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Qual é a política de doença da sua creche?

Um dos muitos benefícios da creche é que pais trabalhadores não precisam jamais se preocupar com o cancelamento abrupto do cuidado infantil. Ao contrário de babás e babás, que (compreensivelmente) ficam doentes ou têm imprevistos, a creche é consistentemente confiável — exceto quando seu filho é quem está ficando doente.

Quase todo centro de creche tem uma política sobre manter as crianças em casa quando estão doentes, e embora possa ser inconveniente para pais que ficam tentando reorganizar seu dia inteiro, tais políticas são importantes para a saúde e segurança geral. "Idealmente, os pais devem enviar seus filhos para creches com políticas cuidadosas em torno de doenças, incluindo COVID-19", diz o Dr. Larry Kociolek, especialista em doenças infecciosas pediátricas no Hospital Infantil Lurie de Chicago. "As políticas devem ser abrangentes e consistentes com orientações nacionais e locais de saúde pública para mitigar o risco de doenças. E quando se trata de COVID-19, as políticas devem mudar conforme a orientação evolui ao longo do tempo."

Se perguntando sobre a política de doença da creche do seu filho? Aqui está o que os especialistas querem que você saiba.

Por que centros de creche precisam de políticas de doença?

Políticas de doença de creche, também conhecidas como políticas de exclusão por doença, existem por uma razão. Além de crianças precisarem de descanso (e carinho) quando estão indispostas, sem uma política de doença de creche, o potencial de propagação de vírus e doenças é alto. (E isso é dizer muito, já que, em média, crianças que frequentam creche durante seu primeiro ano pegam 8-12 resfriados a mais do que crianças que ficam em casa sem exposição a irmãos.) De forma mais simples: A política de doença da creche do seu filho está em vigor para proteger a saúde e o bem-estar de todos — professores e alunos — que frequentam, bem como a comunidade em geral.

"Saúde e segurança devem ser levadas muito a sério em centros de cuidado infantil", diz Sarah Redgrave, Vice-Presidente, Operações de Centro na KinderCare Education. "Sempre tivemos uma política de exclusão por doença, mas com o advento da COVID-19, expandimos nossa política e protocolos para manter todos em nosso centro saudáveis. Agora, estamos aplicando fortemente nossa política de exclusão, que exige que professores e crianças estejam livres de sintomas por pelo menos 24 horas — ou mais, se exigido pelo departamento de saúde local do centro — antes de retornar."

Algo mais para ter em mente: A doença nem sempre ataca à noite ou logo pela manhã, então é possível que seu filho precise sair da creche no meio do dia. "Sempre tivemos uma política de notificar as famílias se seu filho tem febre enquanto está sob nossos cuidados", diz Redgrave. "Pedimos que um membro da família busque a criança o mais rápido possível e recomendamos que a família procure atendimento médico para a criança."

Qual é a política no meu estado?

Assim como os Centros de Controle de Doenças (CDC) não regulam requisitos de vacinação para escolas e centros de cuidado infantil (embora os recomendem), políticas de saúde de creche são reguladas pelo estado, não federalmente, então as regras variam amplamente. (Para colocar as coisas em perspectiva: Apenas sete estados nos EUA exigem que crianças se imunizem contra a gripe para frequentar creche.)

No Texas, por exemplo, o mandato estadual exige que centros de creche licenciados não admitam uma criança se ela exibir uma série de sintomas, incluindo:

• A incapacidade de participar confortavelmente das atividades do centro.
• Exigir mais cuidados do que os cuidadores podem fornecer.
• Uma temperatura especificada.
• Letargia.
• Respiração anormal.
• Diarreia não controlada.
• Dois ou mais episódios de vômito em 24 horas.
• Erupção cutânea com febre.
• Feridas na boca com salivação.
• Mudanças de comportamento, ou outros sinais de que a criança pode estar gravemente doente.

Em Nova Jersey, o mandato de política de doença de creche inclui o acima além do seguinte:

• Dor ou desconforto severo.
• Olhos amarelados ou pele ictérica.
• Olhos vermelhos com secreção.
• Lesões cutâneas sangrando ou supurando que não foram tratadas por um profissional de saúde.
• Pescoço rígido.

Também vale notar que, para ser uma instalação de creche licenciada pelo estado, um centro de cuidado infantil tem que aderir a políticas sobre "imunizações, lavagem das mãos, troca de fraldas e outros métodos para impedir a propagação de doenças", segundo ChildCare.gov. Você também pode descobrir os requisitos específicos de saúde de creche do seu estado no Banco de Dados Nacional de Regulamentos de Licenciamento de Cuidado Infantil.

