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Como é dar à luz, administrar uma empresa e ser mãe solteira durante o COVID-19

Durante o COVID-19, os pais tiveram que arcar com muitos fardos:quase da noite para o dia, eles se tornaram professores orientando seus filhos em tarefas de casa, aulas virtuais e planos de aula, cuidadores em tempo integral sem o apoio de babás, creches ou acampamentos, companheiros de brincadeiras como seus as crianças não podiam mais ver os amigos e (muitos) ainda eram empregados em tempo integral. É um pacote esmagador de responsabilidades para assumir, especialmente em um momento em que o estresse está em alta.

Maria Molland, que tem um filho e estava chegando ao fim quando os bloqueios começaram, também tinha a responsabilidade de administrar a empresa de higiene feminina Thinx, conhecida por vender roupas íntimas menstruais e outros itens essenciais para quem menstrua. (Vários anos atrás, ela assumiu o comando da Thinx depois que o fundador deixou o cargo.) Sendo mãe solteira de dois filhos e CEO, como ela está navegando em nosso "novo normal"? Conversamos com ela para saber.

mindbodygreen:Como foi o parto durante o COVID-19 em um dos picos do bloqueio?
Maria Molland: Como você pode imaginar, meu plano de parto saiu completamente pela janela. Eu estava no meu terceiro trimestre quando realmente atingiu Nova York. Então, eu estava assistindo as coisas do COVID-19 nas notícias desde janeiro, e nós, como empresa, começamos a trabalhar em casa muito cedo, basicamente no início de março. Nessa época, tive uma infecção no ouvido.

E eu estava perguntando muito ao meu médico sobre como:"OK, o que você acha que vai acontecer em Nova York? Eu me sinto muito desconfortável em dar à luz em Nova York, se achamos que o COVID realmente vai decolar. E eu acho é é por causa da densidade, etc."

Meus pais moram na Califórnia, e eu queria ir para lá para estar com eles durante isso, então eu estaria perto da família e teria um sistema de apoio. Meu médico me assegurou:"Ah, não, você deveria ficar aqui porque a Califórnia vai ficar muito pior." Mas eu sabia no meu íntimo que não me sentia confortável em ficar em Nova York. Uma das minhas maiores lições é confiar em seu intestino e ser seu próprio defensor da saúde.

Então acabei arrumando minhas malas e saindo do meu apartamento literalmente em cinco horas. Aluguei um carro, arrumei minhas coisas e peguei o carro às 5 da manhã. Coloquei minha filha, minha gata e minha barriga de grávida naquele carro. Como eu tinha uma infecção no ouvido, não podia voar, então atravessamos os Estados Unidos de carro. E sim, era maluco e ficar em hotéis e colocar Clorox em tudo. Minha filha e eu estávamos usando o penico da minha filha porque não queríamos usar os banheiros públicos. Foi definitivamente uma experiência que espero um dia achar muito engraçada, mas foi assim que cheguei à Califórnia.

mbg:Como foi o processo de parto – não apenas durante o COVID-19, mas você está em um novo estado sem seus médicos?
MM: Eu dei à luz com um novo médico, e resolver isso foi muito difícil. Usei minha rede:minha cunhada e muitas amigas dela usaram essa mulher, então, felizmente, encontrei uma ótima. Eu estava pesquisando todos os hospitais diferentes para descobrir quais não tinham tantos pacientes com COVID, então eu estaria em um em que me sentisse mais seguro. Sou mãe solteira, então planejei ter meus pais lá. Isso obviamente era impossível, então eu estava sozinho, o que não é grande coisa. Era apenas diferente.

