Como fazer as crianças saírem quando estão se divertindo (sem birra)

Aqui está um cenário em que a maioria dos pais de crianças pequenas quase nunca se encontra: Você está no parque com seu filho, e é hora de ir. "Vamos, querido! Hora de ir!", você diz, e imediatamente ele corre até você e todos vão embora felizes, sem nem um choro ou reclamação.

Fantasia? Praticamente. Para a maioria dos pais e cuidadores, há, no mínimo, alguma resistência das crianças após instruí-las a terminar o que estão brincando para ir para casa. E dependendo da criança, "resistência" pode ou não ser um eufemismo para "birra" ou "perseguição em alta velocidade".

"É difícil para crianças pequenas deixarem lugares quando estão se divertindo porque é difícil fazer a transição, especialmente ao parar uma atividade preferida para fazer algo menos divertido, como sair do parque para ir para casa", diz Miller Shivers, psicóloga da equipe do Departamento de Psiquiatria e Saúde Comportamental Pritzker do Hospital Infantil Lurie em Chicago. "Normalmente, as crianças pequenas não têm problema em fazer a transição para uma atividade mais divertida, como sair de algum lugar para tomar sorvete, mas parar uma atividade em que estão absortas e gostando para fazer algo menos divertido pode causar birras e desafio."

As birras de transição podem ser inatas em crianças pequenas, mas com algum conhecimento e algumas dicas, existem maneiras de amenizá-las ou até eliminá-las de vez. Veja como.

Por que é tão difícil para as crianças pequenas saírem de lugares?

Embora você provavelmente não precise convencer seu filho a sair, digamos, do consultório médico, há uma boa chance de seus pedidos para sair de um parque de trampolins serem recebidos com protesto. Irritante? Sim. Mas também faz sentido.

"Somos mais parecidos com nossos filhos do que percebemos", diz Beth Tyson, psicoterapeuta especializada em trauma infantil em Media, Pensilvânia. "Lembre-se de como é para você sair de um lugar que ama ou como é ser interrompido pelo seu filho quando você está em uma conversa significativa com um amigo. Parece irritante, injusto e frustrante. Nossas crianças sentem o mesmo quando interrompemos a brincadeira delas para sair do parque." E brincar, afinal, é o que elas fazem de melhor.

"Brincar é um componente crítico do desenvolvimento infantil saudável", acrescenta Tyson. "É a versão infantil de 'fluxo', que é quando estamos fazendo uma atividade que amamos tanto que perdemos a noção do tempo." Tovah Klein, que tem doutorado em psicologia clínica e do desenvolvimento e é diretora do Centro de Desenvolvimento Infantil do Barnard College e autora de "How Toddlers Thrive", reforça isso, explicando que as crianças pequenas "vivem no momento" sem noção real de tempo. "Quando estão se divertindo, é tudo o que conhecem no momento, então desligar é quase impossível."

Esse é um comportamento normal?

Embora a "intensidade e frequência" com que as crianças protestam varie por temperamento e circunstância, a procrastinação ou recusa direta a sair de algum lugar é "muito típica em crianças pequenas", segundo Shivers.

Além de não quererem seu fluxo interrompido, as crianças pequenas também podem estar testando o que podem ou não escapar quando ignoram os pedidos dos pais ou cuidadores para sair. "Uma das principais tarefas das crianças pequenas é afirmar sua independência dos cuidadores", explica Tyson. "Elas querem ver o que acontece quando se opõem aos adultos em sua vida. Elas estão perguntando 'Estou segura?' com seu comportamento."

"Enquanto as crianças precisam que sejamos amorosos, também precisam que sejamos confiantes e firmes em nossas decisões para se sentirem seguras", continua Tyson. "Essa testagem de limites é uma experiência de aprendizado do desenvolvimento para a criança, que lhes ensina o quão seguras estão, quanto controle têm e se podem confiar em sua palavra."

De outra forma: Seu filho não está apenas testando sua paciência quando faz isso, está testando sua autoridade. Sem pressão.

Por que algumas crianças pequenas choram, fazem birra, se escondem ou fogem quando é hora de ir?

