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9 maneiras de priorizar sua saúde mental como provedor de cuidados infantis

Entre as longas semanas de trabalho, o pagamento que deixa a desejar e as responsabilidades que incluem “manter as crianças seguras” e “formar as mentes dos jovens” (sem pressão!), ser cuidador de crianças é um trabalho que cobra seu preço.

“Cuidar de crianças é um trabalho emocionalmente desgastante com enormes responsabilidades, e o impacto geralmente é sentido quando o dia de trabalho termina”, diz Shontel Cargill, terapeuta de casamento e família licenciado e diretor clínico regional da Thriveworks em Cumming, Geórgia. “E porque esses trabalhos exigem muito de si mesmo, muitas vezes leva à despriorização das próprias necessidades de uma pessoa. Envolver-se no autocuidado e encontrar um equilíbrio sólido entre vida profissional e pessoal é fundamental para o bem-estar mental quando você é um cuidador infantil.”

No entanto, como a babá profissional de mais de 30 anos Stella Reid, também conhecida como Nanny Stella, coloca:Quando você trabalha em cuidados infantis, “o autocuidado é maior do que caminhar ou fazer ioga”.

Por que ser um prestador de cuidados infantis é tão desgastante
Historicamente falando, a indústria de cuidados infantis sempre teve seus problemas, mas, apesar deles, continua. A pandemia, no entanto, foi a proverbial luz negra que expôs as falhas da indústria; o principal, como disse um artigo do Washington Post, pagar isso é “uma porcaria absoluta”.

O resultado:uma escassez de cuidados infantis.

De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA, 4.500 empregos foram eliminados entre setembro de 2021 e novembro e, desde então, mais de 3.700. Em setembro de 2021, a Casa Branca divulgou um relatório que chamou o sistema atual de “inviável”. (A ironia na escolha das palavras não se perde, sendo que, devido à escassez atual, muitos pais [principalmente mulheres] não podem ir trabalhar.)

Mas é mais do que o sistema quebrado. É a natureza do trabalho. “A agilidade mental e o altruísmo necessários para um cuidado infantil forte e estimulante pode ser desgastante”, diz Heather Dugan, autora de “The Friendship Upgrade” e fundadora do Cabernet Coaches, um grupo para mulheres que promove o auto-aperfeiçoamento. “Entre áreas de interesse concorrentes, períodos curtos de atenção e níveis variados de lógica e desenvolvimento cognitivo, os prestadores de cuidados infantis precisam ser extraordinariamente flexíveis e criativos”.

“As redefinições mentais e o equilíbrio que são essenciais para manter o equilíbrio emocional podem ser mais difíceis de encaixar com menos interação adulta e espaço pessoal privado”, continua Dugan. “Em ambientes com várias idades ou crianças mais novas que exigem mais atenção, é especialmente fácil perder de vista o esforço mental exercido simplesmente girando de pergunta em pergunta ou atividade em atividade, priorizando as necessidades emocionais da criança ou das crianças.”

Todos juntos agora:Podemos obter um amém?

Satisfação no trabalho e saúde mental:uma dupla icônica
Desde o início dos tempos, os pesquisadores descobriram uma forte correlação entre satisfação no trabalho e saúde mental. Um quase não existe sem o outro. E embora você não seja necessariamente capaz de mudar alguns dos fundamentos que vêm com ser um provedor de cuidados infantis (como, digamos, ser informado sobre a multidão de Minecraft de uma criança em detalhes minuciosos uma vez por hora), você pode se defender como funcionário , e tome medidas para cuidar de si mesmo de uma forma específica para o seu trabalho e suas necessidades. Como diz Reid:Isso é maior do que alguns cães caídos.

Dicas úteis para prestadores de cuidados infantis que podem melhorar a saúde mental

1. Manter conexões sociais
A Dra. Ariana Hoet, diretora clínica da On Our Sleeves e psicóloga pediátrica do Nationwide Children’s Hospital, observa que um dos maiores combatentes do estresse é se conectar com os outros. “Repetidas vezes, as conexões sociais são mostradas como um fator de proteção para o estresse”, explica ela. “Relacionamentos positivos com amigos, familiares, colegas ou membros da comunidade são fundamentais para o bem-estar mental dos prestadores de cuidados infantis.” Dito de outra forma:embora possa ser tentador cancelar os planos com os amigos depois do trabalho para sair na frente da TV, não o faça.

Hoet também observa que pode ser especialmente útil encontrar e se conectar com pessoas que estão passando por experiências semelhantes às suas.

