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A Verdade Sobre Conseguir Dormir Como Mãe

Antes de termos filhos, adotamos um filhote, que rapidamente percebemos ter "problemas digestivos". À noite eu trabalhava na emergência; de dia eu limpava atrás dele. Não havia sono.

Quatro dias depois, o veterinário ofereceu hospedar o filhote enquanto completava seus medicamentos, e eu disse "Sim!" antes mesmo dela terminar. Liguei para minha mãe enquanto ia para casa descansar.

Mãe: Você deixou seu filhote no veterinário?

Eu: Sim. Você pode fazer isso. Não é brilhante?

Mãe: Você sabe que quando tiver filhos de verdade, não pode fazer isso, certo?

(Sério? Tipo, é uma regra?)

Adoraria te dizer que "ser mãe não torna o sono inerentemente mais difícil", mas tenho uma cara honesta, e você saberia que estou mentindo. De fato, bem além da fase do recém-nascido, o sono da mãe leva um baque. Em um estudo de mulheres com menos de 45 anos, ser mãe foi o único fator determinante afetando se uma mulher era privada de sono. Adicione o fato de que mulheres são inerentemente mais propensas a insônia do que homens, e há uma irmandade inteira acordada às 2 da manhã.

Porque, se crianças fossem vilões, sabotagem do sono seria seu superpoder. Veja, privação de sono tem sido usada há muito tempo como forma de "interrogação aprimorada" (também conhecida como tortura), e estou bem convencida de que crianças sabem disso. Também li que o Tribunal Europeu de Direitos Humanos chamou essa prática de "desumana e degradante", o que me fez questionar a ética e senso de compaixão do meu recém-nascido quando ele estava acordado às 2 da manhã.

Então, pelo menos agora você sabe por que você começa a pirar quando está exausta — é uma tática de tortura de espiões. Na residência, regularmente tínhamos que ficar acordados por 30 horas seguidas (era treinamento, não tortura, me disseram), e percebi que nunca daria uma boa espiã. Eu teria entregado segredos nucleares só para tirar um cochilo [agente da CIA lendo este livro risca meu nome da lista de espiões]. Porque privação de sono não apenas brinca com nossas emoções e função executiva; ela perturba nosso sistema imunológico e aumenta nosso risco de acidentes, discórdia no relacionamento e ganho de peso. Crianças que têm sono insuficiente correm maior risco de obesidade, atrasos de aprendizado e desenvolvimento, explosões comportamentais e até comportamento tipo TDAH.

Do outro lado, como Amy Poehler nos diz em seu livro de memórias Yes, Please, "Uma boa noite de sono pode ajudar você a perceber que não deve terminar com alguém, ou que está sendo muito dura com seu amigo, ou que você realmente vai vencer a corrida ou o jogo ou conseguir o emprego. Sono ajuda você a vencer na vida."

O dois-passos do sono de mãe em duas partes.

Minha mãe estava certa: As pessoas olham torto para pedir para hospedar seu filho no veterinário; dormir como mãe simplesmente não é tão simples. Não posso apenas te dizer para "priorizar o sono" e você de repente conseguirá seus ZZZs, como qualquer um que já encarou o teto à 1 da manhã pode atestar. Isso é especialmente verdadeiro se o equilíbrio do seu corpo ou ritmo circadiano estiver desregulado.

Como Poehler prosseguiu, "Sono e eu não temos um bom relacionamento... estou constantemente perseguindo o sono e depois o empurrando para longe. Uma boa noite de sono... é cheia de medo e decepção. Quando sou só eu sozinha com meu corpo e mente inquietos, sinto que o mundo inteiro está dormindo e foi embora."

Então, para conseguir seus ZZZs, você tem que abordar o sono de dois ângulos:

1. Externos sabotadores do sono, como seus filhos e seus hábitos de sono, sua lista de tarefas, projetos tarde da noite e TV.
2. Internos fatores, como ritmo circadiano dessincronizado, estresse e pensamentos acelerados.

Os fatores internos do sono.

A verdade é que, não importa o quão cansada você esteja, você não pode forçar a si mesma a dormir. O professor de Harvard Dr. Daniel Wegner demonstrou um fenômeno semelhante em seus famosos experimentos do "urso branco". Ele disse aos participantes especificamente para não pensar em um urso branco. Resultou que, quanto mais os participantes tentavam não pensar no urso, mais eles não conseguiam tirá-lo da cabeça. O sono é do mesmo jeito — quanto mais você tenta forçá-lo, mais difícil fica.

Parece impossível? Não é — com as mudanças certas. Pense no sono como os beija-flores que minha filha gosta de ver no nosso pátio. Eu não posso forçar beija-flores a vir, mas, com o ambiente certo, podemos ter certeza de que "se você construir, eles virão". Então, crio um ambiente que é amigável aos beija-flores: seguro, bastante água e comida, e eles adoram estar lá. Não podemos forçar o sono mais facilmente do que forçar beija-flores, mas se o ambiente for amigável ao sono, então você finalmente terá seu próprio Campo dos Sonhos — e o descanso que precisa.

Trecho do livro Mom Hacks da Dra. Darria Long Gillespie, a ser publicado em 19 de fevereiro de 2019, pela Hachette Books, uma divisão do Hachette Book Group. Copyright © 2019.