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18 dicas de sobrevivência para mães solo, vindas de outras mães solo

Ninguém nunca disse que a maternidade é fácil, e isso nunca é mais verdade do quando você está fazendo o trabalho sozinha como mãe solo. Estressante, desafiador e às vezes terrivelmente solitário são apenas algumas formas que mães solo descrevem suas vidas cotidianas.

No entanto, o segundo arranjo de convivência mais comum para crianças nos EUA (depois de lares com dois pais) é viver em um lar chefiado por uma mãe solo. Segundo o Censo dos EUA de 2020, das 11 milhões de famílias monoparentais nos EUA, mais de 80% são chefiadas por mães. Embora criar filhos sozinha possa ser uma montanha-russa de preocupações financeiras e estresse de gestão do tempo, existem muitas mães solo por aí não apenas sobrevivendo, mas prosperando.

Felizmente, há muitas maneiras de tornar a maternidade solo mais leve para você. Perguntamos a mães solo seus melhores conselhos para conquistar as partes mais desafiadoras de ser mãe solo. Continue lendo para dicas e ajuda sobre como se manter organizada, vencer desafios financeiros, criar filhos bem ajustados e manter-se feliz ao mesmo tempo.

Controle suas finanças

Criar um filho com uma única renda pode ser desafiador. Mesmo que as finanças não estejam apertadas, o espaço mental necessário para acompanhar todas as contas pode ser grande e até tirar tempo que você passaria com seu filho. Aprender a gerenciar suas finanças pode tirar um grande peso dos ombros.

1. Faça um orçamento e mantenha-o atualizado

Chris, mãe de um filho de Massachusetts, diz que o orçamento é a chave para manter a cabeça acima da água financeiramente.

"Minha grande dica é criar um orçamento, mas a mais importante é mantê-lo atualizado", diz ela. "Eu criava orçamentos, mas nunca os atualizava e depois me perguntava para onde foi todo meu dinheiro. Agora reservo tempo toda noite de domingo e atualizo tudo para nunca ficar confusa no fim do mês. Nem sempre tenho vontade, mas me obrigo. Isso me ajudou mais do que qualquer coisa."

Entender quanto dinheiro entra e quanto sai ajudará a descobrir onde precisa cortar gastos e quanto pode gastar em extras durante o mês. Pode ir no método tradicional criando seu orçamento com papel e caneta ou tentar fazer um no Excel ou Google Sheets para uma opção mais fácil. Com um pouco de tempo de configuração, um app gratuito como o Mint pode se conectar diretamente ao seu banco e cartões de crédito e tornar o orçamento ainda mais fácil.

2. Coloque suas contas no débito automático

Se você sabe que seu orçamento aguenta, tente colocar contas mensais no débito automático. Isso garante que não perca um pagamento e incorra em taxas de atraso, além de economizar tempo. Em vez de sentar no laptop pagando contas uma a uma todo mês, configure o débito automático e tenha mais tempo para passar com seus filhos (ou com um bom livro!)

"Eu tinha medo de configurar porque achava que ficaria sem dinheiro inesperadamente", diz Liz, mãe de dois filhos em Nova York. "Mas quando tomei coragem, foi ótimo. Neste ponto, já estou acostumada com o dinheiro saindo em horário definido, e não preciso me preocupar em atrasar."

3. Aproveite benefícios fiscais e programas governamentais

"Pessoalmente, adoraria ter um gerente financeiro pessoal, mas não posso pagar", diz Monica, mãe de Massachusetts. "Fiz muita pesquisa depois de conversar com outra mãe daqui, e descobri coisas que nem estava aproveitando. Agora verifico todo ano para garantir que nada mudou."

Certifique-se de aproveitar benefícios fiscais como o Child Tax Credit (Crédito Fiscal para Crianças) e o Child Care Tax Credit (Crédito Fiscal para Cuidado Infantil), ambos recentemente aumentados para 2021. Faça sua pesquisa para garantir que está economizando todo o dinheiro a que tem direito ao declarar impostos.

Se o dinheiro está apertado, existem vários programas governamentais e subsídios disponíveis para mães solo.

