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Pare de Sabotar o Sono do Seu Filho

As suas noites são um ciclo interminável de despertares? Está preocupado que esteja a sabotar o sono do seu bebé, criança ou pré-escolar? Não se preocupe — estes problemas noturnos não durarão para sempre. Isso não significa que deva sofrer em silêncio, porém. Veja estas dicas para a hora de dormir aprovadas por especialistas, que ajudarão o seu pequeno a dormir profundamente num instante.

Dicas de Sono para Bebés

Deixe de ser a cama dele.

Mães e pais tendem a passar demasiado tempo a embalar e segurar o lactente no início da noite. "Como resultado, o bebé aprende a adormecer com esta ajuda — e quando acorda durante a noite não consegue voltar a dormir sozinho", diz a conselheira da Parents, Judith Owens, M.D., diretora do Centro de Distúrbios do Sono Pediátrico no Boston Children's Hospital. Tudo vale nas primeiras semanas, enquanto tenta pôr o bebé a dormir como pode. Mas aos 3 meses, ponha-o no berço sonolento mas acordado. Embora chore por um tempo, em breve aprenderá a adormecer sozinho.

Evite sestas em movimento.

Sempre que possível, o seu bebé deve fazer a sesta no berço. "Se ela adormece frequentemente no carrinho ou na cadeirinha do carro, vai associar movimento ao sono e terá dificuldade em adormecer sem ele", diz a conselheira da Parents, Jodi Mindell, Ph.D., diretora associada do Centro de Sono no Hospital Infantil da Filadélfia. A sua regra? Procure que 50 a 75% das sestas sejam no moisés ou berço.

Separe a alimentação da hora de dormir.

Quando o filho era bebé, Angela Mattke, M.D., pediatra no Mayo Clinic Children's Center, em Rochester, Minnesota, amamentava logo antes de o deitar. "Por causa disso, sempre que acordava durante a noite, não voltava a adormecer até eu amamentá-lo", diz ela. Aos 8 meses, quando ainda acordava três ou quatro vezes por noite, decidiu mudar a rotina e iniciar o treino de sono. Após uma semana desafiante em que permitiu gradualmente ao filho tempos mais longos para se acalmar antes de voltar ao quarto (e sem oferecer mamadas adicionais), o filho da Dra. Mattke aprendeu a auto-acalmar-se. Pode evitar este problema terminando a última mamada do bebé antes de iniciar a rotina da hora de dormir. Tente também alimentá-lo noutro quarto que não o quarto dele para que não associe a amamentação ao sono.

Escolha um método que consiga gerir.

Quando estiver pronto para treinar o sono (não antes dos 4 meses), tem duas opções, diz Lisa Medalie, Psy.D., diretora do programa de insónia pediátrica na University of Chicago Medicine. Pode pôr o bebé acordado mas sonolento e deixá-lo "chorar até adormecer" sem voltar a entrar no quarto. Ou pode aumentar lentamente o tempo entre verificações na primeira noite, de cinco em cinco minutos por três noites, para dez nos três seguintes, e assim por diante, até não entrar mais. Se escolher o método gradual, não faça festas nas costas nem contacto visual. Apenas certifique-se de que o bebé o vê e saia do quarto.

Deixe o bebé fazer algum ruído.

Não corra no instante em que ele faz um som durante a noite. "Dê-lhe a oportunidade de resolver sozinho e veja se volta a adormecer sem a sua ajuda", diz a Dra. Mindell. Preocupado com um filho mais velho que partilha o quarto? Não se preocupe. Provavelmente não acordará (e se acordar, provavelmente virar-se-á e continuará a dormir). "Se for lá cada vez que ouvir um som, vai criar um monstro do sono", avisa a Dra. Mindell.

Dicas de Sono para Crianças Pequenas

Reduza o sono diurno.

A maioria das crianças passa de duas sestas para uma entre os 15 e 18 meses. Se deixar o seu filho dormir demasiado durante o dia, não terá sono suficiente para adormecer à noite. Limite o sono diurno total do seu filho a no máximo três horas.

Faça a sesta cedo.

Certifique-se de que o seu filho não dorme demasiado tarde à tarde, pois isso dificultará adormecer à noite. "As sestas não devem começar depois das 14h", diz a Dra. Medalie. Exceto quando inevitável (como na creche), o local de sono da criança deve ser consistente. "As crianças pequenas devem fazer a sesta na cama — não no sofá, não na sua cama, não no chão", diz a Dra. Medalie.

