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Como falar com as crianças sobre máscaras faciais e dicas para acostumá-las a usar uma

Em combinação com a lavagem das mãos e o distanciamento social, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que todos com idade superior a 2 anos - doentes ou saudáveis ​​- usem uma máscara quando estiverem em público para ajudar a impedir a propagação do coronavírus. Mas para muitos pais e cuidadores, fazer com que seus filhos sigam essa recomendação pode ser complicado, especialmente para crianças pequenas.

Se você está lutando para fazer seu filho usar uma máscara, tente usar mensagens apropriadas para a idade, envolva-o nos processos criativos e de tomada de decisão e, em caso de dúvida, torne-o divertido.

Primeiro, as máscaras faciais são seguras para as crianças usarem?

A resposta curta, segundo os especialistas:Sim, com algumas ressalvas.

Crianças com menos de 2 anos, aqueles que têm dificuldade para respirar e aqueles que não conseguem tirar a máscara sozinhos (por exemplo, porque estão dormindo) não devem usar uma porque existe o risco de poderia sufocar, diz a Dra. Hela Barhoush, pediatra em Secaucus, Nova Jersey. Da mesma forma, as máscaras não devem ser usadas se uma criança tiver atraso no desenvolvimento, dificuldade para respirar (como por meio de exercícios vigorosos), distúrbios graves de processamento sensorial ou ansiedade em torno de coberturas faciais ou for mais provável que toque o rosto repetidamente enquanto o usa, aumentando efetivamente suas chances de serem infectados.

Para todos os outros, usar uma máscara não deve representar um risco à saúde, mas pode diminuir a probabilidade de alguém transmitir germes a outras pessoas.

Quando as crianças devem usar máscaras?

O coronavírus se espalha através de gotículas respiratórias — aqueles pedacinhos de saliva ou ranho que saem do nariz e da boca quando você tosse, canta ou fala alto — e as pessoas são mais propensas a respirar essas gotículas infectadas quando eles estão fisicamente próximos um do outro. É por isso que é especialmente importante usar máscaras quando você está dentro de casa ou não consegue ficar a um metro e meio de distância dos outros, diz Barhoush.

Se possível, as crianças devem usar máscaras em locais como:

• Mercearias.
  

• Farmácias.
  

• Serviços da Igreja.
  

• Consultórios ou o dentista.
  

• Parques ou playgrounds onde as crianças brincam ou compartilham objetos ou caminham ou andam de bicicleta a menos de um metro e meio umas das outras.
  

• Qualquer outra situação (dentro ou fora) em que o distanciamento social nem sempre é possível.
  

Se seu filho sair para passear com a família ou brincar no quintal e não estiver perto de ninguém fora de casa, as máscaras provavelmente não serão necessárias, de acordo com a Academia Americana de Pediatria.

Como falar com as crianças sobre máscaras faciais

Explicar por que e quando devemos cobrir o rosto é um passo importante para fazer as crianças usarem máscaras — e é mais eficaz quando você usa mensagens apropriadas para a idade. O que você diz e como diz depende da idade e do nível de maturidade de seu filho, mas aqui estão algumas diretrizes gerais.

• Pré-escolares: Mantenha a conversa simples e concreta, diz a Dra. Florencia Segura, pediatra da Einstein Pediatrics em Viena, Virgínia. Ela recomenda dizer:“Estamos lavando as mãos, usando máscaras e não nos aproximando muito dos outros para manter os germes afastados”.
  

• Alunos do ensino fundamental: “Para crianças do ensino fundamental e médio, você pode querer usar um meio mais visual”, diz a Dra. Cara Natterson, pediatra e fundadora da Worry Proof Consulting em Los Angeles. Por exemplo, você pode mostrar a eles vídeos de como as gotículas respiratórias saem da boca e se espalham pelo ar para demonstrar como as máscaras protegem as pessoas.
  

• Alunos do ensino médio: Para crianças e adolescentes mais velhos, Segura diz que pais e cuidadores podem ser um pouco mais diretos e detalhados, dizendo, por exemplo:“As pessoas podem espalhar o vírus sem se sentirem doentes. Usar uma máscara ajuda a garantir que não espalhemos o vírus para outras pessoas que podem ficar gravemente doentes ou morrer”. E se os adolescentes quiserem saber mais, diga-lhes onde podem encontrar mais informações. “Seu desenvolvimento cognitivo é mais avançado e eles são muito experientes na internet, então direcioná-los para recursos respeitáveis ​​como o CDC é essencial”, diz Segura.
  