Nenhuma criança pequena quer que lhe digam que tem que parar de fazer algo divertido, mas algumas terão reações mais fortes que outras. Em uma ponta do espectro, estão as crianças que relutantemente arrastam os pés até o adulto, e na outra, algumas se recusam terminantemente, fazendo um escândalo no processo.

"Quando a criança não quer que a diversão acabe, ela pode tentar atraso após atraso", diz Klein. "Correr e ser perseguida é divertido, e significa que não precisam sair e a diversão é prolongada."

"Quando meu filho tinha 3 anos, eu costumava conversar com ele antes de ir ao parque. Dizia quanto tempo ficaríamos, como ele tinha que sair quando fosse a hora e o que faríamos quando voltássemos para casa", diz a mãe de dois Emily MacCoss de Chicago. "Todas as vezes, porém, ele ainda corria para longe de mim quando eu dizia que tínhamos que ir. Eventualmente, percebi que ele estava se divertindo quando eu o perseguia!"

Quando esse comportamento geralmente acaba?

Klein observa que "cada ano de desenvolvimento fica um pouco mais razoável, devagar". "As crianças pequenas também estão lentamente entendendo que algo mais vem a seguir", explica. "À medida que isso se desenvolve, dar a elas um pouco de cronograma do que vai acontecer pode ajudá-las a seguir em frente, embora tenha em mente, crianças de 2 e 3 anos são particularmente ruins nisso."

Tyson observa que esse hábito geralmente termina por volta da idade escolar, embora "crianças com histórico de trauma, desafios de saúde mental ou atrasos de desenvolvimento possam levar mais tempo."

Tudo isso dito, Shivers diz que esse comportamento frustrante pode acabar antes (ou pelo menos melhorar) quando "os cuidadores estabelecem limites firmes e são consistentes."

Como ajudar as crianças pequenas nas transições quando é hora de ir

Cada criança é diferente, tornando a tentativa e erro essenciais, mas as seguintes são dicas para os adultos tentarem quando é hora de sair:

1. Estabeleça limites firmes, seja consistente e cumpra

Mais fácil dizer do que fazer? Sim. Mas se você mantiver sua posição, pode ser o fim das birras de transição. "Comece dizendo a seu filho suas expectativas antes de ir a algum lugar", diz Shivers. "Diga: 'Vamos ao parque. Espero que você brinque e se divirta. Vou avisar cinco minutos antes quando for hora de ir. Quando você sair respeitosamente (sem chorar e gritar), podemos colorir quando chegarmos em casa [ou outra recompensa].'"

2. Mantenha as expectativas baixas

O filho do seu amigo pode sair assim que dizem que é hora, mas geralmente essa não é a norma para crianças pequenas, então tenha uma ideia realista do que pode acontecer. "Quando você entende que sair é difícil e mantém suas expectativas baixas, isso pode ajudar", explica Klein. "Você está se preparando para que seja difícil, em vez de se frustrar que as coisas não estão saindo como planejado. Você pode começar com: 'Tenho más notícias (isso dá um aviso). Mais uma escolha e depois temos que ir.' Ou torne mais específico dizendo algo como: 'Última vez no escorregador, e depois vou correr com você até seu patinete.'"

3. Seja empático

"Empatize com seu filho", diz Shivers. "Diga a eles: 'É difícil sair do parque porque é divertido', mas seja firme e diga que é hora de ir e dê outro momento em que podem voltar ao parque."

Shivers acrescenta que há uma boa chance de seu filho ficar chateado quando você estabelece um limite firme (especialmente se não estão acostumados a eles). No entanto, ela diz, "se você permanecer firme e consistente, eles aprenderão que você fala sério e depois de algumas experiências, eles cumprirão mais facilmente." Além disso, lembre-se, você lhes faz um desserviço por não estabelecer limitações.