A coisa toda foi muito diferente do que eu esperava. E desde então tem sido muito diferente porque muito do pós-parto é em torno de sua família e compartilhar o amor desta nova vida que você trouxe ao mundo. E obviamente, você não poderia fazer isso também. Escute, sou muito grata por ter tido um segundo bebê e, em segundo lugar, por ter as pessoas na minha vida que me apoiaram. Acabou sendo um parto saudável, mas complexo. E acho que tem sido para todos.

mbg:Qual foi a parte mais difícil?
MM: Dirigindo pelo país. Muitas pessoas diziam:"As estatísticas de você sofrer um acidente de carro são muito maiores do que você realmente contraiu COVID e depois morreu ou teve seu bebê afetado". Não sei. Meu instinto me disse que havia uma coisa certa a fazer, e isso lhe dirá 100% o que é certo, porque então ficou muito pior, e Nova York se tornou o epicentro disso. E eu estaria sozinha sem meus pais ou sistema de apoio.

Mas vou te dizer, eu estava muito nervoso enquanto dirigia. Eu não dormi muito. Também acho que, estando tão absorvido pelas notícias e toda a tristeza que acompanha o COVID nessas histórias emocionais, eu estava absorvendo isso durante todo o percurso, que era a última coisa que deveria estar fazendo. Eu deveria estar tentando ouvir um podcast realmente insano ou algo assim, apenas para me manter um pouco sã. Isso foi muito pesado. E liguei para meu irmão várias vezes, de quem sou muito próximo e é psicólogo, porque fiquei tipo:"Estou sentindo esse peso e esse senso de urgência. E estou com medo mais pelos meus filhos. "

Essa foi a parte mais difícil. Mas eu sabia no meu íntimo que era a coisa certa a fazer. Era como se eu mal pudesse esperar para dirigir até a casa dos meus pais, onde me senti como, "OK, nós fizemos a viagem. Eu consegui passar pelas tempestades de neve e tudo mais. Vai ficar tudo bem."

mbg:O que você aprendeu com essa experiência?
MM: Acho que algumas coisas. Uma seria confiar em seu intestino e ser seu próprio defensor da saúde, como mencionei antes. Essa é uma chave tão importante. Eu tinha passado por anos de fertilização in vitro e alguns desafios. Eu perdi um bebê. Então eu já sabia o quão importante era ser seu próprio advogado. Mas isso realmente confirmou isso.

E então a outra coisa é – acho que isso é verdade para muitas pessoas, mas talvez seja mais quando você tem um bebê – realmente aprecie o momento. Eu diria que apreciei mais o momento desta vez, ou seja, o momento do nascimento. Porque eu estava tão preocupado, quando finalmente acontece, muito disso se transforma em muito agradecido. Eu acho que, para muitas pessoas também, isso redefine suas prioridades de maneiras que eu não conhecia antes.

E, por fim, só para enfatizar, é o tempo com minha família. É simplesmente maravilhoso que meus filhos tenham agora a oportunidade de passar tanto tempo com seus avós e avós com eles. E acho que não teria apreciado tanto isso se o COVID não tivesse acontecido, é claro, porque esse tempo todo não teria acontecido apenas em geral. Você apenas se torna mais grato pelas coisas que tem.

mbg:O que você diria às mulheres grávidas que estão prestes a dar à luz agora?
MM:Você precisa ser muito proativo em relação aos hospitais para os quais deseja ir e verificar os dados sobre quantos casos de COVID etc. A partir daí, devo observar, não se preocupe tanto quanto você provavelmente está se preocupando com isso, porque os profissionais médicos estão realmente tomando todas as medidas para garantir que você esteja seguro no hospital. Na verdade, eu diria que meu sentimento sobre minha saúde e como foi tratado foi melhor desta vez do que da primeira vez, porque há muita cautela, especialmente para mulheres grávidas.

mbg:Além disso, você está administrando uma empresa – durante uma pandemia e as consequências econômicas dela. Você conseguiu tirar a licença maternidade? Como você navegou por isso?
MM: Temos 16 semanas de maternidade, e eu decidi antes de partir para a maternidade que dividiria isso em oito semanas e oito semanas depois. Então, voltei mais cedo, e isso foi motivado principalmente pelo fato de que, obviamente, há muita coisa acontecendo e a sensação de que os negócios potencialmente estariam com problemas reais. E ter uma pessoa chave fora seria realmente desafiador.