• Programa Suplementar de Assistência Nutricional (SNAP) é um programa governamental que visa fornecer assistência para compra de alimentos a famílias de baixa renda e mães solo.
• Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC) fornece subsídios estaduais e federais a mães elegíveis que precisam de alimentos suplementares, encaminhamentos de saúde e orientação nutricional.
• Subsídios para mães solo estão disponíveis para mães qualificadas. Confira a lista e veja se há algo que possa ajudar a melhorar sua situação financeira.

4. Aprenda a dizer "não"

"Não posso comprar tudo que meus filhos querem", diz Monica. "É triste dizer não, mas seria pior ensiná-los a se importar em comprar um brinquedo em vez de poder pagar nossa casa ou comida."

Você não precisa entrar nos detalhes das suas finanças com seus filhos, mas é bom ensiná-los a priorizar o que importa na vida. Isso os ajudará a entender o valor do dinheiro e a ser mais criteriosos sobre o que compram à medida que crescem. Se há algo que eles realmente querem, ensine-os a economizar para isso ou colocar na lista de aniversário ou Natal.

Use seu sistema de apoio para facilitar o cuidado infantil

É preciso uma vila para criar uma criança, certo? Seja você mãe solo ou não, a maioria percebe que o cuidado infantil geralmente envolve várias pessoas contribuindo. Você pode se surpreender com quantos outros pais querem se unir a você para enfrentar o cuidado infantil — basta perguntar!

5. Junte-se a outras mães solo

"O único conselho é fazer o que resisti para sempre — fazer amizade com outras mães solo", diz Pauline, mãe de dois filhos de Wisconsin. "Não há absolutamente nenhuma culpa em pedir ajuda a outra mãe solo para cuidar dos seus filhos de vez em quando porque ela conhece a luta. Ela também sabe que farei o mesmo por ela quando precisar. Sou muito tímida, então demorei uma eternidade, mas minha vida toda mudou quando me aproximei de outras duas mães solo. Nós cobrimos as costas umas das outras, sempre, sem perguntas!"

Outras mães solo entenderão sua situação mais do que ninguém. Elas também serão boas pessoas para pedir conselhos quando precisar, porque não precisará explicar demais nada para elas.

6. Experimente a troca de pijamadas

"Minhas amigas e eu somos membros do clube de troca de pijamadas", diz Judy, mãe de três em Austin. "Basicamente, você leva o grupo de crianças para uma pijamada uma noite de fim de semana por mês e cada uma das outras mães faz o mesmo nos outros fins de semana. É assim que consegui namorar; caso contrário, acho que nunca aconteceria."

Se seus filhos são grandes o suficiente e prontos para pijamadas, isso pode mudar o jogo. Você pode sair ou fazer projetos que demandam tempo enquanto fica livre das crianças por uma noite inteira. O bônus: as crianças acham que é tudo para elas e se divertem horrores com os amigos.

7. Inicie ou participe de um carona compartilhada

Não há razão para todos fazerem a mesma viagem de ida e volta da escola todo dia quando você pode iniciar uma carona e dividir as tarefas.

"Carona é a chave para a sanidade em alguns dias", diz Pauline. "Quando é meu dia, me preparo antecipadamente. Quando não é, ganho uma hora extra para fazer coisas em casa ou chegar cedo no trabalho. É uma coisa pequena, mas ajuda."

8. Conte com familiares próximos

"Tenho sorte porque minha mãe e minha tia moram na minha cidade e nenhuma trabalha em tempo integral", diz Chris. "Minha mãe fica com minha filha duas tardes por semana após a escola e minha tia pega outras duas. É a única forma de eu gerenciar meu trabalho."

Algumas mães se preocupam que familiares se sintam explorados, mas membros mais velhos da família cuidando dos mais novos é uma tradição antiga. Muitos de nós crescemos passando muito tempo com avós, então tente deixar suas preocupações de lado. Tenha uma conversa honesta com seus familiares e veja se estão dispostos a ajudar. Provavelmente se surpreenderá com o quanto estão dispostos a assumir um tempo de babá, mesmo que seja apenas uma tarde aqui e ali.

Organize-se para evitar dores de cabeça

Crianças gostam de consistência, e criar um "sistema" para sua família não só economiza tempo, mas também ajuda a evitar colapsos e imprevistos.