"Empatia genuína pela experiência da criança combinada com limites firmes é uma oportunidade de aprendizado para a criança", explica Tyson. "As crianças precisam experimentar decepção na vida. Não ajuda ceder e deixar nossa culpa atrapalhar as crianças às vezes experimentando angústia. Estresse e decepção apropriados para a idade são críticos para as crianças superarem desafios futuros, como começar o jardim de infância, experimentar a perda de um ente querido ou não fazer o time de basquete. Pense no estresse leve a moderado como levantar pesos para força emocional. Nem sempre é bom na hora, mas constrói músculos emocionais para o futuro."

4. Estabeleça um limite de tempo

Tente usar um cronômetro no seu telefone, sugere Tyson. "Lembre a criança que eles têm três a cinco minutos restantes para brincar, e então ligue o cronômetro", diz ela. "Certifique-se de que o cronômetro não esteja no silencioso. Será mais eficaz para a criança ouvir o alarme disparando. Além disso, isso gradualmente ajuda a desenvolver o senso de tempo. As primeiras vezes que você usar um cronômetro com seu pequeno, eles podem nem saber o que três minutos parecem, mas com o tempo saberão, o que ajudará a construir consciência do tempo passando, tornando mais fácil negociar com eles."

5. Ofereça recompensas de baixo risco

Você não pode — nem quer — oferecer algo grande, como sorvete, toda vez que tenta fazer seu filho descer dos barris. Mas! Você pode incentivá-los com pequenas coisas por um trabalho bem feito. "Adicionar uma recompensa para transicionar respeitosamente é um bom motivador", diz Shivers. "Seja específico e diga: 'Quando você sair do parque depois que o papai disser mais duas descidas no escorregador sem choro ou gritaria, você pode ir de carona nas costas para casa.'"

6. Ofereça escolhas e explique por que precisam sair

"Por exemplo, diga: 'A vovó está nos esperando. Você sabe como é esperar, não é fácil. Devemos andar rápido ou devagar, para a vovó não ter que esperar muito?'" diz Tyson.

7. Torne a saída divertida

Se há uma coisa que as crianças dificilmente resistem, é diversão, então tente adicionar isso às transições. "Corram para o carro, pulem como coelhos e lembrem-nos de um brinquedo esperando no carro", diz Tyson. "Se parecer divertido sair, eles provavelmente farão."

8. Seja bobo

"As crianças adoram ver seus pais sendo brincalhões e bobos. É incrivelmente motivador para elas", diz Tyson. "Diga: 'Vamos peidar até o carro' e então façam barulhos de peido juntos. Parece ridículo, mas essas coisas funcionam!" Tyson observa que para crianças acima de 3 anos, você também pode dar opções bobas de sair, como engatinhar, pular ou pular em um pé só.

9. Pegue-os no colo se tiver que

"Se a criança não consegue sair, apesar de todos os seus esforços, pegue-a no colo e lembre-a que é difícil sair — isso é empatia — e diga que vocês voltarão em breve", diz Klein. "Em vez de esperar que eles gostem de sair, pense em si mesmo como alguém os conduzindo para fora."

"Se a criança se recusa a cooperar, compartilhe uma vez em que você não queria sair do playground", acrescenta Tyson. "Compartilhe sua verdade com eles de que não é bom ser dito o que fazer. Então, com amor e aceitação de como se sentem, pegue-os e diga: 'Não vou deixar você fugir de mim', que é mais compassivo do que 'pare com isso agora', e leve-os fisicamente para fora. Você pode se sentir culpado ou envergonhado por fazer isso, mas veja como a coisa mais amorosa que pode fazer por uma criança que está mostrando que não consegue sair pacificamente no momento."

10. Seja genuíno

Seja usando empatia ou humor, tente ser o mais genuíno possível, mesmo que a situação possa ser frustrante. A razão? As crianças percebem se você está mascarando raiva. "Coloque-se no lugar deles e pense em como é quando alguém diz o que você deve fazer", explica Tyson. "Geralmente não é agradável e frequentemente resulta em uma birra de adulto. Então dê a seu filho alguma graça, alguma escolha no assunto e mantenha-se firme em sua palavra. E naquelas vezes em que tudo mais falha, subornos de donuts de chocolate são sempre uma opção. Não podemos ser pais perfeitos o tempo todo, mas podemos tentar."

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