Eu esperava estar muito, muito engajado com o trabalho durante minhas oito semanas de folga. E a realidade, e novamente isso parece muito afortunado, o negócio teve um desempenho incrivelmente forte durante o COVID. Acho que as empresas D a C e as empresas on-line foram boas em acelerar a adoção on-line. Além disso, somos um negócio que muitas pessoas conhecem, mas relutam em tentar por causa da sensação de que pode haver problemas com o produto ou vazamento. Mas quando você fica em casa, há menos desse elemento. Então, muitas pessoas experimentaram nosso produto e correu muito bem.

Então, na verdade, passei as primeiras oito semanas, principalmente, não muito envolvido com o negócio. Eu atendia cerca de três horas de telefonemas por semana – e esperava muito mais. Eu realmente senti que poderia aproveitar minha licença maternidade. Isso quase me fez reformular como penso em voltar, como estruturamos a equipe e como operamos dadas as circunstâncias atuais:Como temos certeza de que usaremos isso como a capacidade de crescer daqui para ser ainda mais estratégico do que temos sido? Então, eu diria que isso me deu tempo para refletir e posicionar a mim e a empresa para a próxima fase de crescimento.

mbg:A ideia de equilíbrio em geral neste momento é vital, apenas porque se espera que os pais ensinem seus filhos, sejam os cuidadores em tempo integral, participem de todas essas reuniões, estejam presentes nas videochamadas. E espera-se que cuidem de si mesmos para não ficarem doentes. Eu só acho que a ideia de equilíbrio nunca foi tão importante e nunca foi tão difícil de fazer. Isso é algo que você está pensando, especialmente voltando em tempo integral? Como você está navegando nessa discussão?
MM: Então, 100%, acho que encontrar esse equilíbrio é muito difícil. Muitas pessoas estão realmente lutando para saber quando o trabalho começa, quando termina, como você cria um espaço silencioso. Não tenho nenhum espaço tranquilo. Mas acho que, em alguns aspectos, isso está me deixando mais consciente disso porque quase sinto que muitas vezes estamos apenas nessa roda de hamster de movimento, movimento, movimento, movimento, movimento. Agora, acho que estou mais consciente disso, e na verdade está me fazendo repensar como crio momentos de silêncio. Vai para a declaração anterior, como me tornar muito mais estratégico com meu tempo, minha equipe, meu sistema de apoio e minha família? Como posso garantir que meu tempo seja muito mais estratégico na empresa, mas também autocuidado e esteja presente para meus filhos? Isso me forçou a pensar sobre essas coisas mais do que eu provavelmente teria de outra forma.

mbg:Como isso vai funcionar, você acha, agora que o ano letivo está começando de novo?
MM: Acho que ainda não há uma resposta. Acho que está forçando o sistema acadêmico e educacional a se redefinir e se reimaginar, o que era muito necessário. Então eu acho que a longo prazo, será um grande benefício para todos. Será apenas uma dor real de curto prazo e, infelizmente, será amplificada em segmentos econômicos específicos da sociedade.

mbg:Como você cuida da sua saúde mental e física durante isso?
MM: Eu tenho sido bastante inflexível sobre o meu exercício. Então eu acho que é menos sobre o corpo; é mais mental. E eu, não importa o que aconteça, vou me exercitar uma hora todos os dias. Tenho feito treinos de alta intensidade porque sinto que é muito bom para a minha mente. Eu me sinto tão bem depois.

mbg:Como você acha que a paternidade, ou como você age como pai, vai mudar por causa dessa experiência?
MM: É a sensação de ter uma diferenciação clara entre sua vida profissional e sua vida paterna. E acho que isso desacelera as coisas e você tem esse apreço pela natureza de uma maneira que provavelmente nunca mais voltará. Então eu acho que isso muda seu estilo parental. Acho que você começa a enfatizar estar ao ar livre. Você enfatiza talvez fazer mais educação em casa, menos foco em colocar seus filhos na escola certa ou fazer todas as coisas certas. Acho que isso redefine suas prioridades e talvez faça de você um pai mais tranquilo.