A amamentação beneficia o sistema imunológico do seu bebê
Por:Claire McCarthy, MD, FAAP
O leite materno é o alimento naturalmente desenvolvido para melhor atender às necessidades dos bebês humanos. Tem todos os nutrientes necessários, nas quantidades certas e é fácil de digerir. Além dos benefícios nutricionais, aqui está um grande bônus:o leite materno também ajuda a construir e apoiar o sistema imunológico do seu bebê. Leia para saber como.
Leite materno:combate a alimentos e infecções
O leite materno contém anticorpos que podem combater a infecção. Esses anticorpos estão presentes em grandes quantidades no colostro, o primeiro leite que sai das mamas após o nascimento. No entanto, existem anticorpos no leite materno durante todo o tempo em que a mãe continua amamentando. Por meio desses anticorpos, a mãe pode transmitir alguma proteção contra doenças infecciosas que teve no passado e aquelas que recebe durante a amamentação. O leite materno pode literalmente dar aos bebês uma vantagem na prevenção e combate a infecções.
O leite materno também é composto de outras proteínas, gorduras, açúcares e até glóbulos brancos que trabalham para combater a infecção de muitas maneiras diferentes. Eles são especialmente úteis no combate a infecções gastrointestinais, uma vez que o leite materno vai direto para o estômago e o intestino quando o bebê come. Os diferentes fatores do leite materno atuam diretamente no intestino antes de serem absorvidos e chegarem a todo o corpo. Isso também prepara o terreno para um sistema imunológico protetor e equilibrado que ajuda a reconhecer e combater infecções e outras doenças, mesmo após o término da amamentação.
Outros fatores no leite materno estimulam e apoiam diretamente o sistema imunológico. Estes incluem lactoferrina e interleucina-6, -8 e -10. Essas proteínas ajudam a equilibrar a resposta inflamatória do sistema imunológico, que é necessária para a função imunológica, mas pode ser prejudicial em excesso.
Há até evidências de que mães que amamentam vacinadas contra COVID-19 podem transmitir anticorpos para o vírus através do leite materno. Embora não esteja comprovado, esses anticorpos podem ajudar a proteger bebês que ainda são muito jovens para a vacina. (Veja Amamentação durante a pandemia de COVID-19 .")
O leite materno é probiótico?
O leite materno também tem fatores "probióticos". Alguns apoiam o sistema imunológico e outros servem como fonte de nutrientes para bactérias saudáveis no corpo, chamadas de microbioma humano. O microbioma saudável pode desempenhar um papel vitalício não apenas na prevenção de infecções, mas também na diminuição do risco de alergias, asma, obesidade e outras doenças crônicas.
Com todos esses fatores que aumentam a imunidade no leite materno, não é de surpreender que os bebês amamentados sejam menos propensos a sofrer de infecções de ouvido, vômitos, diarréia, pneumonia, infecções do trato urinário e certos tipos de meningite. A pesquisa também mostra que as crianças que amamentam por mais de seis meses são menos propensas a desenvolver leucemia e linfoma na infância do que aquelas que recebem fórmula. Isso pode ser em parte porque esses tipos de câncer são afetados por interrupções no sistema imunológico.
Lembre-se
Para ajudar a manter os bebês saudáveis, as comunidades podem tomar medidas para apoiar as mães que optam por amamentar seus bebês. Isso pode incluir oferecer licença remunerada e dar aos funcionários locais e tempo para bombear o leite materno. Se você estiver amamentando seu bebê ou tiver alguma dúvida, nunca hesite em conversar com seu pediatra. Se você não puder amamentar, ou por motivos pessoais optar por não fazê-lo, converse com seu pediatra sobre as muitas outras maneiras de apoiar a saúde do seu bebê.
Mais informações
- Amamentação durante a pandemia de COVID-19
- HealthyChildren.org:Aleitamento Materno
Sobre o Dr. McCarthy
Claire McCarthy, MD, FAAP é pediatra de cuidados primários no Boston Children's Hospital, professora assistente de pediatria em Harvard Medical School, editor sênior da Harvard Health Publications e porta-voz oficial da Academia Americana de Pediatria. Ela escreve sobre saúde e paternidade para o Harvard Health Blog, Huffington Post e muitas outras publicações online e impressas.
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