Dicas para ajudar as crianças a usar máscaras quando elas não quiserem

Algumas crianças não vão querer usar uma máscara no início. Quando isso acontece, dar a eles a chance de praticar em casa, deixá-los escolher ou decorar suas próprias máscaras e tornar o uso de máscaras divertido pode ajudar a incentivá-los a usar uma máscara quando chegar a hora.

Modele o comportamento

Seja consistente e incorpore o uso de máscara na rotina de sua família. Ver outras pessoas usando máscaras pode ajudar a fazer parecer menos assustador ou estranho, especialmente para crianças pequenas. Além de usar uma máscara, você pode tentar cobrir o rosto no bicho de pelúcia favorito do seu filho ou mostrar fotos de outras crianças da idade deles usando.

Pratique o uso de máscaras corretamente em casa

As crianças mais novas podem precisar de um pouco de prática no uso de uma máscara antes de se sentirem à vontade para usá-la fora de casa.

“Deixe-os brincar com a máscara em casa”, diz a Dra. Nicole Baldwin, pediatra em Cincinnati. Dê a eles a chance de dominar como usar a máscara corretamente – cobrindo completamente o nariz e a boca – sem mexer nela, além de colocar e tirar a máscara corretamente (pelos laços ou laços) e lavar as mãos antes e depois do manuseio a cobertura.

Envolva-os no processo criativo

Crianças e adolescentes podem ser mais propensos a usar a máscara se ajudarem a escolher ou fazer o design, diz Barhoush. Para as crianças mais novas, deixe-as decorar suas máscaras com tinta para tecido ou marcadores, ou escolha desenhos que gostem. Adolescentes preocupados em ser elegantes podem ter mais probabilidade de usar uma máscara se escolherem o padrão ou fizerem a máscara eles mesmos.

Apelar aos seus valores e interesses

Tente vincular o uso de uma máscara às coisas que seu filho gosta ou considera importantes. Muitas crianças pequenas, por exemplo, adoram super-heróis e são grandes ajudantes, então brinque com as semelhanças.

"Eu digo [aos meus filhos] que toda vez que eles usam suas máscaras estão salvando a vida de alguém [como super-heróis]", diz o pai que fica em casa Eugene Romberg em Fremont, Califórnia. “O mesmo vale para quando lavam as mãos e praticam o distanciamento social.”

Com pré-adolescentes e crianças mais velhas, no entanto, você pode querer apelar para seu senso de responsabilidade social, diz Natterson. “Lembre-os de que, embora as crianças de sua idade normalmente não fiquem gravemente doentes com o coronavírus, elas certamente podem transmitir a infecção sem saber a outras pessoas em grupos de maior risco”.

Use a tomada de decisão compartilhada

Crianças e adolescentes mais velhos podem ser resistentes ao uso de máscaras porque sentem que não precisam delas ou que são invencíveis. Não é que eles sejam egoístas, diz Fish. As partes do cérebro envolvidas no raciocínio de nível superior ainda não se desenvolveram totalmente para elas.

Se esse for o caso de seu filho adolescente, ele pode estar mais disposto a usar uma máscara se você envolvê-lo no processo de tomada de decisão fazendo perguntas como:"Você concorda que é importante ajudar outras pessoas as pessoas não ficam doentes?” ou “Quando você acha que deve usar uma máscara para proteger outras pessoas?”

Torne divertido

Crianças sendo crianças, é mais provável que usem uma máscara se acharem legal. Encontre maneiras de torná-lo um jogo, diz Fish. Corra para ver quem consegue colocar a máscara (corretamente) mais rápido ou ficar mais tempo sem tocá-la. E para crianças pequenas, você não pode errar em brincar de faz de conta.

Romberg gosta de incentivar seus filhos a fingirem ser super-heróis quando usam suas máscaras, observando:“Sempre que saímos, eles precisam usar essas máscaras para proteger suas identidades secretas”.

O que fazer quando o uso de máscara não é 100%

Lembre-se de que usar máscara é uma estratégia importante para evitar a propagação do coronavírus, mas também é uma das várias técnicas de mitigação.

“Existem certas crianças [para quem] usar uma máscara simplesmente não será possível, e tudo bem”, diz Baldwin. Em vez de forçar o problema e causar estresse ou ansiedade desnecessários para crianças e pais, ela recomenda focar em outras estratégias de prevenção, como distanciamento social e lavagem das mãos.

Faça o que puder para incentivá-los, mas, no final, fazer com que as crianças usem máscaras, mesmo em público, pode ser útil, diz Fish.

"Qualquer uso de máscara é melhor do que não usar nenhuma máscara", diz ele.