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Usar o Smartphone Não Faz de Si um Mau Pai, Novo Estudo Descobre

Talvez tenha recebido algumas palavras de escolha de pessoas que o viram no telemóvel perto do seu filho e assumiram que era um pai desligado por causa disso. Bem, aqui está a investigação científica que pode mencionar da próxima vez que as pessoas fizerem suposições sobre as suas competências parentais baseadas no uso do smartphone.

Um novo estudo publicado no Journal of Child Psychology and Psychiatry descobriu que, não, ser uma pessoa normal que usa o smartphone semi-regularmente não está associado a má parentalidade. De facto, em alguns casos, usar o telemóvel mais vezes pode estar associado a relações pai-filho mais calorosas e próximas.

Como os pais usam os smartphones.

Os investigadores analisaram inquéritos de mais de 3.600 pais perguntando sobre a frequência com que usavam os smartphones, o que faziam neles, o uso do smartphone perto dos filhos e a relação com os filhos.

Os resultados mostraram que a ligação entre o uso do smartphone e as relações pai-filho era relativamente fraca e bastante mista. O fator mediador real entre o uso do smartphone e a parentalidade era o grau em que a tecnologia interferia com o tempo familiar. Ou seja, se um pai tendia a ficar tão absorvido no telemóvel que estava menos presente ou passava menos tempo com os filhos, essa interferência prejudicava a relação com os filhos.

Mas os pais que usavam muito os telemóveis sem que isso interferisse com a família — ou seja, pais que apenas enviavam mensagens ou navegavam nos telemóveis enquanto continuavam envolvidos e responsivos aos filhos — não experienciaram quaisquer efeitos negativos. De facto, desde que este fator de interferência fosse baixo, mais uso do smartphone estava associado a um maior apego entre pais e filhos.

"Para os pais, o smartphone é uma ligação essencial ao mundo exterior para apoio, conhecimento ou para se conectar com outros em situações semelhantes", explicou Lynette Vernon, Ph.D., uma das investigadoras, num comunicado de imprensa. "Em diversos ambientes familiares, os smartphones desempenham múltiplos papéis na vida familiar, incluindo fornecimento de apoio social e informação e permitindo trabalho e tarefas digitais. Desde que os telemóveis não estejam a impactar fortemente o tempo familiar, os smartphones tendem a estar ligados a parentalidade positiva (e não negativa)."

Para muitas pessoas, o telemóvel é uma grande parte das suas vidas sociais e de como interagem com o mundo, especialmente durante a COVID-19. Isso não é necessariamente mau, e para os pais, pode ser uma forma de sustentar a vida para permanecer conectado a outros.

A conclusão.

"Há uma história bem gasta de controvérsia pública sobre os potenciais efeitos nocivos de novas tecnologias em crianças e famílias", escrevem Vernon e os seus coautores no artigo sobre as suas descobertas. "Entidades mediáticas, decisores políticos e vários académicos expressaram preocupações de que os smartphones representam um risco para relações pai-filho calorosas e apegadas. Mas culpar os smartphones por parentalidade problemática é, arguivelmente, perder o ponto."

Um pai a usar o smartphone não significa necessariamente que está desligado dos filhos, como estas descobertas mostram claramente. "Em suma, encontrámos pouca evidência de um efeito direto do uso do telemóvel na parentalidade", concluem, acrescentando que devemos "ir além de suposições gerais de risco" e interrogar as nossas suposições sobre como os pais devem usar os seus dispositivos.

Conclusão? Não seja tão rápido a fazer julgamentos sobre a parentalidade de outras pessoas. Sim, há muitas razões pelas quais o uso excessivo de redes sociais pode ser prejudicial para nós e o tempo excessivo de ecrã pode ser prejudicial para as crianças. Mas no que toca a criar uma relação calorosa e amorosa entre pai e filho, os smartphones não necessariamente atrapalham.