mamadeira pela amamentação uma vez ao dia na primeira semana, e vá aumentando a partir daí.

Mesmo se você não planeja desmamar do peito para mamadeira agora, lembre-se que o timing é tudo quando se trata de introduzir mamadeira a um bebê amamentado. Se planeja que seu bebê tome mamadeiras de leite extraído ou fórmula mais tarde, como quando você voltar ao trabalho, comece a introduzir mamadeiras com leite extraído quando seu bebê tiver 2 ou 3 semanas, algumas vezes por semana. (Você pode extrair o leite logo antes do horário habitual de mamada do bebê e pedir ao seu parceiro ou outro cuidador para oferecer a mamadeira para que você possa descansar.)

Nesse ponto, ele já terá pegado o jeito da amamentação antes de tentar a mamadeira, mas não terá se acostumado tanto a amamentar que vire o nariz para a mamadeira completamente.

Se você está desmamando perto do primeiro aniversário do bebê e ele não teve muita (ou nenhuma) experiência com mamadeiras, pode optar por ir direto para o copo. Novamente, comece com a mamada que menos interessa seu pequeno, e simplesmente dê um copo. Ofereça fórmula se bebê tem menos de 1 ano, ou leite de vaca integral ou água e lanche se a criança tem mais de 12 meses.

Como tornar o desmame mais fácil

Mesmo se você está pronta para acabar com a amamentação agora, o desmame muitas vezes é mais uma maratona que um sprint — especialmente se seu pequeno está acostumado a mamar várias vezes ao dia. Algumas estratégias que podem suavizar a transição para ambos:

  • Compartilhe os deveres de alimentação. Se seu bebê parece frustrado quando você oferece a mamadeira em vez do peito, tente fazer seu parceiro ou cuidador fazer a alimentação.
  • Encontre outras formas de ficar próximas. Reserve tempo só para abraços para que vocês ainda tenham aquele contato físico tão importante. Para crianças pequenas, planeje também muitas atividades só de vocês dois onde você dá atenção total, como ir ao parque juntos ou ler.
  • Ajuste a rotina de dormir. As sessões de amamentação na hora de dormir ou cochilo podem ser as mais difíceis para seu pequeno largar. Tente encontrar algo além da amamentação para ajudar a levar seu filho ao mundo dos sonhos. Talvez seja cantar uma música ou ler um livro. Não importa o que seja, dê um tempo a si mesma e seja o mais gradual possível.
  • Não tenha pressa. Cortar uma mamada a cada dois ou três dias deve ser lento o suficiente para ajudar a gerenciar problemas de ingurgitamento. Mas você pode certamente ir mais devagar se quiser, ou se parecer que seu pequeno se beneficiaria de um ritmo mais gradual.
  • Pause se necessário. Se parecer que seu pequeno está tendo dificuldade em se ajustar ao desmame, ou se ele enfrentar um obstáculo como nascimento de dentes ou pegar um resfriado, considere fazer uma pausa curta onde você está e recomeçar em uma ou duas semanas.

Como cuidar de si mesma quando você para de amamentar

O desmame é tão significativo para você quanto para seu bebê. Além de lidar com mudanças físicas enquanto a produção de leite do seu corpo para, é completamente normal ter sentimentos grandes — e frequentemente mistos! — sobre o fim da sua experiência de amamentação. Algumas formas de lidar:

  • Espere não se sentir como você mesma. Semelhante aos dias após o parto, o desmame causa uma grande mudança hormonal que pode desencadear sentimentos de tristeza, ansiedade, alívio e felicidade — tudo ao mesmo tempo. Mas se você se sentir mais que um pouco deprimida, converse com seu médico. Às vezes a depressão pós-parto pode surgir após o desmame.
  • Vá com calma. Se você está se sentindo sobrecarregada, corte o ruído externo e dê a si mesma espaço para se ajustar ao novo normal.
  • Tente folhas de repolho frias para conforto. Coloque as folhas de repolho no sutiã para aliviar a dor do ingurgitamento. Quando as folhas esquentarem ou murcharem, substitua por folhas frias novas.

Assim como aprender a amamentar nos primeiros dias, para a maioria das mães e pequenos, o desmame é um processo. Vai levar algum tempo para seu bebê ou criança pequena se acostumar a não mamar, assim como para você se ajustar física e emocionalmente.

Então tire seu tempo se acomodando nessa nova fase com seu docinho, se puder. E acima de tudo, parabenize-se por uma missão incrível, cumprida.

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