Mantenha-a no berço.

Muitos pais sentem que precisam de mudar a criança para uma cama de grande aos 2 anos. Não é verdade. Pense do ponto de vista da criança: "Está a tirar-lhe o refúgio seguro — e as crianças pequenas nem sempre têm o controlo comportamental para ficar dentro dos limites de uma cama", diz a Dra. Mindell. A menos que a criança esteja a trepar para fora do berço regularmente, o melhor é esperar até aos 3 anos para fazer a mudança.

Elimine a excitação.

Repense a rotina da hora de dormir se incluir uma festa de cócegas. A hora antes de dormir deve ser calma e tranquila. "Se a criança está a correr, vai tornar adormecer mais difícil", diz a Dra. Owens.

Imponha a lei.

"Quando o meu filho começou a dormir numa cama de grande aos 3 anos, fizemos a regra de que tinha de ficar lá", diz a Dra. Mattke. "Podia chamar-nos, mas não podia sair à nossa procura." Se o seu filho vier ao seu quarto, certifique-se de que não está doente — depois leve-o ou carregue-o de volta sem demora.

Dicas de Sono para Pré-Escolares

Incentive a atenção plena.

Atenção plena significa contactar os seus pensamentos, sentimentos e emoções. Considere usar uma aplicação — como Stop, Breathe &Think Kids (grátis; App Store; idades 5-10) — para incutir estas práticas. Não só a aplicação ensina respiração profunda, como também tem uma série de atividades de atenção plena que dão autocolantes ao completar. O seu filho vai divertir-se a jogar, o que também encoraja a tranquilidade, acalma emoções exaltadas e promove sono tranquilo. É uma vitória para todos!

Afaste-se do quarto dele.

Precisa de largar o hábito de deitar ao lado do filho até ele adormecer? Faça a transição lentamente ao longo de algumas noites. "Primeiro sente-se na beira da cama enquanto ele adormece, depois mude para uma cadeira no meio do quarto. Depois para a porta, e finalmente saia para o corredor com a porta aberta", diz a Dra. Medalie.

Mantenha a calma com a enurese noturna.

Embora possa ser frustrante quando o seu pré-escolar acorda molhado a meio da noite, não faça disso um drama. "A maturidade da bexiga varia muito entre crianças. É normal uma criança ter acidentes à noite até aos 7 anos", explica a Dra. Mattke. Peça calmamente e factualmente ao seu filho para mudar para roupa seca enquanto muda os lençóis. Se tem acidentes regulares, pode ajudar usar um protetor de colchão impermeável.

Incentive a hora de dormir.

Se o seu pré-escolar resiste constantemente a ir para a cama, evite discussões e ameaças. Em vez disso, defina uma atividade favorita como último passo da rotina noturna. "Dê ao seu filho algo apelativo que ele antecipará", diz a Dra. Mindell. Por exemplo, uma família com quem trabalhou tinha um filho obcecado com G.I. Joe, então fizeram cinco minutos de brincar calmamente com as figuras de ação o passo final antes de apagar as luzes.

Contenha o co-sleeping.

Não importa o quão cansado esteja (e quão aconchegante possa ser enrolar-se com o pré-escolar), não a deixe escorregar para a sua cama durante a noite. "Leve-a de volta ao quarto dela e evite falar com ela ou abraçá-la", diz a Dra. Medalie. Incentive-a a ficar no lugar dando-lhe dois "passes de hora de dormir" no início de cada noite. Se a criança vier ao seu quarto, deve entregar um. Se tiver um de manhã, pode trocá-lo por um autocolante. Esta motivação extra pode ser tudo o que precisa para ficar no seu próprio espaço de sono.

Conte com o silêncio.

Alguns dias o seu pré-escolar ainda pode precisar de sesta; outros não. Em vez de forçar, crie um período de descanso após o almoço em que ele possa brincar calmamente na cama se estiver em casa. Se adormecer, certifique-se de o acordar após uma hora.

Mantenha o plano.

Os pais costumam deixar os hábitos de sono das crianças deslizarem aos 4 ou 5 anos. "Cortam cantos no ritual da hora de dormir e podem deixar de insistir numa hora de dormir regular", diz a Dra. Owens. Mesmo que o seu filho pareça grande para si, lembre-se que ainda precisa de uma rotina previsível para se instalar para uma boa noite de descanso.