Qual é a política de doença da minha creche?

Ao procurar um centro de cuidado infantil, uma das primeiras coisas que você deve descobrir é a política de doença da creche, pois isso ajudará a manter sua família e comunidade seguras. Novamente, essas regras variam por estado, mas geralmente creches querem que as crianças estejam livres de sintomas dos seguintes por 24 horas:

• Vômito.
• Diarreia.
• Erupção cutânea.
• Tosse persistente.
• Febre acima de uma certa temperatura (tipicamente 38,3°C / 101°F).
• Condições obviamente contagiosas, como piolho ou conjuntivite.

Além disso, a Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda manter as crianças fora da creche quando elas têm qualquer um dos seguintes diagnósticos específicos:

• Faringite estreptocócica (garganta estreptocócica ou outra infecção estreptocócica)
• Piolho, sarna, micose.
• Catapora.
• Rubéola.
• Coqueluche.
• Caxumba.
• Sarampo.
• Hepatite A.

E se meu centro não tiver uma política de doença?

"Se um centro de creche ou provedor não tem uma política de exclusão clara, ou se o diretor não consegue explicar qual é a política, isso deve dar aos pais uma pausa", diz Redgrave. "O cuidador deve ser capaz de explicar exatamente o que fazem para manter as crianças seguras e saudáveis."

Ela adiciona que centros devem ser francos sobre quaisquer problemas de saúde que exigiriam que uma criança ficasse em casa, pois "não deveria haver surpresas quando se trata das medidas que um cuidador está tomando para manter todos saudáveis."

E se eu discordar da política de doença?

Nenhum pai quer receber uma ligação da creche do filho quando está no trabalho, pedindo para buscar o pequeno. Mas novamente, para ser um centro de cuidado infantil licenciado pelo estado, ter uma política de exclusão é um requisito, já que ajuda a manter a comunidade segura. "Pode ser difícil para as famílias, especialmente se os pais não podem trabalhar de casa, mas encorajamos as famílias a manter as crianças em casa se se sentem mal ou exibem quaisquer sintomas de COVID-19 ou qualquer outra doença", diz Redgrave. "Encorajamos as famílias a usar seu melhor julgamento e ficar em casa até estarem bem, pois é a melhor maneira de prevenir a propagação de doenças."

Se você sente que a política de doença da creche do seu filho está incomodando sua família, considere procurar uma alternativa, como cuidado infantil domiciliar (que não necessariamente precisa ser licenciado) ou uma babá.

"Durante o primeiro ano de creche do meu filho, ele estava constantemente doente com resfriado ou tosse", diz a mãe de três Jaclyn Santos de Hazlet, Nova Jersey. "Toda semana era algo e continuávamos tendo que mantê-lo em casa. Eventualmente, decidimos alterar nossos horários de trabalho e contratar uma babá. Foi mais caro, mas não temos empregos onde podemos trabalhar de casa, então valeu a pena não ter que continuar faltando ao trabalho."

Como a COVID-19 mudou a política de doença da creche?

A COVID-19 mudou quase todos os aspectos da vida cotidiana e as políticas de doença de creche não foram exceção. Após escolas e centros de cuidado infantil reabrirem, muitos tiveram (e ainda têm) regulamentações mais rigorosas — mesmo que não fosse um requisito. "Wisconsin exige que todos os provedores de cuidado infantil tenham uma política de exclusão por doença para crianças", explica Thomas McCarthy, Gerente Sênior no Departamento de Crianças e Famílias de Wisconsin. "Durante a pandemia, o departamento sugeriu que os provedores atualizassem suas políticas para contabilizar a COVID-19, bem como usassem novos métodos de triagem de saúde quando aplicável. No entanto, não era obrigatório."

A reformulação de políticas de exclusão para creches não foi regulada federalmente, mas o CDC — e a maioria dos especialistas — aconselha centros de cuidado infantil a contabilizar sintomas de COVID dentro da política de sua organização. "Crianças e funcionários com sintomas de COVID-19 devem ser excluídos da creche e testados", observa Kociolek. "Se um participante testar positivo, rastreamento de contato deve ser realizado e contatos não vacinados devem ser quarentenados por pelo menos 7-10 dias. Além disso, clusters de funcionários e crianças com doenças respiratórias ou COVID-19 devem ser reportados ao departamento de saúde local para assistência com próximos passos para prevenir doenças em outros."

Ter que faltar ao trabalho porque seu filho não pode frequentar a creche devido a sintomas menores pode ser inconveniente, mas no geral, é para o melhor — e mostra que o centro de creche tem o melhor interesse da sua família no coração.