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4 Dicas de Especialistas Para Criar Crianças Alegres — Mesmo Em Tempos Difíceis

Pequenos atos de alegria vão longe em tempos como este. Se você está lutando para se sentir assim agora, tudo bem. Mas existem maneiras de instilar felicidade dentro da sua família, e especialmente com seus filhos. Você não precisa ser perfeito — notas sobre isso depois — mas pode tentar ser feliz.

"Pense na felicidade como um conjunto de habilidades em vez de um traço de personalidade inato", disse Christine Carter, autora de Raising Happiness: 10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happier Parents. Claro, algumas crianças têm uma disposição mais alegre; outras são um pouco mais ranzinzas. Mas ela encoraja os pais a considerar a felicidade como aprender um idioma: "Algumas crianças vão ser boas em pegar rápido, outras vão lutar. Mas todos nós precisamos ser ensinados a gramática básica. E todos nós precisamos praticar essa gramática para nos tornarmos fluentes."

1. Ensine bondade.

Muitas vezes as crianças focam em suas próprias necessidades em vez de ajudar os outros, mas a longo prazo isso não as tornará felizes. "Achamos que a felicidade vem porque você consegue coisas para si mesmo", de acordo com Richard Ryan, Ph.D., psicólogo da Universidade de Rochester. Mas "descobriu-se que... dar te dá mais", ele adiciona. De acordo com um estudo, quanto mais as pessoas participavam de atividades significativas, como ajudar os outros, mais felizes eram. O psicólogo de Harvard Richard Weissbourd, Ed.D., ofereceu as seguintes recomendações para criar crianças bondosas: torne cuidar dos outros uma prioridade enfatizando bondade sobre felicidade, forneça oportunidades para as crianças praticarem cuidado e gratidão, expanda o círculo de preocupação do seu filho para mais do que apenas um pequeno grupo de amigos e família, e seja um forte modelo moral, liderando pelo exemplo.

2. Incentive o otimismo.

Ajudar seu filho a olhar o lado bom pode tornar a navegação pelos difíceis anos da adolescência mais fácil. Pesquisadores australianos descobriram que quanto mais otimista era um grupo de jovens de 12 a 13 anos, menos provável era que se tornassem deprimidos. Mas mesmo se seu filho não for naturalmente positivo, ele ou ela pode aprender a ser. Quando surge um problema, incentive seu filho a reconhecer o problema e pensar sobre o que o causou, bem como como ele ou ela poderia melhorar a situação, relatou Martin Seligman, Ph.D., diretor do Centro de Psicologia Positiva da Universidade da Pensilvânia. Além disso, lembre-se que seu filho vai captar sua visão positiva, então, em vez de reclamar que a fila no supermercado é muito longa, tente dizer: "Esta fila está se movendo tão rápido, vamos sair daqui num piscar de olhos!"

3. Não empurre o perfeccionismo.

Incentivar seu filho a fazer o seu melhor é uma coisa; focar nisso à exclusão de tudo o mais é outra. Psicólogos dizem que é mais importante elogiar as crianças por seu esforço e trabalho duro do que por sua inteligência ou habilidade. Pesquisa da psicóloga de Stanford Caroline Dweck, Ph.D., descobriu que quando as crianças eram elogiadas por sua inteligência ao resolver um quebra-cabeça, elas estavam menos dispostas a assumir uma tarefa mais difícil; aquelas que receberam feedback positivo por trabalhar duro mais frequentemente optaram por tentar uma tarefa mais desafiadora. "Elas se sentem espertas quando estão trabalhando em algo realmente difícil e fazendo progresso", diz Dweck. E perceber que é normal não ser sempre perfeito é uma habilidade essencial para alcançar a felicidade. "Precisamos ensinar as crianças que é totalmente OK cometer erros — muitas vezes aprendemos as melhores lições da vida quando cometemos erros."

4. Fortaleça a força de vontade.

Um dos maiores sinais de sucesso futuro é autodisciplina — a capacidade de adiar a gratificação. (Especialmente importante agora.) Um estudo bem conhecido analisou como pré-escolares reagiram se recebessem a escolha de comer um marshmallow imediatamente ou dois se esperassem 15 minutos. Aqueles que conseguiram esperar o tempo e obter o dobro da recompensa estatisticamente tinham um nível mais alto de sucesso e felicidade décadas depois. Pesquisadores dizem que você pode ajudar seus filhos a desenvolver mais força de vontade focando na recompensa adiante ou distraindo-os focando em outra coisa. Aprender autodisciplina também pode ajudar as crianças a lidar melhor com frustração e estresse.

Adaptado de The Happiness Formula: Simple Habits for a More Joyful Life por Alyssa Shaffer, publicado em 24 de março de 2020 pela Centennial Books.