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Como pais negros podem ter conversas duras sobre racismo com seus filhos em qualquer idade

Se você é pai de uma criança negra, sabe que mais cedo ou mais tarde será obrigado a ter “a conversa” com seu filho ou filha e explicar como eles devem interagir com a polícia. No entanto, dados os eventos recentes, é provável que agora seja a hora de conversar com crianças negras – até mesmo jovens – sobre a desigualdade que enfrentam em um mundo predominantemente branco. Mas só porque os pais sabem que precisam conversar com seus filhos sobre racismo não torna a tarefa menos assustadora ou indutora de ansiedade.

Judith Uchidiuno, mãe de um de Pittsburgh, já havia conversado com seu filho de 7 anos sobre sua raça, mas ainda não estava pronta para mergulhar em uma conversa sobre suas implicações. “Eu pensei em esperar até que ele amadureça mais e experimente mais racismo direcionado a ele, então eu abordaria [esses incidentes] como eles aconteceram”, diz ela. “Eu estava com medo dele perder sua inocência.” Quando seu filho começou a ouvir sobre os protestos na escola, no entanto, ela mudou de ideia. Ela compartilhou uma biblioteca online de livros Black Lives Matter e vídeos de manifestantes pacíficos. “Os incidentes nas últimas semanas finalmente nos permitiram tirar as luvas de pelica e contar a ele verdades duras sobre raça e racismo neste país”, explica ela.

Conversamos com especialistas e pais para saber como e quando ter essas conversas difíceis com as crianças.

Quando e o que exatamente os pais devem revelar a uma criança negra sobre a discriminação que ela enfrentará?

“Aos 3 anos, as crianças já se conscientizaram das atitudes da sociedade em relação à cor da pele e outras características raciais”, diz Beverly Daniel Tatum, educadora e especialista em relações raciais reconhecida nacionalmente, com doutorado em clínica psicologia. “As crianças podem expressar atitudes negativas em relação a pessoas de pele escura, por exemplo, expressando preferência por uma boneca branca em vez de uma preta.”

Tatum diz que os pais negros devem ser “intencionais em seus esforços para afirmar a aparência física da criança” desde cedo e reforçar um senso positivo de si mesmos. “Isso é fundamental para proteger as crianças dos efeitos negativos do racismo”, observa ela.

Mas isso não significa que uma criança pequena deva ser convidada a lidar com uma discussão abrangente sobre racismo. “Algumas crianças de 4 anos estão prontas e outras não”, diz Marietta Collins, diretora de medicina comportamental da Morehouse School of Medicine e coautora de “Something Happened in Our Town:A Child's Story About Racial Injustice, ” um livro sobre um tiroteio policial escrito para crianças de 4 a 8 anos. “É uma base de criança por criança. Siga o exemplo deles e dê a eles apenas as informações que eles parecem interessados ​​e capazes de digerir.”

Como os pais podem preparar, não assustar, crianças negras?

Aqui, os especialistas fornecem mais orientações sobre a maneira mais eficaz de apoiar seus filhos e ter tranquilidade.

Não há apenas uma maneira de falar com seu filho sobre racismo. Os pais podem temer ter essas conversas porque temem dizer a coisa errada. “Como pais, não podemos ser perfeitos”, diz o Dr. Kevin Simon, pesquisador de psiquiatria infantil e adolescente do Hospital Infantil de Boston. Ele segue a filosofia do pai “bom o suficiente”, o que significa que mães e pais devem aprender a se sentir confortáveis ​​cometendo erros. Simon explica:“Não seremos perfeitos ao falar sobre racismo ou desigualdades estruturais, mas temos que tentar”.

Ele também enfatiza a necessidade de os pais mostrarem sua vulnerabilidade. “Os pais geralmente querem minimizar os sentimentos de uma criança ou suspeitam que, por terem apenas 5 anos, não percebem o que está acontecendo”, diz Simon. “Mas se a mamãe ou o papai estão com medo, o filho ou a filha também estarão.”

