3 maneiras práticas que os pais podem minimizar os efeitos da saúde mental em crianças durante o COVID-19
Se há um tema recorrente da pandemia do COVID-19, talvez seja a incerteza. A falta de controle predominante nesses tempos sem precedentes fez com que as taxas de ansiedade subissem, e não é segredo que a saúde mental e o bem-estar sofreram um enorme impacto do tamanho de uma pandemia. Isso pode fazer você se perguntar como as crianças lidam com toda a incerteza (ou se são jovens o suficiente, percebem isso?), e como a pandemia pode estar afetando sua saúde mental à medida que crescem e se desenvolvem.
É uma pergunta que fizemos rapidamente ao pediatra certificado pelo conselho Joel Warsh, MD, neste episódio do podcast mindbodygreen. A resposta dele? “Definitivamente pode haver [efeitos duradouros na saúde mental] para certas crianças, e é aí que a paternidade realmente entra”, diz ele. O que levanta a questão de acompanhamento:o que os pais podem fazer para minimizar esses efeitos nas crianças?
Abaixo, Warsh oferece suas dicas acionáveis:
1. Seja o escudo deles.
"Os pais são o escudo mais importante para os filhos", explica. Ele menciona uma pesquisa conduzida por Glen Elder, Ph.D., um sociólogo que estudou crianças da Grande Depressão e mostrou que "as crianças faziam o melhor quando estavam protegidas dos problemas", diz Warsh. "[Os pais] ficaram em casa e protegeram seus filhos e não os deixaram saber tudo o que estava acontecendo." É uma semelhança impressionante com o que estamos passando agora coletivamente, observa Warsh, já que muitos pais, novamente, estão ficando em casa.
Claro, você ainda vai querer ser aberto e honesto quando seus filhos vierem até você com perguntas, mas Warsh observa que simplesmente estar lá para seus filhos (física e emocionalmente) pode ajudar a "protegê-los" também. “Estar mais em casa, estar perto de seus filhos, ser alguém que responde, isso se mostra muito útil”, diz ele.
2. A consistência é fundamental.
"Ter consistência na vida do seu filho é muito importante", acrescenta Warsh. Mesmo em meio a uma pandemia, é importante tentar manter uma rotina estável. Talvez programe jantares em família em um determinado horário ou planeje um passeio (socialmente distante) no parque aos domingos.
De acordo com Warsh, algum tipo de rotina envia sinais para as crianças de que tudo vai ficar bem. "Se eles não estão recebendo essas mensagens, e se eles estão ouvindo sobre todas as coisas terríveis o dia todo, então eles [podem] começar a internalizar essas coisas. E é aí que podemos ter problemas", observa ele.
3. Não se esqueça do seu próprio bem-estar.
Não é segredo que os pais assumiram mais do que alguns papéis durante a pandemia:você não é apenas um cuidador em tempo integral, mas também pode adicionar professor, funcionário e chef em tempo integral ao currículo. Pode rapidamente se tornar esmagador – é por isso que Warsh pede aos pais que também considerem sua própria saúde mental e bem-estar geral. Afinal, é difícil cuidar de outra pessoa enquanto corre com o tanque vazio.
“Sou um médico integrador e sempre gosto de pensar em como você pode manter seu corpo forte em geral”, explica Warsh. "Quais são as coisas sobre as quais você tem algum controle em casa?" Ele menciona os grandes rebatedores para manter a imunidade em dia:estresse, exercícios, dieta e sono (outros especialistas concordam). “Essas são as bases que sabemos absolutamente serem essenciais para nos mantermos saudáveis, para manter nosso sistema imunológico forte, seja uma pandemia ou qualquer outra doença”, diz ele.
E quando você otimiza sua própria saúde, você está em um espaço melhor para ajudar aqueles ao seu redor – caso eles estejam lutando física ou mentalmente.
A lição.
A pandemia é estressante e assustadora – só faz sentido se perguntar como a incerteza pode afetar as crianças no futuro. É claro que nem todas as crianças lidam com traumas da mesma maneira, por isso é importante considerar essas dicas como diretrizes gerais, não como um evangelho. Mas se você está procurando maneiras de apoiar a saúde mental de seus filhos durante a pandemia, as opções de Warsh certamente não fazem mal.
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