Olhando para se conectar com outros prestadores de cuidados infantis? Confira:7 maneiras de conhecer outros cuidadores

2. Faça um ritual de descompressão pós-trabalho
Quando você é um prestador de cuidados infantis – especialmente quando você tem seus próprios filhos – pode não ser fácil fazer a transição de uma parte do seu dia (vida profissional) para a próxima (vida doméstica). É por isso que ter uma pequena rotina ou ritual é importante. Ajuda-o a terminar definitivamente o seu dia de trabalho.

“Os cuidadores de crianças devem ser diligentes em estabelecer e manter uma rotina de descompressão pós-trabalho para facilitar essa importante transição de volta à vida pessoal”, diz Dugan. “Visualizar um interruptor ‘desligado’ e criar espaço para o cérebro vagar – com música, uma caminhada ou qualquer outra forma de relaxamento – pode ser útil para fazer a troca”.

3. Certifique-se de ter um acordo ou contrato de trabalho
De acordo com Reid, uma das coisas mais importantes que você pode fazer como prestador de cuidados infantis é garantir que seu trabalho seja tratado com respeito por seu empregador. “Na frente, certifique-se de ter um acordo de trabalho”, diz ela. “Isso deve cobrir coisas como pagamento justo, horas extras, dias de doença e dias de férias.”

Um acordo de trabalho irá, de acordo com Dugan, “mitigar potenciais estressores, estabelecendo expectativas cristalinas sobre detalhes como sua disponibilidade para emergências, todas as vezes que você estará inacessível e como atrasos e eventos imprevistos serão tratados”.

Quer saber o que incluir no seu contrato? Começa aqui:

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4. Certifique-se de receber um pagamento justo
Sim, isso deve ser incluído no seu contrato de trabalho, mas vale a dica porque é essencial . (Esta é uma das principais causas da escassez de creches, lembra?!) Embora o velho ditado possa afirmar que “dinheiro não compra felicidade”, um estudo de 2021 da Universidade da Pensilvânia descobriu que, até certo ponto, meio que posso. O motivo:permite que as pessoas sintam que têm mais controle sobre suas vidas.

“Os cuidadores devem se certificar de que estão recebendo uma remuneração adequada”, diz Cargill. “Eles têm um papel importante na vida das crianças e devem ser compensados.”

Não sabe o que é “adequado”? Verificação de saída:

• Como os cuidadores podem – e devem – ganhar um salário digno.
• As taxas de babá e babá onde você mora, usando nossa calculadora de taxas
• Como negociar com sucesso uma taxa salarial mais alta para um trabalho de babá.

5. Não faça da sua profissão a sua vida
“Quando você é babá, você tem um assento na primeira fila para a vida de outra pessoa, mas lembre-se, é para onde você vai, faz o seu melhor e depois volta para casa, para sua família, amigos e vida”, diz Reid, acrescentando que é importante prestadores de cuidados infantis têm “interesses externos, não apenas trabalho”.

6. Tire um tempo
Assim como é importante não apenas ir trabalhar e voltar para casa todos os dias, também é importante fazer uma pausa, ponto final.

“Tire o tempo necessário de cuidar para garantir que haja equilíbrio entre vida profissional e pessoal”, diz Cargill. “Isso pode incluir, mas não se limita a, viajar, ter um dia de spa ou apenas tirar alguns dias de folga do trabalho.”

7. Faça uma avaliação de valores
De acordo com Hoet, os cuidadores também podem se beneficiar fazendo uma avaliação de valores. “Isso significa refletir sobre quais áreas de sua vida você valoriza – amigos, família, comunidade, trabalho, educação – e então avaliar se o tempo que você gasta em cada uma dessas áreas corresponde ao seu nível de valor para elas.”

Hoet continua:“Se, por exemplo, eu valorizo ​​a família 10/10 e trabalho 8/10, mas estou passando mais tempo no trabalho do que com a família, isso significa que preciso fazer mudanças na forma como gasto meu tempo e nos limites que tenho. estou configurando.”

8. Cuide-se
Quando você é um provedor de cuidados infantis, precisa de mais táticas comuns de autocuidado, mas isso não significa que você deva se esquivar completamente dos O.G.s.

“Participar de atividades de autocuidado, como meditação e exercícios, e manter uma dieta saudável não é apenas importante para a saúde mental dos cuidadores, mas também para sua saúde geral”, diz Cargill. “Imagino que seja muito difícil aparecer da maneira que você gostaria quando sua saúde não está em boas condições.”

9. Obtenha ajuda profissional
Se sentimentos de estresse, ansiedade, depressão ou quaisquer outros estão sobrecarregando sua capacidade de manter suas funções de trabalho ou bem-estar diário, coloque sua saúde mental em primeiro lugar e procure a ajuda de um profissional treinado. Não tem certeza para onde ir? Comece com seu médico ou visite o Localizador de Serviços de Tratamento de Saúde Comportamental da SAMHSA, que é um recurso confidencial e anônimo para quem procura tratamento de saúde mental.