Simon observa que é importante falar sobre o que você está sentindo quando adulto. Você está assustado? Você está com raiva ou frustrado? “Este é um ótimo momento para modelar o comportamento que você quer que seus filhos vejam”, diz ele.

Discussões honestas e simples são fundamentais. Falar sobre racismo pode ser complexo, especialmente para pré-escolares. “Entender que eles podem ser tratados de forma diferente com base na cor de sua pele pode ser difícil para as crianças entenderem”, diz Kenya Hameed, neuropsicólogo do Child Mind Institute, em Nova York. “Você pode explicar isso para uma criança de 4 anos, mas eles podem ficar confusos porque é tão claro e óbvio que está errado.”

Embora Hameed recomende ter conversas precoces com crianças pequenas, ela aconselha os pais a usar uma linguagem direta. “Coloque muito concretamente que, por muito tempo, os negros foram tratados de maneira diferente por causa de sua aparência – e isso está errado. Você está dando a eles uma frase simples para resumir o que está acontecendo.”

Os pais podem adotar uma abordagem semelhante para crianças até os 10 anos de idade. Hameed convida os pais a compartilharem mais detalhes históricos à medida que as crianças crescem:“Você pode dizer que, por centenas de anos, as pessoas olharam para a cor da nossa pele e tiraram conclusões sobre quem somos, o que pensam que fizemos ou vamos fazer. .”

Seu filho não ficará emocionalmente marcado. “Ter conhecimento sobre racismo e desigualdade é como qualquer outro conjunto de habilidades que você deseja ensinar ao seu filho”, lembra Simon. “É melhor equipar seu filho para entender por que algumas pessoas pensam e acreditam da maneira que pensam.”

Embora os pais possam se preocupar que essas discussões possam ser demais para as crianças, o oposto é verdadeiro. “Ter essas conversas não tornará seu filho mais pessimista ou ansioso”, diz Simon. “A definição central de ansiedade é sentir estresse, tenso ou incapaz de relaxar em relação a se sentir sobrecarregado. Mas ao ter essas conversas, você está realmente dando a eles informações para que eles não se sintam sobrecarregados.”

Ainda assim, essas conversas podem ser difíceis para os pais. “Conversamos sobre alguns dos incidentes mais recentes – George Floyd, Ahmaud Arbery e Breonna Taylor – e por que esses eventos aconteceram”, diz Angela Meadows, no Brooklyn, mãe de um menino de 8 anos. “Tem sido difícil vê-lo processar informações tão pesadas em uma idade jovem, mas sinto que é algo que ele precisa estar ciente.”

Meadows diz que, como seu filho é alto para sua idade e “muito espirituoso”, ele não é mais visto como um garotinho fofo. “Minha maior preocupação agora é ajudar meu filho a navegar em uma sociedade cheia de racismo explícito e implícito e preconceito explícito e implícito, garantindo que ele mantenha um forte senso de si mesmo”.

Tudo bem se você está tendo dificuldades para lidar com isso

“Este é um dos momentos mais desafiadores da história moderna para ser pai”, diz Simon. Ele reconhece que muitos ainda estão tentando descobrir como lidar com quarentenas, férias de verão interrompidas e as incógnitas em torno do próximo ano letivo. “A comunicação com seu filho ou filha não precisa ser uma pressão adicional para você”, diz ele. “Deve ser uma oportunidade de crescimento.”

Mas os pais devem se cuidar para cuidar de seus filhos, principalmente no ambiente atual. “[Nós] estamos lidando com a pandemia, além de experimentar os efeitos de uma recessão econômica e toda a violência racialmente carregada”, diz Hameed. “Apoie-se em seu sistema de apoio – seus familiares, seus amigos. Os serviços de terapia também podem ajudá-lo a processar isso de maneira mais profunda, então eu recomendo isso.”

Ou, como diz Tatum:“Respire fundo e trabalhe pela mudança”.