9. Estabeleça uma rotina diária e mantenha-a

"Eu comando esta casa como uma máquina bem lubrificada, e é a única forma que funciona", diz Jo, mãe de três do Maine. "Temos uma rotina muito específica para dias de semana, e ninguém pode bagunçar, nem eu. Enquanto seguimos, não há surpresas!"

Colocar você e seus filhos em uma rotina diária não é apenas útil para você, mas também bom para eles. Crianças gostam da consistência de uma rotina, mesmo que reclamem às vezes. Ter uma rotina matinal definida é a melhor forma de garantir que todos estejam vestidos a tempo e nenhum lanche seja esquecido em casa acidentalmente.

10. Experimente criar um sistema de lista de refeições

"Parece loucura, mas tenho um sistema de lista de refeições rotativo que uso", diz Kim, mãe de dois de Nova Jersey. "Basicamente, criei oito listas diferentes de jantar que cobrem um jantar para cada dia da semana. Roto entre as oito listas. Ter oito listas significa que há dois meses de jantares antes de começar a repetir. Apenas puxo uma lista, dependendo do que está acontecendo naquela semana, e levo ao supermercado. Não preciso pensar no jantar todo dia porque já sei o que vou fazer, e sei que é algo que meus filhos vão comer."

O planejamento de refeições pode ajudar a conter o caos que pode tomar conta durante uma semana agitada, e também torna as compras de supermercado muito mais fáceis. Tente criar um quadro para cada semana no Pinterest para cada lista e salvar cada jantar como um pin dentro da lista daquela semana. Se as coisas derem totalmente errado durante a semana, sempre pode pedir uma pizza, mas pelo menos você tem um plano básico para começar e isso já é metade da batalha. Muitos sites como Skinnytaste, Tastes Better From Scratch e The Kitchn publicam planos de refeições semanais saudáveis para famílias.

11. Use ferramentas online para acompanhar tudo

"Eu estaria perdida sem o Google Calendar", diz Kim. "Uso a codificação de cores no Google Calendar para diferenciar entre coisas da escola, coisas da família e coisas pessoais."

Não há nada de errado com papel e caneta, mas apps e ferramentas online fornecem certos recursos que podem tornar a vida de uma mãe solo muito mais fácil. O Google Calendar e muitos outros apps permitem compartilhar coisas com outros familiares, o que significa que todos estão na mesma página o tempo todo. Se seus filhos têm seus próprios dispositivos, poderão ver tarefas, eventos e listas conforme você os atualiza.

Participe de um grupo de apoio para obter ajuda de outros pais solo

Lembre-se que seu bem-estar é tão importante quanto o do seu filho (senão mais!) Conectar-se com outros em situações semelhantes pode fornecer um tipo de apoio que você não consegue de pais não-solo.

12. Veja se há encontros para mães solo na sua região

"Pertenço a alguns grupos Meetup para meu trabalho, então após uma semana particularmente desafiadora, decidi ver se havia algum para pais solo", diz Allison, mãe de dois em Los Altos, Califórnia. "Foi há alguns anos, e posso dizer honestamente que as mães do meu grupo Meetup são algumas das minhas amigas mais próximas agora. Não há grupo melhor para desabafar quando preciso e adoro dar encorajamento, conselhos ou ajudar com uma criança quando elas precisam também."

Ser mãe solo pode ser incrivelmente solitário, e ter um círculo local de mães em situações semelhantes pode mantê-la conectada a pessoas que moram perto. É ótimo conversar com outras mães online, mas nada supera poder se encontrar pessoalmente para um vinho ou café.

13. Verifique grupos locais de mães no Facebook

"Encontrei um grupo no Facebook para mães na minha área", diz Rachel, mãe de três no Brooklyn. "Não são todas mães solo, mas ainda funciona para mim. Estou longe de ser a única mãe solo no grupo, e apenas ter outras mães para conectar é útil. Trocamos dicas sobre escolas, parques, até promoções de supermercado locais. Salva-vidas. Já encontrei duas das outras mães pessoalmente."

Grupos locais no Facebook são outra opção para conectar com mães na sua área. Pode ser difícil encontrar um grupo local ativo composto apenas de mães solo, mas conectar-se a qualquer mãe no seu bairro dará pessoas para conversar quando precisar de conselhos, tiver uma pergunta ou apenas quiser desabafar.

