3 Maneiras Práticas para os Pais Minimizarem os Efeitos na Saúde Mental das Crianças Durante a COVID-19
Se há um tema recorrente na pandemia de COVID-19, talvez seja a incerteza. A falta de controle típica destes tempos sem precedentes fez as taxas de ansiedade dispararem, e não é segredo que a saúde mental e o bem-estar sofreram um enorme impacto, do tamanho da pandemia. Isso pode fazer você se perguntar como as crianças lidam com toda essa incerteza (ou se são pequenas demais, se elas sequer percebem), e como a pandemia pode estar afetando a saúde mental delas à medida que crescem e se desenvolvem.
Foi uma pergunta que fizemos rapidamente ao pediatra certificado Joel Warsh, M.D., neste episódio do podcast mindbodygreen. A resposta dele? "Definitivamente podem haver efeitos duradouros na saúde mental para certas crianças, e é aí que a parentalidade realmente entra em cena", diz ele. O que levanta a pergunta seguinte: O que os pais podem fazer para minimizar esses efeitos nas crianças?
Abaixo, Warsh oferece suas dicas práticas:
1. Sejam o escudo deles.
"Os pais são o escudo mais importante para seus filhos", explica ele. Ele menciona uma pesquisa conduzida por Glen Elder, Ph.D., sociólogo que estudou crianças da Grande Depressão e mostrou que "as crianças se saíam melhor quando eram protegidas dos problemas", diz Warsh. "[Os pais] ficavam em casa e protegiam seus filhos e não deixavam que soubessem de tudo o que estava acontecendo." É uma semelhança marcante com o que estamos passando coletivamente agora, observa Warsh, já que muitos pais, novamente, estão ficando em casa.
Claro, você ainda vai querer ser aberto e honesto quando seus filhos vierem até você com perguntas, mas Warsh observa que simplesmente estar lá para seus filhos (fisica e emocionalmente) também pode ajudar a "protegê-los". "Ficar mais em casa, estar perto dos seus filhos, ser alguém responsivo, isso se mostrou muito útil", diz ele.
2. A consistência é fundamental.
"Ter consistência na vida do seu filho é muito importante", acrescenta Warsh. Mesmo em meio a uma pandemia, é importante tentar manter uma rotina estável. Talvez agende jantares em família em um horário certo, ou planeje um passeio (com distanciamento social) no parque aos domingos.
Segundo Warsh, algum tipo de rotina envia sinais às crianças de que tudo vai ficar bem. "Se eles não estiverem recebendo essas mensagens, e se estiverem ouvindo sobre todas as coisas terríveis o dia todo, então eles podem começar a internalizar essas coisas. E é aí que podemos ter problemas", observa ele.
3. Não se esqueçam do próprio bem-estar.
Não é segredo que os pais assumiram mais do que alguns papéis durante a pandemia: não só são cuidadores em tempo integral, mas podem adicionar professor em tempo integral, funcionário e chef ao currículo também. Pode ficar opressor rapidamente — por isso Warsh insta os pais a também considerarem sua própria saúde mental e bem-estar geral. Afinal, é difícil cuidar de outra pessoa enquanto se está com o tanque vazio.
"Sou um médico integrativo, e sempre gosto de pensar em como você pode manter seu corpo forte em geral", explica Warsh. "Quais são as coisas sobre as quais você tem algum controle em casa?" Ele menciona os pilares para manter a imunidade em dia: estresse, exercício, dieta e sono (outros especialistas concordariam). "Estes são os fundamentos que sabemos absolutamente serem tão essenciais para nos mantermos saudáveis, para manter nosso sistema imunológico forte, seja uma pandemia ou qualquer outra doença", diz ele.
E quando você otimiza sua própria saúde, está em um espaço mental melhor para ajudar quem está ao seu redor — caso estejam lutando fisicamente ou mentalmente.
O resultado final.
A pandemia é estressante e assustadora — só faz sentido se perguntar como a incerteza pode afetar as crianças no futuro. Claro, nem todas as crianças lidam com o trauma da mesma forma, então é importante tratar estas dicas como diretrizes gerais, não como verdades absolutas. Mas se você está procurando maneiras de apoiar a saúde mental dos seus filhos durante a pandemia, as recomendações de Warsh certamente não fazem mal.
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