14. Procure grupos privados ou fóruns respeitáveis para pais solo

"Vi algo na notícia sobre um grupo privado no Facebook para pais solo, e entrei", diz Chris. "Minha família é ótima, mas às vezes preciso falar com pessoas que vivem vidas semelhantes e que sei que não me julgarão por me sentir frustrada ou esgotada."

Amanda, mãe de dois de Nova Jersey, concorda. "Encontrar um grupo online ativo de amigos que podiam se relacionar foi fundamental", diz ela. "Tenho uma equipe super leal de IMFs como chamo (amigas mães da internet) que sou mais próxima do que minhas mães IRL (na vida real)."

Surviving Single Parenthood (Sobrevivendo à Maternidade/Paternidade Solo) é um grupo privado popular no Facebook para pais solo. Fundado por um pai solo, foi chamado de "refúgio" pelos pais membros. Vão lá para conselhos sobre tudo, desde finanças e cuidado infantil até namoro como pai solo. O grupo até faz um evento de Amigo Secreto todo ano onde membros enviam presentes de Natal para filhos de outros membros.

Aproveite ao máximo estes salvadores de sanidade gerais

Qualquer pai solo sabe que nunca parece haver tempo suficiente no dia. Aprender a priorizar — e terceirizar — as muitas coisas que precisam ser feitas é chave para manter sua sanidade.

15. Atribua tarefas aos seus filhos

"Dê trabalhos aos seus filhos. Sério", diz Judy. "Primeiro, ensina a importância do trabalho e de contribuir, mas principalmente vai poupar seu trabalho e tempo. Meus filhos são velhos o suficiente para cada um fazer seu próprio lanche todo dia agora e isso é uma enorme economia de tempo para mim nas manhãs."

Crianças podem começar a assumir pequenas tarefas desde a primeira infância. À medida que crescem, mude o que fazem para ser mais adequado à idade. Você vai apreciar a ajuda extra, e estará incutindo valores que os moldarão em adultos responsáveis.

16. Utilize recursos de compras que economizam tempo

"Sim, uso Amazon Prime e vale cada centavo", diz Kim. "Não me importo de pagar porque me economiza tanto tempo. Precisa de um presente de aniversário para o fim de semana? Consigo lá. Basicamente, prefiro gastar um pouco de dinheiro a me poupar o transtorno de correr pela cidade por coisinhas durante a semana."

Se você tem dinheiro no orçamento para investir em ajudantes de compras que economizam tempo, vá em frente. Considere pedir suas compras de uma empresa como Fresh Direct em vez de gastar aquela hora na loja toda semana. Se Fresh Direct não está disponível na sua área, considere retirada na calçada ou entrega do seu supermercado local.

17. Terceirize o que puder

"Você realmente precisa pensar no seu próprio tempo como uma mercadoria", diz Amanda. "Veja o que pode pagar para terceirizar. Pode pagar uma faxineira duas vezes por mês? Faça! Pode conseguir uma babá mesmo que duas vezes por semana após a escola? Faça!"

Se você tem dinheiro no orçamento para trazer ajuda, veja o que seria mais útil terceirizar. Não se sinta culpada por ter outra pessoa ajudando em casa se puder pagar. Significa mais tempo para você e mais tempo que pode ser gasto com seus filhos.

18. Programe tempo livre de crianças para você

"Minha maior dica é reservar tempo para você", diz Judy. "É tão importante, e a maioria de nós não faz porque nos sentimos culpadas."

Pauline concorda: "Foram outras mães solo me dizendo para fazer isso, então quero dizer aos outros para fazerem também. Você precisa de tempo sem seus filhos. Isso ajuda a ser uma mãe melhor a longo prazo e você merece também."

Mães solo raramente têm tempo para si mesmas, mas esse tempo livre de crianças pode revigorá-la e recarregar suas reservas de uma forma que realmente importa. Contrate uma babá ou peça a um familiar ou outra mãe para levar seus filhos por algumas horas para que você tenha tempo para si. Faça as unhas, vá a uma livraria ou apenas dê um passeio tranquilo sozinha. Reservar tempo para fazer algo só para você não é algo pelo qual deva se sentir culpada. Afinal, mães felizes fazem filhos felizes!